朱承啟作為萬眾矚目的唯一嫡皇女，比寧王多了受三棍，又不敢讓太醫看自己的劍傷，自己熬著燒了兩日，也不準羅公公和帝君之外的人靠近他。
羅公公至今回憶起往事，心也隱隱作痛，他輕嘆一聲，撫著朱承啟披散下來的墨發，透過角落的穿衣鏡，看著皇帝溫潤的側臉緩緩開口：“陛下都這麼高了，也難怪臣老了。”
言語之間頗感欣慰，頓了頓複道：“老臣行將就木，忝說些託大賣老的話，臣看著您長大，陛下宅心仁厚，實乃萬民之福。譬如帝君，發生那種事，您仍是好吃好喝待著紫辰殿，隔日還去探望，只是那位卻未必承情。”
“父君果然還掛心這樁事。”朱承啟淺笑道。
公公馬上低頭，像是早有預料，從容回道：“是老臣多嘴，與太帝君無關，陛下不要多心才是。”
朱承啟不去理會他，坐回龍座上兀自說道：“朕既然答應過，就一定會信守承諾，但畢竟現在朕才是這天下的主人。該做什麼，不該做什麼，朕自有分寸。”
說完不住的輕咳幾下，撫著盤龍扶手，朱承啟的目光都柔了幾分。
“陛下，老臣這就去傳太醫。”
朱承啟卻搖頭：“不用，朕睡一覺就好了，你只吩咐他們不要進來。”說這話，他躺到一旁的羅漢床上，閉目輕捶額角：“申時來叫朕。”
羅公公一邊點頭應著，一邊給皇帝蓋了毯子。
皇帝隨手摘下腕上的佛珠，將它攥在手裡，不再言語。
守門的宮人看到羅公公出來，連忙躬身撩開珠簾，低喚了一聲：“羅公公。”
羅公公嗯了一聲，“陛下在午歇，別去打擾。”
“小的明白。”
雨越下越大，不到酉時天已大黑。
新來的掌燈宮人給殿內添放燭火，輕手輕腳，生怕行事不周惹下禍端。
宮人大多戴罪入宮，做得是最下等的活，日夜漿洗著內侍的衣衫。小宮人折騰了一整個冬季，原本骨節分明的玉指腫成了水蘿蔔。
應天的春，才剛有回暖的氣象，這場雨後又回了冬。殿內微暖，似有數千隻螞蟻爬上那生了凍瘡的手。
這手曾為兄長磨墨，也曾試著提過檀木劍，洗過山一樣的公服。此刻它悄悄挑起燭臺上的燈罩，不敢叫燭火晃得太厲害，以免驚擾新皇。
入夜後不久，陸公公從刑部歸來，到勤政殿回話：“陛下，楊侍郎將填賬的事招供了，此案若在七品以下的官員身上，按律當判三十杖、發配邊疆，婁大人卻是望天一笑，說什麼‘閑庭之月’然後就扔下臣自己走了。”
朱承啟聽了陸公公的話，執筆的手一頓，他從繁冗的奏疏裡抬起頭來，念道：“閉門不管庭前月，分付梅花自主張。”
當下一笑，溫聲自語：“她竟是這麼說的？”又饒有興致地問起：“可是上次在午門前冒雨站了一夜的那個婁肖？”
陸公公也笑：“正是。那時陛下還未親政，替先帝監國，婁大人為一樁命案，非要見您，淋雨可是大病了一場。”
朱承啟若有所思地點點頭：“她這般做作成全了自己，倒為後世遺下朕昏庸的口實了。”雖這樣說，他臉上的笑意卻更深了些。
宮人正舉著新燭往臺上插，光聽著君臣二人的對話，不防叫燭淚滴到虎口上，當下吃疼的收回手去，笨手拙腳之下帶出一陣風，掀倒了一旁的蠟燭，蠟燭落到地上斷成三截，滾了幾滾才被熄滅。
這一舉動引起了朱承啟的注意，宮人發覺皇帝靜靜地看著自己，立馬低下頭去。
朱承啟沉默了一會兒，才開口說：“把頭抬起來。”
宮人跪下，卻始終不肯抬頭。
“大膽賤奴，你是哪個總管手下的？”陸公公道。
