柳渡幾步挪到病榻前，膝下一軟，竟跪倒在床邊。
他一句話都說不出來，嘴唇急劇顫抖。
浸泡了一路的酸楚再也承受不住，自他眼角溢位，止不住地砸落在地板上。
柳如煙伸出手，撫上他的臉頰。
她的手指冰涼，一寸一寸在他臉上劃過，貪戀地描摹著他的臉龐，一遍遍拭去他的淚水，明明自己也盈滿熱淚。
那個只有四歲的，還只會用奶音喚她孃的小小孩兒，竟然已抽條成了這般，稜角分明的模樣。
她的聲音哽咽，帶著無盡悔意與不捨：“渡兒……娘……對不起你……”
柳渡的眼淚簌簌落下，又狠狠抬手，胡亂抹去。
“娘，我不怪你……你別這樣說……
“你的病怎麼樣？
“我已經是郎中了……我可以治好你。”
他一邊顫抖著握住母親的手腕，指尖探向脈息。
可那脈象卻細弱得幾近散亂，彷彿風中殘燭。
柳渡心中絞痛，又要換手再探。
卻被柳如煙緩緩按住。
“渡兒……”她聲音低低，像從極遠處傳來的嘆息，“娘知道，自己這副身子……沒幾日了。”
她勉強扯了扯嘴角，露出一個極淺的笑：“再見到你，我已經知足……不敢再求更多。”
柳渡痛苦地伏下身去，將臉埋入母親的手心，肩膀劇顫，哭聲壓抑，彷彿小獸絕望的嗚咽。
待情緒稍稍平複，柳渡緩緩從母親的病榻前站起，擦幹眼角殘淚。
他這才有空環顧這間屋子，心裡卻又是一緊——屋內陳設，竟與他想象中的貧苦病榻大相徑庭。
屋內傢俱陳設一水兒的黃花梨木，屏風、燈盞皆鑲嵌了白玉，錦被羅帷，處處精緻考究。
甚至連桌上擱著的那幾支鑲金發簪，雖然已覆上了一層薄薄塵灰，顯然也是名貴非常。
柳渡滿腹疑問，卻見柳如煙已然倦極，只好暫且嚥下。
他輕輕為她掖了掖被角，低聲道：“娘，你先歇著，我出去給你備些常用藥材。”
方才探查，他心知母親此時身體十分孱弱，尚不知病因，亦不能用猛藥。只能先一點一點進補調理，才有基礎施治。
他輕手輕腳地退出屋門。正打算依著原路走出去，剛跨過廊下，便被一道倩影攔住。
“這位小哥，可出去不得。”一名衣著華麗的中年婦人扭動著腰肢走過來。鬢邊帶著珠翠，衣襟開得極低，香氣撲面，柳渡下意識別開了眼。
他怯怯開口：“我只是想替我娘去抓些藥……”
那婦人眉頭一挑，聲音中帶了幾分淩厲：“那也不行，你哪兒都不能去。”
說著，又側頭厲聲喝道，“鶯兒呢？讓她看著人，她倒是自己跑哪兒偷懶去了？”
話音未落，那來時接他的少女便慌慌張張從一旁小徑奔來，額上沁了細汗：“嬤嬤，對不住，我、我去方便了一下。”
婦人這才冷哼一聲，甩袖而去。
鶯兒牽過柳渡的袖子，壓低聲音，悄悄道：“你別理她，她就那脾氣。
“這兩日，確實出去不得，大人交代了，你若真有什麼需要，我可以幫你帶出去。”
“大人？”柳渡心下愈發疑惑，“哪個大人？我以為，是我娘叫人來接我的……”
