開張
陽春三月正是好時節，紫安城的大街上，處處可見柳絮紛飛、鶯啼燕舞，淺草輕沒馬蹄，一片盎然生趣。
主街上，一塊嶄新的燙金匾牌正冉冉升起，匾牌上的“靈安軒”三個字甚為矚目。另一邊，大大小小的馬車馱運著各色藥材在一旁等候。馬車上的門簾都是江南時興的款式，為了開這個醫館，楊靈音瞞著主母和自己母家聯絡了，甚為順利地拿到了一筆款項。
經了幾個月的風霜，步奐的鼻尖再度湧動起熟悉的藥材香氣。雖然這藥材不比回春堂的齊全，可到底也是年少時候和她相伴的熟悉氣味。
此刻她穿著薄薄一層春衫，腰桿卻挺得筆直，步奐站在大門中央，仰著頭看著高大的藥堂，恰如遊子仰望一座高山。她不禁想，當初步隱站在紫安城的主街時，是否也有這樣的心情——澎湃中帶著顆顆點點的沉鬱，好像下一秒就可以闖出什麼名堂來，又害怕下一秒會跌跤。
但總之，步奐毫不猶豫地邁進了靈安軒的門檻。
……然後她才發現，無論之前和楊靈音怎樣在茶室裡好高騖遠，等到了實際做生意時，一切都是場虛談。
第一日過去，除了少數幾個來看熱鬧的群眾外，基本沒有人來光顧毫無名氣的靈安軒。——縱使仁濟堂和長生閣的方子已經開到高價，手上有些餘錢的人依然願意往那兩家跑，而不願意將自己的身體和性命交到步奐手裡。
而與此同時，因為慘淡的人氣，預想之中對楊靈音的攻擊也沒有到來。——門面和匾牌上的金字確實題得光鮮，但是既然連客人都沒有，也就自然沒有人在意靈安軒背後的老闆是誰。
閉店時，步奐和楊靈音相視一笑，彼此都從眼中看到了尷尬的神色。
經過幾個月的調養，殷守和耿良的身體倒都好了不少。身體完全康複之後，他們也各自給步奐送來賞金。除此之外，耿良還額外給步奐付一筆工資，其數目當然比不上沙燕那樣的心腹，但是也與耿府中的貼身婢女相當，且步奐不用做任何事，這已經是相當優待步奐的結果了。
實際上耿霽月已經遠赴西荒打仗，耿良完全可以找個由頭將她丟出府去。但是他仍然願意做這一切，可見其宅心仁厚。
也是憑著耿良的這一片胸懷，靈安軒生意冷清的時候，步奐才得以在紫安城中勉強站穩腳跟、維持生計。
素雪的身子也好了許多，只是或許因為大哭大笑傷了身子的緣故，她安安柔柔的，並不多話，也絲毫沒有提及之前進宮的事，只是站在一邊和秋舫一道幫忙。
轉眼已經到了開張的第七天。在這七天裡，楊靈音想了各種法子試圖拯救靈安軒的生意。她先試圖模仿江南那邊的經營手法，在街上張貼些告示，但是都城到底不比江南。江南商業發達且百姓多以此為生，當地縣丞也就對這些精英手段睜一隻眼閉一隻眼。
但是紫安城在天子腳下，告示沒貼出去多久，巡邏衛兵便紛紛將其撕了去，並上門對楊靈音提出警告。
楊靈音不甘心，又試圖刊印些傳單在街上派發，不僅沒拉來一個客人，倒是被罵了十幾聲晦氣。楊靈音垂頭喪氣地回到靈安軒，終於累癱倒在椅子上。步奐忙給她遞來一碗消氣解渴的茶來，楊靈音一口氣喝了半碗，眼睛突然一亮：
“倒不如，等天氣再熱些，你調些清熱解毒的涼茶，讓婢女們拿去街上賣罷。”見步奐欲張口，楊靈音兩指並攏，置於她唇前，“賣藥不成，或還可以做些藥膳放出去賣。這樣豈不是用一間鋪子的錢，做三份生意？”
步奐失笑：“若是姑娘這樣想，當初為何還要開這家醫堂，為何還要從江南運這麼些東西來？再者，論涼茶，我們不如街上小販賣得勤，論藥膳，我們又不及碧雲樓賣得好，到頭來，還反而在眾人眼裡像丟了本心，醫館不像醫館，飯堂不像飯堂。”
“你說得對。”楊靈音複又癱倒下來，“可是到哪去找那麼些病人。難不成，真要去那叫花子麇集的地方嗎？”
素雪聽了倒是迎過來：“我小時候便是在那邊長大的，那裡的人不壞。姑娘要是需要，我隨時可以去。”
楊靈音略感動地站起來，拍了拍她的肩：“好雪兒，但你還是快快休息罷，這是下下策。”
她正要躺回躺椅上，就在此時，一道細細柔柔的聲音在門邊響起：“這裡……可以治些什麼病？”
楊靈音一聽，這聲音既不是自家婢女，也不像是步奐的，睜大眼睛立時坐了起來：“可是來客了？”
步奐點點頭。
