緋綃和王子進推門進去，裡面幾個女子看到他們，臉上都是一副驚恐表情。
“這莫不是見鬼了？”王子進笑道，“我們今日來是給沉星贖身的。”
此話一出，幾名女子更加害怕，指著房中的雕花大床道：“你要贖的是她嗎？如果是的話，趕快帶她走吧，莫要聲張啊。”
王子進探頭往那床上一看，只見帷帳重重而落，一縷黑發滑落在窗外，在晨風中絲絲舞動。
他伸手一撩，只見大床的錦被中竟然躺著一具幹屍。那屍體眼睛只剩下兩個黑洞，腮上毫無皮肉，一身鵝黃晨衣華美精緻，卻襯得它越發面目可憎。
王子進頓時嚇得跌坐在地，“我、我要贖的是沉星，不是這幹屍啊……”
“沒錯，這便是沉星姑娘，昨夜不知發生了什麼怪事，她竟一夜變作這般模樣。公子你趕快將她帶走吧，莫要讓外人知道這件事，攪了我們的生意。”那鴇母著急地說，顯然為沉星的死十分頭疼。
什麼？這就是沉星，昨夜還載歌載舞，人面桃花，怎麼一夜之間變成了這副模樣？
沉星天真爛漫的笑臉浮現在他面前，雖然知道她是異類，但是自己是真心希望她能得到幸福。可是轉眼間佳人已逝，只留下一具枯骨給他，叫他如何是好啊？難道真是紅顏彈指老，剎那芳華？他越想越是傷心，怔愣間眼淚已然流了出來。
“子進，莫要傷心，我們將沉星姑娘帶回去安葬吧！”
“安葬，對，這是一定的。”青樓中人多半勢利，不能將沉星的枯骨留在這裡。他一抹眼淚坐了起來，忙用錦被將那枯骨卷好，一把抱走。
緋綃拱手對那鴇母道：“多謝各位成全，只是我這兄弟對沉星用情至深，便是枯骨也希望能夠帶回。”
“不謝，你們趕快走吧，千萬莫要聲張，我們就說花魁沉星被人娶走了。這孩子做夢都想離開這裡，嫁一個好人家，算是了了她一樁心事吧……”
那鴇母似乎也為王子進的一片深情感動，連連拭淚。王子進聽了，鼻中一酸，淚水又奔湧而出，連忙抱著沉星走下樓去。
緋綃跟在他身後，紅唇邊仍掛著一絲微笑，他早已對這副涼薄的模樣司空見慣。知道緋綃見了誰都是一具枯骨，死亡在他眼中，與生無異。
天邊的朝陽還未完全升起，王子進抱著沉星的骨骸大步走在牡丹園的迴廊中，風捲起綾羅，帶出一縷秀發，拂到王子進臉上，尚餘一絲甜香。
少女俏麗的臉龐，春花般的甜笑，一一在他眼前閃過。他仰望著灰藍色的天幕，淚水奪眶而出。
沉星啊沉星，你活著的時候，有那麼多人為你喝彩叫好，為你的芳容傾倒，如今卻只有我一個人為你掬一把熱淚。
牡丹園的雕樑畫棟，明鏡般的湖泊，似乎都因這美麗的少女的辭世失去顏色。風裡似乎還回蕩著誰哀怨的淺吟低唱：流水落花春去也，天上人間。
四
王子進一路抹著眼淚，走出花街居然不回客棧，在一個路口匆匆拐彎。
“子進，你這是要去哪裡？”緋綃連忙一把拉住他。
“我來的時候看到拐角有家棺材鋪，我這就去為她訂一副好壽材去。”王子進眼睛哭腫，像兩個滑稽的桃子，抹著淚回答。
“子進，我們回客棧吧，我這就還一個活色生香的沉星給你。”緋綃見他狼狽的模樣，忍不住笑出了聲。
“你還笑呢，又在逗我開心。”王子進哭得更加傷心。
“我何時騙過你呢？”
“此話當真？”
“當然，趕快隨我走吧。”
他立刻欣喜若狂，跟在緋綃白衣翩翩的身影後，加快腳步向客棧走去。風吹開了彤雲般的錦被，露出了沉星幹癟塌陷的臉，怎麼看都是一具死去多年的枯骨。
不知緋綃到底有多大的本事，能將這可怖的幹屍變成美人呢？
“快說，怎麼能令她活過來？”回到客棧，王子進將沉星的屍體放到床上，急切地問。
“嘻嘻，其實昨夜我跑去取了她的魂魄出來，好令她和死人無異，我們這才好不花分文將她領走嘛。”
“緋綃你好聰明，然後我們再將她的魂魄放回去，就可以死而複生了。”王子進立刻心花怒放。
可是緋綃卻面現難色，“可是，出了一點差錯……”
“差錯？什麼差錯？”王子進心裡的花只開了一半便凋謝了，一種不祥的預感漸漸升起。
“若是尋常女子，魂魄離體，自是和生時無異，你再看她的臉，像是死去多久了？”
王子進見那屍首的臉上皮肉風幹，眼睛更是隻剩下兩個黑洞，他猶疑地回答：“少說也有十年了吧。”
“正是如此，所以才棘手，她就是已經死了十幾年了，現在這副模樣，便是她本來面目。”
“那有什麼法子可令她變回原來的樣子啊？”
“這個比較難辦，她的魂魄回了肉身，要想辦法恢複原狀，那才糟糕呢。”
