縱是紫安城生意最紅火的碧雲樓，臨到淩晨時客人也已經散去不少。廳堂中不少夥計在收拾著殘羹冷炙，跳了一整夜的舞女歌姬則三三兩兩在廳堂角落的小桌上歇息。只有幾間包房還亮著燈，不時有人聲從裡面傳出。
衛清晏不喜熱鬧，遂問掌櫃的要了個靠裡頭的僻靜包房。從小時候起，楊慈音每次叫她去定坤殿，都不給宮人打招呼，要她自己想辦法去，美名其曰讓她熟悉宮中。為此，衛清晏鑽過狗洞、在蓮花池裡遊過泳，什麼心思都費過。
恰逢昨日有“賊人”驚擾太極殿，在宮內巡邏的侍衛便多了幾倍，衛清晏因此費了好一番功夫，此刻已經有些昏昏沉沉地跟著掌櫃往包房走去。
就在此刻，她突然聞見一股清冽的薄荷氣息直逼而來，衛清晏嘆了一口氣，一仰腰躲過來人的手刀，隨後一伸手，精準無比地狠抓住了那人的耳朵，一擰。
“嘶——疼疼疼！姐！鬆手！鬆手姐！我錯了，我錯了還不行嗎！”
衛清晏疲憊地睜開雙眼，看向來人：“都多大了還跟我玩這套？”
衛翎咧嘴一笑。雖和衛清晏一母同胎、姐弟二人的長相卻迥異，兩人只有笑起來的時候是極像的，都帶了些清俊的匪氣、同時露出兩顆一模一樣的尖尖虎牙。
“這麼晚了你來碧雲樓做什麼？”衛清晏不解。
衛翎沒有直接回答，只神秘兮兮地看了衛清晏一眼，隨後將她拉入走廊盡頭倒數第二間包房。包房內，小二早已溫好了酒。見衛翎拉著衛清晏進來，那小二極機靈地問要不要再添幾碟小菜。得到肯定的回答後，他轉頭出了包房。
衛清晏坐下來便問：“那驚擾太極殿的‘賊人’，聽說跑去你的殿裡了？那是我派的人。”
衛翎卻急“噓”了一聲，沒有理會她，只比了個手勢：“你聽。”
此時的碧雲樓極謐靜的，縱使坐在包房裡，也能隱隱聽見外邊杯盞相碰的聲音，以及隱隱的談話聲響。隔壁似乎正在進行一場辯論，從衛翎和衛清晏所坐的地方聽出去，隱隱能聽到“醫堂”“救濟”之類的字眼。
衛清晏一聽便知道其中一個是步奐，她用眼神詢問衛翎，後者卻用嘴型回答道：“太極殿的賊人跑到這來了，抓不抓？” 衛清晏沒好氣地打了衛翎一掌。
這邊，秋舫為步奐和楊靈音點起蠟燭，琥珀杯盞相碰，晶瑩的酒液在燭火映照下燦然。素雪幾次起身嘔吐，吐幹淨了，身體便康複了不少，不久便沉沉地睡去。
楊靈音和步奐為了不吵到素雪刻意放輕了聲音，但盡管如此，聊到投機處，依然不自覺抬高音量。
“那便這麼定了。”步奐將茶盞中的茶一口飲盡，“你從楊家調幾個婢女給我調教，我們一起再尋處合適的鋪子，等開了春便可以開張了。”
楊靈音笑吟吟道：“我母親便是江南商行的大小姐，從商之道她也教了我不少。再者，我姓楊，再怎麼樣，他們也不敢太過欺負我們。縱使不能在一年半載內和仁濟堂、長生閣做到一樣的水平，讓遠近鄰裡聽個名聲總還是夠的。”
兩人的杯盞一碰而響，在謐靜的碧雲樓清脆而動聽。
隔壁的衛清晏有些驚訝地看向衛翎：“你知道多久了？”
“你若說那小醫師，我自從在邊疆時就覺察她資質不俗。至於醫館的事嘛……我也是今日偶然撞見。”衛翎鎮定自若，“怎麼樣？紫安有三成的商行都被管在你手下，皇姐，你要不要庇護他們一下？”
“不。”
衛翎微微睜大眼：“為何？看你過往種種表現，應當對其十分信任才是。”
“正因如此，我才不願現在就就庇護他們。”衛清晏正色道，“且不說開醫館本身的門道，要從那些個如狼似虎的世家嘴裡搶甜糕吃又怎是容易的？縱是楊靈音母親是江南商行的大小姐，這事也難辦。”
“所以。”衛清晏的眼睛亮了亮，閃過一絲笑意，“我就要看她們如何憑著這一股子韌勁闖出來，不僅給他們自己，也給紫安城的女子闖出一片天下來。”
“這也是我憂心的。”隔壁，步奐道，“紫安城從沒有女子從商的先例。若是我們開了這份先例，便等於將自己送為眾矢之的。我倒沒有關系，自小沒規矩慣了的，只是這名聲傳出去，對你……”
“這你不必憂心。我就是要讓我的名聲傳出去，讓他們好好看看。”楊靈音果決道，“憑自己的名字闖出一番事業，總比聽從家裡的安排，乖乖嫁作人婦好。家裡主母總要給我說媒，煩得很。但只要我有了這從商的名聲，許多心懷鬼胎的公子哥便會退去。”
“所以。”楊靈音拉住步奐的手，情真意切道，“這開醫館的事，越快越好。你看，這醫館各取我們二人名中的一個字，叫‘靈念堂’可好？”
步奐卻搖搖頭，“我不求揚名，只求能救人。不如改唸字為‘安’字，取一個平安之意。”
不僅因為仇念不是步奐的本名，還因為作為仁濟堂和長生閣的競爭對手，若形式高調，難免招來禍端，還不如求一個平安為好。
衛清晏靜靜地聽完了他們的對話，轉頭對華燭道：“等他們的醫堂開了，再派幾名暗衛盯著。若是有異動，隨時告訴我。”
“怎麼，還怕賊人作亂？”衛翎一張笑臉，衛清晏知道他是拿前幾日的事開玩笑，瞪了他一眼，“先擔心你自己罷。先不說皇後對那日太極殿的事情存疑，據我所知，你在耿霽月手下當細作的時候表現也不佳？據我所知你的能力不至於此。”
衛清晏隨即盯著衛翎的眼睛：“在皇後面前，多少也裝得像一些，你說是不是，魏貍？”
