藥奴
“藥奴？”步奐只覺得這名稱熟悉，卻不知道在哪聽過。她想起還在回春堂時，也有不少同行來找步隱，試圖向她探聽些秘方，又或是推銷什麼生意，當時他們的談話中便隱隱有這個詞。
當時步奐想要湊上去聽，步隱卻防備似的看她一眼，將她推遠。
“沒錯，藥奴如其表意，常常是生下來便為奴的孩童，專門幫人試藥，至死方休。久而久之，藥奴們的血肉便會被養出藥性，可以入藥。”衛翎緩緩走到步奐身邊，扶著她坐下，薄荷香氣隨之而來，卻沒有撫平步奐越來越快的心跳，衛翎見她面色不佳，卻繼續道，“數十年前，大理寺辦過一起分食藥奴的慘案，從此之後皇上便下令禁養藥奴。”
“但是紫安城裡有些聲望的藥堂，實則都會偷偷養藥奴試藥。”衛清晏在一旁補充道，她一雙冷絕的眸子朝步奐掃過來，欲言又止。
“你懷疑我是藥奴？”步奐敏銳道，“這絕不可能。”
她跌跌撞撞地站起來，碰倒一片茶盞，碎裂聲卻沒有隨之響起，衛翎眼疾手快地在她身後接住掉落的茶盞，一一將其放回案幾上。
衛清晏轉過頭，兩指輕輕捏著眉心，似乎不忍看步奐的樣子。見步奐微微顫抖，衛翎則扶著她，如扶著一棵即將被風吹倒的修竹。
步奐的腦中此刻一片混沌。
她是藥奴？那是誰的藥奴？一個難以置信的答案自心底浮起，連帶著沉重的酸澀。步奐的身軀越發猛烈地顫抖起來，一時間，眼眶腫痛，喉頭湧上作嘔的沖動。
她竟不知道該先落淚，還是先做些什麼別的反應。心髒抽抽的痛，自十歲以來的所有記憶，混雜著她並不記得的畫面一瞬傾湧而上。
“你……”衛翎的嗓音竟微微顫抖，“你先坐下……聽我說，這也不是一定的，說不定……”
。
“不。”步奐此刻竟異常地冷靜下來，只剩下腦海深處的某處突突跳著。
“你要不要吃些點心緩一緩？”
步奐分不清是誰在說這句話，只覺得春風似刃，刺得她面頰生疼。
再睜開眼時，她看到步隱的臉放大在她眼前。
步奐一瞬有些恍惚。
她已經太久沒有想到過步隱的臉了，現在乍然一想，這張臉甚至有些陌生了起來。
母親的臉乍一看並不算漂亮，她從不施胭脂水粉，眉眼間卻自帶一股濃豔，有三分像胡人。平常步隱總是冷著臉的，也不是故意要給旁人看臉色，只是像一塊鈍鐵一般，帶著股並不討人嫌的沉靜，又似斂著鋒芒。
但是哄著步奐的時候，她會竭力擠出笑來，盡管她的笑常常將小步奐惹哭。
現在，在明明滅滅的記憶中，步隱蹲在小步奐身前，柔聲道：“方才練武累了吧。要不要吃些點心緩一緩？”
步奐低頭，看見自己的脖頸間沒有平安鎖，倒是手腕上，有一串小巧的碧玉珠串。
這是十歲前的記憶。
她已丟失許久的、十歲前的記憶。
從十歲的那次昏迷中蘇醒後，步隱為她戴上了一繩小小的平安鎖。她記得那時她被嚇得大哭，奶孃安慰她道：“姑娘，你的小碧玉串不知怎地丟了，隱娘子才為你尋得這平安鎖，可快快別哭了。”
步奐晃過神來，任記憶緩緩鋪展。幾個穿著素衣的婢女端著幾盤點心上來。那些點心做得花哨至極，紅藍綠紫一應俱全，在甜膩的芳香下，每一塊點心都有獨特的異香。
那香味複蘇在腦中時，步奐心中警鐘大作。
小時候的她可能不知道這異香是什麼，可是長大後的步奐對此知道得一清二楚。
霎時間，步奐仿若站在小時候的自己身邊，注視著步隱以從未有過的柔情哄著她，輕輕將那些劇毒的糕餅送入她口中。
“吃完這些糕餅，你便可以出去和他們玩。”
糕餅在小步奐的舌尖融化，她甜甜地笑起來。而步奐站在一旁，只覺得苦澀在喉頭蔓開。
“我確是藥奴沒錯。”步奐頭重腳輕地站起來，轉頭和衛翎對上了眼神。
衛清晏有些不忍地轉過來：“實際她對你極好……”
“但我只是她的藥奴。”
這兩個字像攜帶著詛咒的蟻群，從步奐的眼眶、微張的嘴傾湧而進，霎時五髒六腑都像被這兩個字填滿。步奐感覺自己的眼前密密麻麻一片黑點，細細看去，全是這兩個字。
她對步隱來說就是藥奴麼？
從回春堂逃脫以來的這幾個月，全然只是一場笑話麼？
步奐覺得眼角有熱意傾湧，可是抿了抿唇，那滾燙的液體卻是從未有過的酸澀。
