因是父母早亡，顧如璋心思敏|感，她原來還擔心突然將女兒接走，他敏|感多疑，心中不舒服，沒承想他體貼周到。
裴淩沒有參言，沉沉的目光投過去，指腹摩挲著，心裡默默記著數。
數道目光彙聚在薛玉棠身上，尤其是那壓迫的眼神，像密室的漁網兜頭罩下，她有些喘不過氣來。
“阿姐怎麼不說話？”顧如璋嗓音溫潤，慢悠悠說道：“前幾日還與阿姐談及這事，那會兒阿姐可沒這般猶豫。”
“裴姨，阿姐這病……”
“娘，大夫說我這病需要靜養，”薛玉棠知道他急著要答案，怕極了他將病情全說出去，忙打斷他的話，“我想不如就這暫時住在顧府，晚幾日再搬走。”
裴溪狀似神思，半晌後道：“新宅子剛置辦妥當，一些傢俱還沒置辦全乎，你又認床，晚幾日搬回家也好，這段時間娘佈置佈置你的房間。”
薛玉棠懸著的心總算是落地，露出笑來，“我帶娘去藕香園四處轉轉，”她看向裴淩，逐漸找回了曾經假意相處的兄妹情誼，如常道：“哥哥，你可不許跟來，若是娘有體己話說，可不能被哥哥聽去了。”
為了不讓裴淩再起疑心，她語氣裡帶著幾分撒嬌的意味。
薛玉棠挽著母親的手臂，扶著她往藕香園的方向去。
顧府這宅子是聖上禦賜，假山亭臺應有盡有，錯落有致，園子裡百花盛開，蜂蝶陣陣，正是賞花的好時節。
薛玉棠一路跟母親介紹著府邸，裴溪一路走來，關切地詢問女兒的病情，“那位姜大夫醫術如何？棠兒的心疾如何了？”
“姜大夫一眼就瞧出了女兒的病根，以往步子快了，便輕喘，如今女兒每隔五日就去濟世堂紮針，一身輕快了不少，約莫很快就能痊癒了，與常人無異。”
薛玉棠撿好聽的說，那些讓母親擔憂的事情，一概不提。
“娘身子弱，也讓姜大夫診診脈，開些藥調理調理。”薛玉棠提議道。
裴溪拍了拍女兒的手，沒說話。
這具身子已虧空不少，之前顧婉音就給她看過了，也吃了不少藥，如今累了，不想折騰了。
說話間已來到藕香園，裴溪看著園子裡佈置極好的景緻，不禁欣慰點頭，比棠兒在錦州城的園子還要好看，就連棠兒喜歡的鞦韆，也置辦了一架，顧如璋那孩子真真用心。
薛玉棠疑惑不解，問道：“娘笑什麼？”
裴溪搖搖頭，拍了拍女兒的手，“阿璋那孩子心細，看來這段日子你們相處得還不錯。”
薛玉棠抿唇，他才不似表面看著這般知禮守禮，心思藏了多年，將所有人都騙過了。
她不敢告訴母親，若是母親知曉她跟顧如璋那個那個還那個，不知會被氣成什麼樣，母親的身子本就不好，萬萬不能受刺激。
裴溪看著女兒破了嘴唇，那地方怎也不像是吃東西時不小心咬破的。
“走了好一陣，娘有些累了，進屋坐坐。”
薛玉棠扶著母親進屋，給母親沏了一盞茶，“母親，請用。”
裴溪捧著茶盞吹了吹熱茶，飲了一口，四下打量著寢居，看見牆上掛著的畫，目光頓了頓。
她放下茶盞，疑惑道：“怎還把孃的畫也帶來京城了？”
薛玉棠心裡一緊，瞞道：“女兒頭次出遠門，娘又不在身邊，便帶上了孃的畫，一解思念。”
“你寄回錦州城的畫，娘收到了，那畫上的中年男子，你與他……”裴溪欲言又止，有些害怕問出口，更怕得到女兒的答案。
薛玉棠有印象，當初便覺奇怪，“那男子看上去比爹爹應還年長幾歲，女兒不認識他，只是女兒初一去時，他恰好在，女兒想著既是祈求姻緣的紅豆樹，少男少女祈願不足為奇，可年長者也在，約莫是因這樹，有了段好姻緣，便畫了下來，令人無限遐想。”
裴溪心裡長嘆，哪是什麼佳緣，是活脫脫的孽緣吶。
“你一向乖巧，脾氣也好，娘就怕這段時間你受委屈。”裴溪撫摸女兒的頭，眼裡滿是疼惜，自從看見寄回來的那幅畫，她擔憂的心就沒停下，因為知道李氏的脾氣，也領教過那些唾沫星子，自然是不願女兒無辜受牽連。
薛玉棠提出來京城尋醫時，裴溪第一個不同意，就怕她入京受了委屈，可她的心疾又不能再拖。
快二十五年了，哪還有人記得當初的事情，況且顧如璋在京，他與棠兒素來關系不一般，會護著她的，裴溪抱著僥幸的心理點了頭，同意女兒來京治病。
薛玉棠感覺母親有些奇怪，好像有事情瞞著一樣，或許是跟娘為何離開京城有關，她狐疑問道：“娘，您認識大農丞夫人，崔夫人麼？”
裴溪微愣。
薛玉棠：“崔姨有一支雲雀紋花樹釵，與娘珍藏的那支發釵一模一樣，崔姨說她是您的閨中密友，這花樹釵是一對。”
裴溪點點頭，緊張問道：“你崔姨還說了什麼？”
