念及此時也不是深究的時候，趙長茹放下心中懷疑，再次鄭重向管家保證，“夏老爺對夏少爺的一片心，感天動地，即便沒有這樁事，對夏少爺我也定會盡心盡力，不過既然夏老爺答應了，事後將分出十分之一的造紙生意來，我也就恭謹不如從命，領受了夏老爺的這番心意，還請管家轉告夏老爺，儘早謀劃的好，免得往後折騰來折騰去，又得費好些時日。”
趙長茹這話有些咄咄逼人的意味，卻又顯出她心中有十足把握，定能將那物件給磨製出來，倒讓管家放下些心來。
這話由管家轉述，讓夏竹延聽了去。
“嘭！”一聲巨響，那桌上的茶盞為之一震，“鏘鏘”應和幾聲脆響。
夏竹延扶著桌角，微勾著身子，氣吁吁的，滿面脹紅，寬大的袖口跟著微微地抖。
“老爺莫氣，那趙掌櫃雖多冒犯之處，但她說得這般勢在必得，不正是有十足的把握將那物件做出來，讓少爺重新視物清明麼？如今少爺的眼睛要緊，等到少爺能看清了，一切還不是由老爺說了算。”
“哼！”夏竹延負手踱步，沉吟片刻，“派人盯著那趙長茹，有何異樣隨時報備。”
管家領命，正要去派遣下人，卻又被夏竹延叫住。
“探探那趙長茹與那許秀才同李大寶的關係，到底是真不和還是假不睦！既然是一條船上的人，為何好似處處爭鋒相對？”
管家緊鎖眉頭，“老爺是說……長平王府？”
夏竹延不置一詞，擺擺手讓他快去。
趙長茹作別杜昭後，回到落腳的客棧。
新的客棧比先前那家離考試院遠一些，隔一條街。
馬二就等在客棧裡。
“姑奶奶，出了這樣的大事，你怎不知會我一聲！”
青天白鷺茶鬧出命案一事，趙長茹並未著人特去九陽縣告知馬二，還是馬二從旁處聽聞，才知曉這府城之中竟然出了這等子事，又急又氣地趕來府城尋趙長茹。
府城中本就有他安插的眼線，自然不難探聽出趙長茹的住處。
“我有一樁更要緊的事讓你去做。”
“姑奶奶你說，上刀山下火海，我馬二在所不辭！”
“去尋一位手藝一絕的雕刻師傅，不管費多少銀錢也要尋來。”
馬二不解，“姑奶奶尋雕刻師傅作甚？”
趙長茹拍了拍桌上放著的紅漆木匣子，“自然是有用處，快去。”
馬二點點頭，正要去，又猛然想起，此番尋來州府的正事，“那青天白鷺茶，姑奶奶就任人糟汙了？”
趙長茹拾起一本話本子，閒適地翻看兩頁，雲淡風輕道：“青天白鷺茶我已轉手給了夏家，那命案之事自然有夏家來擺平，倒用不著咱們奔波勞苦，憂慮操心。”
馬二瞪大雙眼，“姑奶奶把青天白鷺茶給賣了！怎會賣了呢？可是那夏家強買去的？”
他說著，憤恨地握緊拳頭，“姑奶奶放心，我定將那青天白鷺茶給奪回來！”
趙長茹自袖中掏出從夏家得來的銀票，拍在桌上，“白紙黑字，銀貨兩訖。”
馬二哼一聲，對那一千兩銀票不屑一顧。
