黃拾金輕咳一聲，擺足了架勢，拿眼睛斜指著許元景，“悄聲”說道：“還不是因為那許夫人與李大人有……”
他並未把話說完，只壞笑兩聲，便讓其餘幾個如同賊貓偷腥一般，露出渴望的神情。
他們個個臉上都帶著淫邪之色，顯然已了悟黃拾金那笑裡的意味深長，即便如此，仍舊央求著黃拾金再說得細些。
這些風月豔聞誰不愛聽啊，縱使他們平素以坦蕩君子標榜自身，自恃是個讀書人，裝出清高出塵的模樣，私下卻不比風流浪蕩子正經。
黃拾金搖頭不肯再說，“怪我多嘴，怪我多嘴，我原不該說的，念著與你幾人親近，一時便口無遮攔了，別的我是真不知，你們也別再問我。”
他向不遠處的許元景撇撇嘴，一臉不屑的神色，不像是不知內情的。
見他這般，便有人假意惱怒，拿話激他，“我看你是編了話，尋咱們開心的，一問竟皆是不知，你與那李大人可有甚親近的關係？李大人房中之事，你又是如何知曉的？”
黃拾金不受他的激將法，“是了，是了，是我戲言，你們可一個字也別信的好，以後再不要說什麼‘死得不明白’的話，橫豎是你們自個兒不信的。”
那幾人見黃拾金嘴嚴得很，他們又是嘗著腥味的，正饞得抓心撓肝一般，一定要打破砂鍋問到底，從他嘴裡將那不為人知的豔聞給問個明明白白。
“咱們不是不信你那話，只是疑心你那話怕是半真半假……”
“我看不是李大人與那許夫人有事，是你與那許夫人——”
幾人你看我，我看你，一同淫邪地笑作一片。
許元景的耳力極好，將他們的齷齪之言聽得一清二楚，只是礙於他們並未指名道姓，這天下姓許的人又不只他一個，自然也就不只一個許夫人，他即便上前與他們對峙，他們若矢口否認是在中傷長茹，反倒成了他沒事找事故意挑釁，明日便是大考之日，他若為這一時的口舌之爭，前功盡棄，叫他如何面對家中殷切期盼的母親，和考試院外等候多時的長茹。
他如今唯一能做的，就是忍住屈辱，在明日的考試中拔得頭籌，他日總會有整治這等小人之時。
他不願長茹跟著他再受委屈了。
此番他一定要掙得功名！
“許兄，他們這般中傷令夫人，實在是可惡！你如何還能忍得！若是我……”
一旁打抱不平的，是與許元景同睡一個屋，名叫劉平的年輕男子。
許元景擱下書卷，“與他們據理力爭麼？還是拳腳相向？”
劉平一愣，憤慨轉為囁嚅，半晌才弱弱說道：“若是我……一定要讓他們賠禮道歉不可！”
許元景無奈搖頭，“無論如何，此時不是惹是生非的時候.”
劉平聞言，想到明日的大考，便一瞬平息了怒火，開始緊張起來，“許兄說得是，眼下當是看書要緊。”
說著便抓過許元景的書看了起來，而他自個兒的，不知何時拂落了地。許是太過緊張於明日的考試，這劉平竟全然不覺自個兒拿錯了書。
許元景本想等他主動歸還，不曾想竟沒能等到，只得彎腰將地上的書卷拾起，拍了拍那書頁上沾上的白色細灰，遞給劉平，輕聲道：“劉兄，這本才該是你的，可別看混了。”
