“奴婢沒有證據。”桃華伏著身子，但隨後想起什麼似的，忙道：“但若是娘娘派人搜驚鵲的床鋪，說不定能搜到些什麼。前幾日她稱去挑水，一回來便拉了床帷在裡面鬼鬼祟祟，奴婢想進去看看她，她邊說自己染了風寒，不便讓奴婢進去。奴婢當時便奇怪，現在想，可能正是在鼓搗那滑胎藥。”
楊慈音聞言，看都不看步奐，便喚道：“寒雀。”
不等她下令，寒雀便會意，點點頭：“屬下這就去查。”
“沒想到今日來姐姐宮裡，還能看到這麼一出好戲。”梅妃趁勢諷道，她轉頭俯視著地上的步奐，“方才姐姐還對我們說你有多好呢，沒想到轉頭就……嘖嘖。”
步奐依舊低著頭：“清者自清。娘娘要查，奴婢絕無二言。”
梅妃輕笑一聲，不知什麼意味。
寒雀的速度極快，不一會兒，她便從定坤宮和步奐的寢房中走了個來回。她踏進宮時，身後的宮人趕不及她的速度，紛紛落在後面。
“稟娘娘，那臥房中確實有滑胎藥。”
楊慈音的眼神驟冷，寒芒一般刺向步奐。
“但是不在驚鵲的床鋪……倒是在桃華的床鋪中找著的。”
此言一出，惹眾人一陣驚呼，縱是楊慈音都不免有些錯愕，她那隻染了一半蔻丹的左手下意識扶住椅沿，似乎想要站起來，靜妃將她按回椅子上，快步走到桃華面前，抬手便是一抽。
下一瞬間，桃華瘦小的身軀便翻滾出去，嘴角沁出一絲血液。
隨即，負責搜查的宮人們才魚貫而入。眾人走過桃華身邊時，腳步絲毫沒有停頓，只是一一將從寢房中搜出來的東西呈在皇後娘娘眼前。
步奐抬頭，自然地掃過那一件件物什，那其中多是桃華的東西，小姑娘愛美，胭脂香粉佔了一大半，那之後才是步奐的東西，她看了幾眼，確定易容的工具不在其中，才鬆了一口氣。
只是。她看見一件熟悉的衣服，又抬眼望向梅妃。
顯然梅妃也看見了同一件衣服，二人眼神相對了一瞬，心中已瞭然，隨後便迅速將眼神錯開，只當什麼都沒發生。
那搜查的宮人還有些本事，竟然將步奐給梅妃看診那日穿的衣服翻了出來。
靜妃一巴掌不夠，還想再抽，楊慈音卻給寒雀使了個眼神，寒雀隨即快速上前，將靜妃的手輕剪在身後。
“等等。盈玉，你脾氣太急了。”楊慈音冷靜地看向地上的桃華，後者顯然也一臉不可置信，“若是桃華想要害我，她又為何要提醒我湯裡可能有滑胎藥？”
“她怕是想騙取娘娘的信任，卻不想自己露了馬腳。”靜妃仍微微喘著氣。
楊慈音眯起眼：“不對，這站不住腳。除非桃華極蠢，否則不會以這樣的方法來害我。”
宮中頓時一片寂靜，靜妃忽覺楊慈音說的有道理，轉而狐疑地看向步奐，又看看桃華，一時抉擇不下。
步奐察覺到梅妃似乎張嘴想說些什麼，卻最終有些惶惑地閉了嘴。
在一片窒息般的沉默中，步奐心中一明：“若是她想害的不是娘娘，而是想借娘娘的手，將我除去呢？”
“怎麼說？你二人有什麼過節？”楊慈音猶疑道。
“說是過節倒也不算過節。無非是嫉妒罷了。”步奐想到了論辯的思路，脊背便硬挺起來，幹脆從地上起了身，故作惱怒道，“剛進宮那日我便應當想到的。當時輕塵姐姐問誰會染蔻丹，我們二人一同舉手，都幸得了這份肥差。
“起初我當你是姐妹，但是自從皇後娘娘令我制蔻丹那刻起，你便嫉妒我，怪不得你時時在我旁邊打轉，探聽我為何不用幹活，原來你是嫉妒，嫉妒到，要用這種下作方式來害我！
桃華錯愕地從地上抬起頭來，步奐此刻背對著楊慈音等，嘴上說出來的話雖是指責和憤懣，眼中卻是哀憫的。桃華不解地看著她，像是在看一個怪物。
“確有其事。”柳輕塵此時開口道，“至少選宮女那日，確有其事。”
半真半假的一席話，有了一半真的，剩下一半縱使是假的，也真了幾分。
步奐抬頭，確保沒人看得到自己的神色，對桃華做了一個口型。
對不起。
對不起，我不得已。
片刻的靜默，桃華的淚早已經流了滿面，她錯愕地看著步奐，又看向楊慈音，後者正以一種看死人的眼神看著她。桃華這時候才知道，自己入了一個怎樣的修羅地獄。
“來人，把我將她拖下去。”
“杖斃。”
步奐鬆了一口氣，不敢去看桃華的眼神，卻轉身面對楊慈音，再度開口。
