心被狠狠地戳傷了，就再也沒有癒合的能力，薛九聽不到自己血滴的聲音，撫慰她受傷心靈的只有溪瀑的淙淙水聲，以及林間聒噪的鳥兒鳴聲，她精疲力盡地站起來，也幾乎在同時，她心中殘存的最後一絲憐憫之意都已然被滔滔不絕的恨意所代替。
薛九來到嘉敏的閨閣之房時，眼睛還是紅彤彤的，嘉敏正問詢呂太醫安胎之事，見到薛九的模樣，倒是有些驚訝，她忙讓元英給薛九端茶遞水，關懷問道：“你這是怎麼了？怎麼眼睛就這麼紅？”
薛九勉強地笑了笑：“沒事的，來的時候貪看路上風景，不小心就讓眼睛迷了沙子。”
嘉敏道：“路上風塵大，勞頓了你。”
薛九道：“娘娘身懷龍胎，這才是最頂要的事，奴婢在宮中思念娘娘，實在是煎熬難耐，這會子看到娘娘母子安好，心中才定定的。”
聽得薛九的這番話，嘉敏感動之至，“總是你這樣惦記著我，也讓這裡的日子不再孤清寂寥。”
薛九笑了一笑，從侍婢手中取過一疊果脯點心，笑道：“娘娘也知道奴婢最饞嘴最愛玩鬧的性子，旁的給你帶不了什麼，這些果子點心都是奴婢親手做的，在吃上一兩顆，酸甜沁心。”
嘉敏揭開了食盒，果然一陣花果香氣襲來，食盒中翠的碧綠經營，紅的鮮妍如桃，黃的澄澄溢金，嘉敏取了一顆翠色果乾，她身邊的呂太醫適時問道：“娘娘，宮裡來的東西，還請卑職驗毒。”
嘉敏道：“不必了，這是薛妹妹的心意，怎會不在飲食果脯上用心？”她將那片果乾放在口中吃了，讚道：“薛妹妹的手藝更精進了，這果乾酸酸甜甜，多一份酸便是澀了，多一份甜又是膩了，偏偏這果脯的味道恰如其分，滋味剛剛好。”
薛九的唇角含著淡淡的笑容，低頭飲了手中那一杯茶盞。
……
嘉敏略覺不適是在那一天夜半時分，這一晚極其平常，山麓靜謐如跌入了沉沉的黑淵中，只有偶爾有梟鳥發出的嘎嘎粗糲聲響，在山谷中久久迴盪，分外驚心。
她是在窒悶的午夜驚醒，腹部一陣又一陣的絞痛如浪一次次席捲，痛得她打翻了竹枕，元英驚醒，點亮燈燭一看，驚得訝然失聲：“娘……娘子……血……，床上都是血……”
嘉敏痛得說不出話，渾身都是涔涔冷汗，她緊緊揪住錦被，一雙紅彤彤的眼瞪大瞭望著元英。
元英有些心慌，強自鎮定道：“娘子，你別怕，你撐一撐……奴婢這就去找呂太醫來。”
嘉敏搖了搖頭，一字一字地極為費力道：“來不……及了，去找穩婆……”
元英緊緊握住嘉敏的手，拼命地點頭：“奴婢知道了。”
元英讓府中奴婢去找穩婆，又想了想，旋風一般出了門，迅速消失在夜色中。
曹仲玄在一聲瘮人的梟鳴聲中驚醒，正是心神不寧的時候，門被拍得山響，一開門，元英跑得滿頭大汗，氣喘吁吁道：“娘子……娘子就要生了！”
曹仲玄大驚：“娘娘還有三個月才生產，怎麼就……”
元英急道：“娘娘腹部疼……”
曹仲玄沒頭沒腦地就往外衝去，一面又派侍童駿馳快馬加鞭去請呂太醫過來。
等到他來到別野時，嘉敏已經痛得死去活來。
曹仲玄守在外面，心急如焚，搓手徘徊，可又幫不上一點忙。
元英問穩婆：“你以前給很多女人接過孩子，我家娘子這情形如何？”
穩婆擦了擦額上的汗，聲音也有些發顫：“娘子這情形的確有些可怕，我從未遇見過疼得像娘子這麼厲害的，不過我盡力就是。”
房中燈燭大亮，下人們的腳步聲雜沓不歇，熱水和毛巾一片片地往裡遞送，可送出來的卻是帶著血腥的水，嘉敏壓抑的痛呼聲一聲聲宛如鋒利的刀片，割著曹仲玄的心，他恨不能將自己所有的力氣都給予嘉敏，祈禱到上蒼對嘉敏憐惜一些、再憐惜一些……
在一聲聲極為掙扎的痛呼聲後，一切又驟然歸於寂靜，曹仲玄的心跳都快要停了，他渾身已經被汗水浸透，極為忐忑地來到門邊，元英呆呆愣愣地抱著一個襁褓從裡間走了出來，神色哀痛。
曹仲玄的心“咯噔”一下沉了下去，他顫抖地揭開襁褓，那裡面是一個鮮血淋淋的小嬰兒，緊緊蜷縮著的身子，身量已成，卻小得可憐。
曹仲玄一喜：“是個小公主。”
元英難過地搖了搖頭，說不出話來。
