見女兒一愣,七老太太暗地裡咬牙罵了一句賤人生賤種,調整呼吸繼續道,“你可知道那秀莞的姨娘是怎麼懷上的秀莞?”
接下來,褚佩就聽到了一個跌宕起伏的故事。七老太太不愧是伶俐人,口才很好,把褚佩講得一愣一愣的。
老四房的這段往事,她還是從長房大太太那裡聽來的,當年大太太春風得意,幸災樂禍地講給她聽,她卻覺得這簡直就是活教材,決定在女兒出嫁之前,告訴她以作警醒,不料如今那段往事的“結果”居然蠱惑她的女兒,她怎麼忍得了。乾脆提前教育一番,反正丟的還是老四房的臉。
褚佩訝然,她沒有庶出姐妹,父親也沒有小妾,平日裡常見到有嫡母打壓庶出子女,心裡很是不平,卻從沒想到過這些苛待背後的原由。比如八嫂阮氏。
被貼身丫鬟背叛。受盡委屈,還讓她生下庶長女,真是驚險呀。她想起秀莞的歲數,這要是個兒子,這眼看就能去考秀才了,即使八嫂以後生下嫡子。也是相當麻煩。
看褚佩一副後怕的樣子,七太太明白自家女兒開始動腦子了。話鋒一轉,道,“再說,你八嫂哪裡苛待庶女了?是短著她吃喝。還是短著她穿戴了,秀蓀可是她的嫡女,有什麼好東西當然要緊著秀蓀了。你八嫂嫁進咱們家,可是帶了二十萬兩銀子的嫁妝。難道還要把嫁妝拿出來連著庶女一道平分了才算沒有苛待?要是換你,你可願意?”
褚佩立刻搖了搖頭,她當然不願意,不是她生的,哪有那麼多感情,還分嫁妝,休想。
又回想秀莞的穿戴,和自己也是不相上下了,是呀,阮氏到底是哪裡苛待了她?
七老太太達到了目的,低頭喝了口茶,總算還知道親孃的話是要信的,沒到親疏不分的地步,希望她這個傻閨女以後能長點心。
這天晚間,秀蓀趴在老太太身後給她捏肩膀,問,“祖母,申媽媽這次怎麼沒有跟來?”
申媽媽從來都是和老太太形影不離,這次卻只有老太太身邊的曉燕跟著,連彩雀都沒有來。
老太太聞言就嘆了口氣,“唉,讓她看家了。”
秀蓀領會,猜想著應是家裡又出了什麼亂子,八成還是姨娘們沒有消停。
她笑著開解老太太,“既然出來了,就當那些煩心事不存在吧,明天咱們還去二老太太家蹭飯怎麼樣?”
老太太轉過身點了點她小小的鼻尖,“你這孩子倒是心大。”
秀蓀吐了吐舌頭,笑得天真無邪,不是她心大,是她相信阮氏堅不可摧的實力。
她沉吟了片刻,低聲在老太太身邊商量,“祖母,要不……咱們就讓四姐姐留下來陪四姑姑吧。”
“嗯?你怎麼忽然想起來為她求情呀?”老太太轉身,看著秀蓀圓圓的臉,於情於理,秀莞還是會佛手湖別院的好。
秀蓀挪了兩步和老太太並排而坐,認真道,“祖母恕罪,我想著四姐姐若是想留在江浦老宅,不如就依了她的心願為好。”
她低頭盯著腰帶上掛著的流蘇,“這一回祖母沒有告訴我為什麼要罰四姐姐抄經書,我卻是能猜到一些的,是不是和秦姨娘進府的事情有關?”
老太太沒有肯定,也沒有否定,握了握手中的沉香念珠,只是嘆了口氣。
秀蓀繼續道,“四姐姐年紀還小,這事兒不是她能單獨完成的。我是怕……是怕……”
老太太閉了閉眼,說出了自己的猜測,“我看未必,她比她那個娘要聰明多了。”
“可四姐姐畢竟還小,”秀蓀提醒道,“四姐姐畢竟是咱家的女兒,總是和姨娘在一塊兒算計這,算計那,成了定性想要改可就晚了。”
老太太就道,“這個我也知道,所以才不敢叫她住到外面。”當然還有後半句,她那一肚子壞水兒,誰知道什麼時候發作,到時候整個褚家都會看老四房的笑話。
秀蓀眼珠子一轉,就道,“四姐姐院子裡還沒有管事媽媽,您派個媽媽過來時時教導著,也不會出什麼大事吧。”
而且這人最好是從老太太那裡派出來,若是不甚出事,阮氏也挨不著數落。(未完待續。)
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