“問了娘這些年過得好不好，其餘就沒了，”薛玉棠起身抱住母親，心疼道：“聽崔姨說，娘受了很多苦，以前究竟發生了什麼，能跟棠兒說說嗎？還有外祖父，他是……？”
回憶湧上心頭，裴溪紅了眼眶，哽咽道：“孩子，你不知道得好，安心治病，如今還是住在顧府好，住在顧府好啊。”
等事情處理完，再接棠兒回宅子，也未嘗不可。
“京中除了你崔姨的話，誰都不要信。”裴溪撫摸女兒的頭，“治好了病，咱們就離開京城，回錦州去。”
薛玉棠一凝，鼻尖酸澀，淚珠簌簌落下，在母親懷中啜泣，委屈道：“娘，我……我不要哥哥給定的親事。”
裴溪愣怔，拿著絲絹疼惜地擦拭女兒的眼淚，“你哥哥這幾年跟變了個性子一樣，讓人琢磨不透。娘已經責備過你哥哥了，他就是太急，急著給你定下一位好人家，讓棠兒風風光光出嫁。棠兒不喜歡，便不嫁。”
“不嫁了。”
薛玉棠吸了吸鼻子，小聲說話，委屈地抱緊母親，裴溪伸手理了理她面頰沾著的發絲，“快別哭了，都成小花貓了。”
母女倆的眼睛都是紅紅的，抱在一起好半晌才將情緒止住。
裴溪細看寢居，佈置得詩情畫意，窗臺上插著的鵝黃小花點綴著綠葉，妍麗奪目，生機勃勃，看著舒心。
裴溪的目光看向博古架上的芍藥花，園子裡好像沒有種芍藥花，這花想來是府外的。
裴溪起身，朝博古架去，“這芍藥花開得豔麗。”
薛玉棠頓時緊張，在心裡捏了一把汗，忙跟了上去，留心著不能讓母親發現後面的密道。
薛玉棠的心緊到了嗓子眼，很怕母親就動那花瓶了，“今日剛換的花，新鮮著。”
那日遊湖，謝錚幫了賣花的小姑娘，買下芍藥花送給薛玉棠，被顧如璋偷偷瞧見，他回府後不僅將芍藥花扔了，還每日都準備了新的芍藥花送她，這段日寢屋裡的芍藥花就沒斷過。
彷彿她所有的東西，都只能是他送的。
裴溪的目光芍藥花上，薛玉棠的掌心直冒冷汗，“娘，咱去外面亭子裡賞花吧。”
薛玉棠引著母親離開，還是院子裡待著安全。
這幾日顧如璋都宿在她的寢屋，難免遺留東西在屋中，母親來得太突然，她還沒來得及收拾。
後院，坐落在假山最高處有座涼亭，可觀整座府邸，將景色納入眼中。
裴淩冷聲質問男人，“棠兒竟有些怕我，這幾月，你跟她說了什麼？”
顧如璋不言，坐在亭中石凳上，慢慢品茶。
裴淩沒得到回答，掛了臉，轉身朝前走去，立在欄杆旁，看著偌大的顧府，道：“將軍府，華麗氣派，與縣裡的住宅就是不同。”
他回頭看向坐著把玩杯盞不說話的男子，道：“數年不見，我們的阿璋出息了，成了赫赫威名的大將軍，誰敢說一句不是？誰還敢嘲你是孤兒？嘲笑你不堪的過往？”
顧如璋笑了笑，平靜的眸中有一股戾氣在翻湧，泛白的指骨緊捏杯盞。
裴淩：“權利讓人臣服！阿璋，你本來就是個幹大事的人，若是你娘尚在，她見你如此有出息，定是欣慰高興。”
他悠悠說著，來到顧如璋身後，手掌放在男人的肩頭，用力拍了拍，“都怪你那忘恩負義的爹，明是已經娶妻生子，還來招惹你娘，狗屁世家貴族就是如此，顏面最重要，你母子二人名不正，言不順，是他們的恥辱啊。”
“都說一日夫妻百日恩，你爹為了面子，為了他另一個兒子，竟派人追殺你母子，妄圖抹殺你們的存在，害死了你娘，讓你成了孤兒，寄人籬下的日子著實艱難。”
裴淩看著顧如璋眼底的殺戮，滿意地笑了笑，“阿璋，除了我，沒人能理解你這種心情。什麼狗屁顏面，都是藉口罷了，錯在他們，害得你們母子好苦！”
“如今你也是聖上面前的紅人了，已經做得很好了，是時候讓壞人付出代價，已告顧姨的亡靈。”
“若無裴大公子，倒真沒有今日的顧如璋。”
顧如璋低沉冷戾的聲音幽幽響起，寒眸冷若冰霜，扣上裴淩的手腕用力一掰，厭惡地推開，拂了拂肩膀。
從問及薛玉棠，他不言，再到如今掰痛手腕，裴淩覺得顧如璋這是在挑釁，這人似乎越發不受控制了。
裴淩一時咽不下這口氣，與他在亭中打了起來。
兩道身影飛出假山亭，在空曠的園子裡打得不可開交。
裴淩抽出腰間軟劍，顧如璋赤手空拳，只隨便折了樹枝回擊，每一擊都鉚足了力，擊得裴淩逐漸招架不住。
顧如璋的母親是醫女，曾遊走在市井、戰場救治，認識言七以後，才來到錦州城安定，開了一家醫館。
言七沒有記憶，不知自己是誰，是被顧婉音從戰場廢墟救回來的，這名字還是顧婉音取的。
