侍婢黛煙匆忙撐開了雨傘，大為驚詫：“姑娘，你……你怎麼了？”
薛九幽幽冷笑：“我已經死了。”
黛煙聽得汗毛倒豎，“姑娘你在說什麼，你明明好好地……這林中冷陰陰的，姑娘是不是看到了什麼不該看的……”
薛九的淚水無聲滑落：“是啊！我看到了不該看的。如果沒看到該有多好，這樣我就永遠在自己的夢中不會醒了，這樣我就會自以為是地快樂過一生了。”她的唇角幽幽牽扯一個勉強的笑意，極哀憐極傷感。
黛煙惴惴地望著她，小聲地說道：“姑娘別這個樣子，我有些害怕。”
薛九轉頭對她疲憊道：“走吧。”
……
嘉敏只覺得自己做了好悠長好悠長的一個夢，夢中的自己誤入桃花源，尋芳不得，又突然墜入了雲天霧際中，渺渺不知何往，最後陷入了棉花般的花海，覺得馨香又溫暖。
她悠悠醒轉，眼前朦朧虛迷，終於漸漸看清了容顏，是額頭包紮著止傷帶的元英。
元英見嘉敏醒來，大喜：“娘子的氣色好了很多，奴婢就知道娘子馬上會醒的。”
嘉敏揉了揉眉心：“那一日暴雨時我正在小憩，後來房梁坍塌，後來……後來……”她的柳葉眉緊蹙，著實已想不起之後又發生過什麼事。
元英笑道：“那一天當真是可怕，後來幸得曹仲玄相助，冒雨將娘娘送往呂太醫那裡，又得呂太醫及時診療，好在現在全無大礙。”
嘉敏下意識得撫著微微隆起的小腹，元英忍不住噗嗤一聲：“娘子放心，一切都是有驚無險。娘子腹中的這位小皇子可是很健康茁壯呢！”
嘉敏舒暢一笑，心中舒儀，又想起了曹中玄：“那……曹公子現在如何？”
“曹公子身上有些皮外之傷，此時已經回金陵城，說是等娘子好些了再來陪娘子下棋的。”元英想起什麼，一拍腦袋道，“哎呀，都差點忘記告訴娘子了，娘子還不快瞧瞧是誰來了？”
元英說罷興沖沖地跑了出去，將嘉敏醒來的訊息告訴了一直在偏殿繡花的薛九，薛九一聽，忙走入了嘉敏的香閣中。
嘉敏乍然見到薛九，又驚又喜，“薛九……”
薛九坐在嘉敏床側，笑盈盈道“好大的喜事！奴婢若不來，竟還不知道娘娘還活在世上！”
嘉敏靦腆地低下了頭，以手輕撫隆起的腹部，半羞含澀道：“我何嘗不想讓這個好訊息告知你，只是我對宮中生活已存厭倦，只等孩兒降臨之後再做打算。”
薛九嗔道：“娘娘，奴婢好高興你還活著，這幾個月奴婢十分悲傷，以為娘娘……罷了，好在是虛驚一場，娘娘如今懷了龍胎，該即刻稟於國主，重新置娘娘於中宮中，精細調理才好。”
嘉敏搖了搖頭：“不可以的。”她凝睼著薛九，心灰意冷，“我好不容易才有此時的安寧靜謐，又如何想去宮中那吃人不吐骨頭的地方？你回宮之後還望莫要驚動諸人，免得一切都亂了。”
“可是國主他不知道……”
“等到孩子降臨了，再讓他得知亦不遲。”
薛九見拗不過她，也只得嘆道：“娘娘總有打算，也罷，中途驚動他人，來來去去奔波輾轉，勢必又會讓娘娘辛苦勞累，反而不利養胎。”她微微笑道：“娘娘好好將息，奴婢會常來看望娘娘的，只願娘娘一切平安。”
如此又閒話一番，論及宮中情形，薛九數言寥寥，嘉敏也是意趣閒閒，國主的頹廢、窅妃的得勢，政局的危殆總像是籠罩在空中的連綿烏雲，讓人低迷，無情無緒。
終究是別離時，薛九從別院中告辭，離開那長瀑竹林中隱蔽的別院，車馬行到岔路口時候，卻停了下來，侍婢黛煙問道：“姑娘，還回宮麼？”
薛九仰望雨後初霽的天空，心緒迷茫，淡淡道：“國主本已在出宮宮女的花箋上勾了我的名字，曾何幾時，我也是如雀兒般期待出宮的那一天。只是當這一天終於到來的時候，我卻從未像如此迷惘空虛，我心心念唸的他已經從我的心裡面死了，我出宮還能依賴誰？何處又是我的歸屬？”她攏了攏鬢角的碎髮，放下了車中的繡簾，嘆一聲道：“走吧。”
“走去哪裡？”
“回宮。”
……
