七夕夜。
這一晚既是牛郎織女香相會的良辰吉日，也是民間有情兒女偷偷幽會、私定終生的花好月圓之夜，更是國主的生辰。
筵席已撤，偌大的殿中空蕩蕩的。
嘉敏喝得醉意熏熏，一個人自飲自酌，對著天上的燦星傻乎乎地笑，“七夕夜，牛郎織女終於相會了，香柔！快看，那幾顆星星是不是像織女，還有那裡……那裡……”
香柔從她手中取下了酒杯，扶住她道：“娘娘，你喝醉了，奴婢扶你回宮早些歇息吧。”
嘉敏笑著搖頭：“這麼美好的夜晚為什麼要睡覺呢！本宮要看星星……看月亮……香柔，陪著我到處走一走……”
香柔勸不動她，只得攙扶這著她走了出去，走出了雍和殿，聽到宮簷深處傳來嫋嫋餘音，妙音蔓延，悠揚婉轉。
嘉敏嘻嘻笑著，“那是官家的歌聲，真好聽……本宮要去聽官家的歌聲……”
“娘娘……”香柔面有難色地拽住了嘉敏，委婉勸道，“那歌聲是從瑤光殿傳來的……”
一語猶如醍醐灌頂，被夜風一吹，嘉敏的酒醒了大半，睜開朦朧醉眼看去，瑤光殿中燈火通明，笙歌陣陣，隱隱間還有女子清脆如銀鈴的笑聲。
今夜月，國主留在了溫妃處。
風拂著花粉，吹迷了嘉敏的眼睛，她揉了揉眼，才驚覺不知何時，竟是起了悱惻愁恨之緒，終是黯然轉身。
……
一夜無夢。
重重羅幕間篩下了七月裡強烈的光線，嘉敏醒來時頭沉沉似有千鈞之重，觸及到珊瑚枕邊，可是象牙床上，空空如也。
她這才想起，國主昨晚是在溫妃那裡慶生，一想到此，便覺得心情鬱郁，懨懨不樂。
香柔端了醒酒湯過來，“娘娘睡到日上三竿，昨晚又是一夜胡話，可是讓奴婢白白擔心了，喝了這盞醒酒湯，就會好更多。”
嘉敏慵懶無力地推開，搖了搖頭道：“本宮不太想喝，還是讓本宮多躺一會兒吧。”
香柔笑道：“娘娘若是不起來透透氣，豈不是要讓薛總管白等了？”
嘉敏驚訝地起身，“薛總管？她醒了？”因是起床太過倉促，嘉敏的頭重腳輕，暈乎乎地差點摔倒。
“是呀！薛總管差了身邊的的侍女黛煙過來稟報。”
嘉敏心頭之間的的雲翳盡數消散，催促道：“快快！快給本宮梳妝！本宮要去看她！”
“那麼娘娘就趕緊將這盞醒酒湯喝了罷！”
嘉敏端起醒酒湯一飲而盡，梳妝更衣之後，匆匆離去。
床榻上薛九憔悴蒼白容顏，看到國後，就要滾下床行禮，嘉敏忙道：“快快免禮！”
“娘娘眷顧，奴婢三生得幸，無上榮光。”
“快別說這些，早在那日你救本宮的時候，本宮就覺得你十分親切，已將你當妹妹看了。你可好了一點了沒？”
薛九哀莫大於心死，悽惻笑道，“好？如果是這樣的好，為什麼不讓奴婢乾脆死掉？”她想要抬起右手，可是無論如何用力，卻再也抬不起了。
嘉敏安慰道：“不要洩氣，本宮會讓最好的太醫給妹妹醫治的。”
薛九悽然地搖頭，“沒有用的，治不好了。太醫說，奴婢的這半邊身子已是毒入骨髓，除了剜骨祛毒，已經別無它法！就算是華佗再世救不了奴婢的半邊身子！可是國後孃娘你知道嗎？奴婢的身體殘廢了，就再也跳不成舞了，奴婢活著還有什麼意思？”
“只要人活著就會有希望，跳不成舞了又怎樣？你還能鑽研舞譜、繪製舞譜，教習宮人習舞啊！”
“罷了。”薛九已然十分疲倦，用手揩去了眼淚，對宮女黛煙命道：“給國後孃娘上茶吧。”
黛煙依言沏茶呈給了國後，薛九道：“奴婢這房中沒有很好的茶水，只有薄茶一杯。娘娘若是不嫌棄，請用茶。”
