國主緊蹙眉宇，一時片刻也想不到更好的主意，只得吩咐呂太醫道：“務必集太醫院全部之力，醫治好宮女的疫病！若是再有第二人得此病，朕唯拿太醫院的腦袋是問！”
呂太醫誠惶誠恐地領命。
“臣妾還有一事，請官家應允。”
“朕無不應允。”
“香柔染病的源頭是為蕊花閣中的鴿子，還請官家肅清宮中所有鳥禽，再禁閉柔儀殿！”
國主十分為難地喚道：“國後！朕不想將你關起來。”
嘉敏眸色篤定：“若不禁閉柔儀殿，旁人皆可入殿，人事龐雜，若是沾染了疫病，宮中人人自危。還望官家以大局為重。”
“朕與你共進退。”
嘉敏堅定地搖了搖頭，“官家若是龍體有恙，動搖了國之根本，臣妾無以擔負千古罵名。”
“朕不管——”
“官家！”嘉敏神色極為凝肅地注目著國主。
國主凝望著嘉敏的眼，擔憂、祈盼、不捨盡數在無言之中，良久，他才無奈道：“朕總是拿你沒辦法。好，朕答應你，不過你一定要好好地，不要讓朕擔心，知道嗎？朕會讓太醫們速速肅清宮中！”
“官家聖明！”
國主戀戀不捨地看著她，終是跨出了殿門。
等到國主出去了，嘉敏緊繃著的心卻絲毫也不敢鬆懈，等到呂太醫給香柔開方取藥之後，才對呂太醫說道：“呂太醫為本宮診斷一下，看本宮是否也染上了疫病？”
呂太醫肅然診脈，“娘娘請放寬心，娘娘並未染上疫病。”
嘉敏命人將與喬婕妤喝的殘酒端了過來，“這一杯是喬婕妤飲用的酒，這一杯是本宮飲用的酒，勞煩呂太醫看一看這兩杯酒中究竟有何異樣？”
呂太醫以銀針試探，再滴入香灰之中，一一試探過後，神色驚疑道：“啟稟娘娘！喬婕妤飲用的酒中有劇毒，而娘娘的酒無毒。”
嘉敏的頭鈍痛無比，緩緩踱步到窗前，窗外的大門已經被層層鎖住，宮人也撤去了大半，空中烏壓壓的黑雲沉悶而凝滯，壓抑得人透不過氣，數只鴿子撲稜著羽翅飛過宮簷，發出不祥瑞的咕咕聲。
遠遠望去，宮中簷牙高啄，曲廊迴環，恍如迷宮，亦如她迷惘而灰敗的心境。
酒的確是她帶過去的，喬婕妤喝酒中毒而亡，只有一個可能，那就是她自知奸細事情敗露，在酒中下毒自殺！
這一刻，她才感到，撲朔迷離的人心，才真正是這後宮最可怕之處。
……
