“不好。”步奐不敢看衛翎的眼睛，生怕從他的眼睛中看到與那些宮女同樣的眼神，她低頭盯著衛翎案幾上的一本書的封面，幾乎要將其盯出個洞來，“她才十四歲，是個極好的姑娘。染蔻丹染得很好，善談，和宮女們的關系都很好。”
“但是？”衛翎耐心地引導著她，一邊微微往步奐旁邊靠近了些，幫她擋住門縫中滲進來的寒意。
“但是她錯在太過忠心，愚勇。”步奐說著，下意識抬起手來，咬了一下拇指的指尖，她的指腹上仍然殘存著白天的燙傷，但是她像犯了錯的小獸一般，故意在那傷口處輕輕咬著，以此製造出蟻噬般的痛感，像是對自己的懲罰。
她這麼咬了片刻，衛翎看著她，伸出手來，將她的手慢慢從唇邊勸下，“手怎麼燙傷了？”
衛翎的手極軟，幾乎不像是一個四處廝殺過的細作的手。寬大的手掌溫暖而幹燥，指節處，微微可以摸到練武留下的粗糙繭子。
此刻他的手將步奐的手輕輕翻過來，看著她被燙傷的五指指腹，衛翎輕輕、輕輕皺起眉頭來。
步奐卻沉浸在自己的講述中無法自拔：“我不應該害她的。但是我太蠢，想不到其他的法子。若是不這麼做，不僅做不成任務，還反倒要將自己葬送……”
“我十歲第一次殺人。”衛翎打斷道。
“什麼？”像是沒反應過來衛翎的話語似的，步奐一瞬間有些怔愣。
“我說，我十歲時第一次殺人。”衛翎耐心地重複道，見步奐終於抬眼，他認真地看進步奐惶然的眼中去，“那時我不專心讀書，光習些奇技淫巧，於是扮作尋常人家小公子的模樣，擅自出宮，要將這些學到的東西實踐一番。
“但是呢，我運氣不好。許是我忘了把身上的玉佩香囊藏起來的緣故，在一條小巷子裡，我被幾個大我好多歲的頑童堵住，他們見我不願將玉佩給他們，便論起棍子便要打
“我是童子功，十歲時便十分能打了，但是掌握不好力度，失手將其中一人打死了。”
步奐眨了眨眼：“後來呢？”
“後來，跟著我的小廝替我將這事背了去。但是事情不知為何還是被父皇知道了。他從此便厭棄我，再後來的事你也知道了。”
衛翎聳聳肩：“我被分到很遠的封地——幾乎和流放無異，直到今年，因著楊慈音和父皇都過大壽的關系，才被允著到紫安城暫居。”
“現在想想。”衛翎嘆了一口氣，將煮好的茶倒進茶杯中，騰騰熱氣氤氳住他的眉眼，也將室內的寒意驅盡了，“那些頑童有什麼錯處呢？他們或許家裡貧窮，或許在我不知道的地方，實際也是誰的心肝。他們唯一的錯處，便是在一個錯的時間，錯的地點，恰巧做了錯的事。但這不代表他們就是惡人，就該死。”
“但是，這代表我就是惡人嗎？也不盡然。”衛翎看著步奐的眼睛，認真道，“在十歲的那天下午，我只是想反擊。而在今天，你只是想自保。錯的不是相互廝殺的我們，而是逼迫我們相互廝殺的人。”
聞言，步奐像終於忍不住一般，眼圈霎地紅了，對桃華的愧疚、被宮女們異樣目光圍攻的心酸，以及在楊慈音手下茍且求生的莫大的壓力，都化作一團團酸澀的淚珠，從臉頰上滾下。
衛翎一下子便慌了神，四下想找手帕幫她擦眼淚，越想找卻越找不到，最後幹脆拿自己睡衫的袖子幫她一一將淚珠擦盡了。
只聞見他衣袖上極濃烈的薄荷香，溫和地四散在周圍，步奐漸漸地止住了哭泣。
“你們姐弟倆是怎麼在宮中活下來的？”步奐止住了哭泣後，有些不好意思地喝了口茶，低頭想掩去淚痕，卻發現自己的淚水將衛翎的書打濕了，字邊緣的墨跡暈成了一團，“這太難了。”
“就這麼……活下來了唄。”衛翎無奈道，“我阿姊天生比我聰明，會藏拙也會討巧，該狠的時候無人能及，恩威並施，自然沒有人敢惹她。我呢？我在那麼遠的封地，勉強靠些奇技淫巧自保，沒人將我視作威脅，也自然沒有人會想要害我。直到楊慈音發現我的病，逼我為她所用……”
“那你便沒想過反抗麼？”
“以前沒想過，現在……”衛翎看著步奐道，“我該好好想想了。”
見步奐有些抱歉地摩挲著那被她淚水浸濕的書頁一角，衛翎直爽道，“沒事，這書中記載的，全是些旁門左道的折磨人的方法，沒什麼正經內容，我便是前幾天受了刑部的託……所以才閑來無事看看。”
“折磨人的方法？”步奐警覺道，她忽而想起寒雀那異樣腫大的指節，和比旁人還長許多的手指，“有沒有一種折磨人的法子，可以使人指節異樣腫大，還讓手指比旁人長一截？”
思索片刻，衛翎眼睛一亮道：“還真有。”
下一秒，衛翎便從書中翻開一頁。
