他向孟傾擠眉弄眼地示意，孟傾頭也不抬：“一碼歸一碼，該抄的書還是要抄。”
孟仞一下洩了氣：“嫂子，你看我哥。”
林雲同情地看著他，扯一扯他的衣袖。
她湊近了，用自以為旁人聽不見的聲音湊近道：“你莫求了，上一次我向姐夫支錢買糖葫蘆，姐夫說師姐叮囑了不許我多吃糖葫蘆，我怎麼求都沒用。”
唐小五笑她：“萬幸孟大人鐵面無私，不然泰平班就要讓你吃窮了。”
舒啟元遠遠瞧著院子那邊的熱鬧，自己這一方角落冷冷清清，倒是安靜。
來往眾人無不守著禮節，在他身旁一句也不敢多說，低頭行了禮便走。
眾人在舒啟元身旁輪換著護衛，新換來的小衙差奔波半宿，早已精疲力竭，半邊身子倚靠著牆，站了片刻，忍不住打個呵欠。
禦前失儀是重罪，小衙差猛地醒了神，慌張跪地道：“陛下恕罪。”
“無妨。”舒啟元溫和道，“你若實在疲累，尋個地方歇息便是。”
小衙差漲紅了臉，惶恐道：“屬下不敢。”
舒啟元見他張皇失措的模樣，自己也有些拘束。
所幸小衙差告罪完便自去一邊巡視，並未再多說什麼。
舒啟元獨自坐著，聽院子外梆子聲響，一聲高過一聲。
時過三更，四周漸漸寂靜無聲，舒啟元回頭看了看，小衙差巡視完一週，到底挨不過倦意，抱著刀，靠牆睡得正香。
身旁無人看守，舒啟元正得了機會，起身向院子外走去，想去外頭透一透氣。
正巧虞無秋搬著竹箭經過，堆在最上的箭搖搖晃晃，眼看著便要掉下去。
她哎一聲，手忙腳亂要撿，一旁的舒啟元急忙上前，伸手接下竹箭。
虞無秋怔愣片刻，慌忙施禮：“多謝陛下。”
舒啟元微微頷首：“你要將這些東西送到哪去？”
“送去後邊巷子。”
“朕送去罷。”
虞無秋疑心自己聽錯了，連連搖頭道：“民女不敢。”
“無妨。”舒啟元接過竹箭，對虞無秋笑了笑，“碰巧朕也想散散心。”
虞無秋答應也不是，不答應也不是，只能小心翼翼道：“外頭亂得很，陛下是萬金之軀，怎能以身涉險。”
“朕去去便回。”舒啟元指一指院裡，壓低聲音，“勞姑娘替朕隱瞞片刻，莫要讓旁人知曉。”
虞無秋猶豫著點了點頭。
舒啟元搬著竹箭出了小院，濃雲蔽月，巷中夜色深沉，僅能見腳下之路。
素日跋扈的達官貴人被叛軍抄了家，帶著所剩無幾的錢財來城西避難。各家主子與僕從擠在一處，小心點燃的燈燭遠遠傳來幾絲光亮。
藉著微光，舒啟元一腳深一腳淺地出了院子，聽巷子那頭傳來哀哀的哭泣，夾雜驚惶的議論。
“舒啟元苛待臣下，剛愎自用，若要我說，他合該遭這場亂子。”一人激憤道，“平日從我們手裡搜刮錢財，眼下又害我們流離失所，這樣的國君不要也罷！”
另一人附和道：“不是有訊息說他落到叛軍手裡了麼？本國公只求上天開眼，讓叛軍取了昏君性命，別再回來禍害忠臣。”
眾人紛紛附和，這時一個洪亮的聲音響起，蓋過所有嘈雜的議論。
“諸位聽某一言，有話是識時務者為俊傑，既然梁王之勝已成定局，我們明日便收拾身家，向新主投誠如何？”
“此言極是。”立刻有人贊同道，“最好再讓我遇上昏君，綁他去向梁王請功，換後半輩子榮華富貴，豈不美哉？”
起起伏伏的聲音從巷子口傳來，舒啟元抱著竹箭，安靜地聽那些人計議如何捉他請賞，雙手在寒風中變得僵硬。
風大了些，他感到寒冷，很輕地抖了抖，慢慢彎下腰，將竹箭在院門旁整齊擺好。
巷口的聲響小下去，落魄的貴人們籌謀完大計，歪倒在僕役圍出的圈子裡接連睡去。
四周寂靜無聲，舒啟元垂下凍僵的手，正轉身要走，忽然腳下一絆，狼狽地摔在地。
