那鴇母見她真的想走，語氣頓時軟了下來，“沉星啊，媽媽只是與你開玩笑，莫要當真，我只是擔心你被男人騙了。”說罷又挾著一陣刺鼻香風離開，那粗壯的背影，似乎有幾分無奈。
被她這麼一攪，三人對著殘羹冷酒，心情都有些複雜。
“沉星姑娘，你莫要傷心，都是我們不該來。”王子進連忙寬慰她。
“不關你的事，誰讓我出身青樓呢……”沉星笑著答道，卻已有淚光在星眸中閃爍。
王子進見她哭起來真如一枝梨花春帶雨，又如芙蓉出水，甚是惹人憐愛，忍不住心生憐意，“姑娘莫要傷心，我定會想辦法讓你離開這裡。”
“王公子，你不要騙我了，很多王侯都這樣說過，但連一個要納我為妾的都沒有……”她說著哭得更是傷心。
王子進聽了，更加血氣上湧，“你放心，明日我便想辦法來替你贖身。”
“此話當真？”沉星聽了立刻止住哭聲，向王子進拜了一拜，“沉星在此感激公子的大恩大德，明日就等公子來了。”
王子進見狀立刻心生懊悔，可是話已出口，無論如何是收不回來了。看沉星喜不勝收，他更是不敢再說反悔的話，忙看看緋綃，卻見他在一邊偷笑，並不答話。
就這樣迷迷糊糊地出了牡丹園，涼爽的秋風進一步吹醒了他發熱的頭腦。
“緋綃，怎麼辦啊？那沉星的贖身錢是不是很貴啊？”她是東京城的花魁，怕是自己家那幾十畝田都賣了還不夠她的贖身錢。
“自是不會便宜啊，要不怎麼這麼久都沒有人要贖她呢？”緋綃搖著扇子看熱鬧。
“可她對我情深意重，我怎能令她失望？”
“我對雞還情意綿綿呢，面對可口的食物，大多數妖怪都滿懷愛戀的。”
“你幫幫我吧，我到哪裡去尋得許多銀子啊？”王子進似恍若未聞，連連哀叫。
“以前就和你說過，紅顏彈指老，剎那芳華，況且她不知是人是妖，你不聽勸告，現下鬧成這樣，叫我如何是好啊？”擺明瞭是不肯幫忙了。
“緋綃，緋綃，幫幫我，不然我可怎麼辦啊？”夜色深沉，寂靜的東京城的街道上，傳來王子進的哀號聲，久久不絕。
三
“我倒有一個辦法，明日不花一文錢就可將那沉星帶出來。”走到客棧門前，緋綃眼珠一轉，似是想到了什麼妙招。
“還有這麼好的事情啊，趕快說來聽聽。”王子進急道。
“嘻嘻，你莫要著急，明日聽我安排便是。”
是夜，王子進便放心地蒙頭大睡，緋綃變作白狐出去，臉上依舊掛了一臉壞笑，神秘兮兮地不知在搞什麼名堂。
他也懶得追問，只要他還記得去幫忙贖沉星便好。
次日清晨，天還矇矇黑，王子進便被緋綃從被子裡拖了出來。
“啊，幹嗎起這麼早？要去奔喪嗎？”王子進迷迷糊糊地問。
“沒錯，就是要去奔喪，趕快換一身素白的衣裳，我們一起去。”
“沒聽說你在東京城還有朋友啊，昨天晚上就是忙這個嗎？”王子進挑了一件灰白色舊布袍套上，草草洗漱一番，跟著他出門了。
“我的那位朋友你也是見過的，等會兒你就知道了。”
王子進不由心中納悶，緋綃的朋友似乎只有他一個，難不成這是去參加另一隻狐妖的葬禮？靈堂中不會供著一隻狐貍吧？
兩人順著街道走著，路上真的遇到一家出殯的，紙錢撒得滿街都是，哭聲也甚是令人動容，不禁聽得王子進心中發酸，生老病死，每個人都是無法逃脫，不知何時，自己也會變作枯骨一具。
正想著，前面緋綃已經停了下來，“子進，我們到了。”
王子進只見眼前兩扇朱漆的大門，上面一塊牌匾，水紅的三個大字在晨暉中甚為刺眼，正是牡丹園。
“怎麼來到了這兒？莫不是緋綃這幾日陪我來，認識了相好的，哪想那姑娘香消玉殞了？”他一頭霧水地瞎琢磨，緋綃已經上前一步，敲響了大門。
裡面一個神色慌張的小廝跑來開門，“兩位大爺，晚上再來牡丹園吧，此時還沒有營業。”
“慢著，我們是昨日說好了來替沉星姑娘贖身的，麻煩你去通報一聲。”
“沉、沉星姑娘，二位當真要替她贖身？”
“不錯。”緋綃推門便走了進去，儀態倨傲，那小廝也不敢攔，垂手在後面跟著。
只剩下王子進一個人在納悶，不是參加葬禮嗎？怎麼變成給沉星贖身了？
緋綃似乎對路十分熟悉，一馬當先，三拐兩拐便走到一個房間門口，那房間佈置得溫馨華麗，門外掛著朱紅色的帷帳，正隨著晨風起伏。
房裡傳來幾個女人的聲音，好像在爭吵什麼，其中一個女子的聲音尖厲刺耳，正是昨晚見過的鴇母。
