進宮
三四月，宮中的梅花盡數凋萎了，只剩下空蕩蕩的枝頭，將朱牆與藍天切割成幾塊大大小小的琉璃。春天的花倒是開了不少，到處都是膩人的花香。幾個灑掃的宮人從寅時起便開始灑掃宮道，直到辰時也未將凋落的花瓣盡數清理幹淨。
“這樣的天氣，宮裡的小主們心情定是極好的。”楊公公一邊路過灑掃的宮人一邊道。
“可不是。”小順子應道，“皇後娘娘近幾日都是早早起了，淨往禦花園跑，一坐便是一整天，悠閑得很，就是讓宮女幫她染蔻丹的次數都少了許多。”
小順子話音未落，便覺一團沉重的腳步聲近了。再一抬頭，梅妃娘娘躺在轎子上，面色沉沉。她的宮人們似是受到她的影響，也顧不得看什麼春色，全數低著頭，陰沉地將未來得及灑掃的花瓣全數踏成了香泥。
半柱香後，禦花園中。
楊慈音像是預料到了些什麼，一手輕輕搭在梅樹上，指甲有意無意地劃過梅樹的外皮，清辣的樹液味頃刻間翻湧了出來。下一秒，禦花園地上的花瓣紛揚而起，梅妃的衣裙颯至楊慈音身邊，她的裙角還來不及飄揚而下，清脆的嗓音便已經刺向楊慈音：
“若太醫院人數不夠，餘力不足，長生閣願助一臂之力，何必……”她的話被堵在半路，一句“何必讓那靈安軒來礙事。”在喉頭滾了許多圈，最終還是沒能滾出來。只一雙憤懣的杏核眼瞪著楊慈音，似乎下一秒就要噴出火來。
楊慈音伸回手，指甲上已經染上了梅樹的樹液，她輕輕在手帕上擦了擦，慢條斯理道：“靈安軒是我庶妹所建，雖然開張不久，但是聽靈音那丫頭說，她請的醫師醫術十分了得。有如此條件，我為何還要選長生閣？”
梅妃哽咽片刻，咬牙道：“當初……”
楊慈音：“不要跟我提當初。當初我那樣做，你與靜妃都默許。既然你當時沒有異議，我建議你現在也不要有異議，不然珍嬪什麼下場，你心知肚明。”
梅妃定在原地，須臾，一揮手，從禦花園離去，帶走一片飛揚的亂瓣。
“傳令下去，讓她不要再給梅妃治那頑疾了。”楊慈音冷笑道，“我的裙下不容人有二心。”
“娘娘，按理來說，梅妃應當可以叫靈安軒的人來治，這……”
“靈安軒。”楊慈音輕哂，“看那副架勢，不過能和仁濟堂、長生閣，抑或是太醫院略有一拼。但梅妃的病，可不是這些平庸之輩可以治的。”
她說著抓起一朵開得正豔的牡丹，狠狠抓在手裡揉碎了：“既然不服我，那便讓她知道日日夜夜被病痛折磨是什麼滋味。我先前嬌慣她太多。”
梅妃回宮時，方才還晴好的天氣，須臾便下起了細雨。梅妃眼中閃過些許恐慌之色，來不及維持優雅的體面，便匆匆下轎，躲進宮中。她一邊脫衣服，一邊急匆匆地喚人取藥。
“皇後娘娘吩咐。若梅妃娘娘不念皇後的好，便不再供藥了。”
那公公話音還未落，一鼎香爐便被狠狠砸向他的方向，梅妃悽厲的聲音隨即炸起：“該死的賤人——她知道我離了那些藥會怎麼樣……啊！”
梅妃還來不及說完完整的句子，一具嬌小的身體便卷進了被中，雨越下越大，梅妃的痛呼聲也越來越尖利，到了後邊，竟成了鬼哭狼嚎一般。她瘋狂地在被中翻滾起來，一邊用指甲狠狠撓著自己的肌膚，將雪白的、凝脂般的肌膚撓出數道觸目驚心的血痕。
宮女還來不及將臥房中的燈點上，便統統被梅妃趕了出去。梅妃再從被中探出頭來時，只見十幾道晶瑩的淚痕交錯在她的臉上，在月光照映下甚為恐怖。
“傳太醫……”
“娘娘！太醫院說人手不夠，抽調不過來，叫您再忍一忍。”
“忍什麼！從小到大，我們家姑娘沒一次能忍得過去，都是老爺讓人將姑娘打暈了才行……”另一個侍女辯駁道。
“將我打暈了罷，將我打暈了罷。”梅妃哭號起來。
“您貴為梅妃，這恐怕是不合規矩的。”公公繼續冷漠而疏離地到，彷彿對梅妃的苦痛視而不見。
梅妃繼續尖叫起來，彷彿她的身體中有一朵荊棘要破膚而出一般。侍女們在梅妃榻下跪了一片，忽然有個侍女抬頭道：“那靈安軒的仇姑娘據說醫術頗為了得，奴、奴婢的胞妹曾去她那裡求過方子，極為靈驗，不如……”
“連長生閣都配不出治娘娘此病的藥，你在說些什麼？”另一位更年長些的侍女道，“只有皇後娘娘屋裡的那位……只可惜皇後娘娘也不願意幫我們了。”
