錢靈繁握緊了手中的花，話頭一轉：“曲掌事若是喜愛這花，不如在亥時前來觀賞，那時無人打擾，能瞧見更多景色。”
曲落笙一怔，正不知錢靈繁何出此言，便聽遠遠傳來一陣歡笑。
李秋帶著一群人找來，在幾步外道：“你二人不帶人便走，倒叫我們好找。”
李淑蓉跟在堂姐身後，嬉笑道：“靈繁姐姐竟不嫌人吵，願意與孟夫人站在一處賞花。”
錢靈繁抬起眼，又變回冷漠高傲的模樣：“我在我家的院子裡走，還要被你管束和誰站在一起麼？”
“妹妹哪的話。”李秋著實摸不準這位大小姐的脾氣，站在自家堂妹與錢靈繁中間，小心翼翼勸道，“天色已晚，我叫人送妹妹回房歇息罷。若回去得晚了，只怕公爹要惱。”
錢靈繁自顧自轉身，也不答李秋的話，徑直向庭院外走去。
“送小姐回房。”李秋連忙吩咐左右。
侍女們叫著小姐，紛紛追上錢靈繁，人影紛雜，錢靈繁在一眾侍女中回頭看向曲落笙，目光平靜，卻又像含著些祈盼。
曲落笙對她眨一眨眼，帶笑的眼尾微微上揚。
錢靈繁一愣，隨即勾起嘴角，不甚熟練地回以同樣的笑。
李秋向曲落笙行了一禮，道：“前堂侍女傳話，說孟侍郎與公爹議完了事，正在門前等夫人，我這便送夫人出去。”
曲落笙回禮道：“有勞夫人。”
李秋將曲落笙送出後院，曲落笙在門首與她辭別了，徑直走向錢府大門。
孟傾正立在階下，見曲落笙走來，向她伸出手。
“今晚可有人為難你麼？”他扶她穩穩走下石階，問。
曲落笙笑道：“你知道我的性子，定是吃不了虧的。只不過錢家規矩太多，吃頓飯比演幾場雜耍還累，下次我可不再來了。”
孟傾垂眸，溫柔地看著她：“那便不來了。”
“不過，我倒是在席間聽了些訊息。”曲落笙一眨眼，促狹道，“原來孟大人差一點便和錢家成了門親事。”
孟傾屈指敲上她的額頭：“又胡說。”
曲落笙眯眼笑道：“怎麼？孟大人這是心虛了？”
“心虛什麼。”孟傾搖頭笑道，“我從前，往後，都只有你這一位夫人，倒是怕你日日對著我，越來越覺得我無趣。”
“那就把你打發出府。”曲落笙伸手捏著他的臉，道，“再央媒人給我找個風流小生，好不快活。”
“還是留下我罷。”孟傾認真道，“我能在府裡當個賬房先生，不要月錢。”
“隨口說的話你也信。”曲落笙笑彎了眼，“哪天把你賣了，你還得幫我算賬。”
“也好。”孟傾看著她，溫和道。
二人說著話，走上錢府門前的長街。
遠處梆子聲響，打更人提燈走過，拖長聲音高叫小心火燭。
錢府已經落了燈，四周寂靜無人。
曲落笙眼見時辰差不多了，收了玩笑的神色，扯一扯孟傾衣袖：“來。”
孟傾不明所以，卻還是跟上她的步子。
錢府後巷曲曲折折，曲落笙憑著記憶走到後院，停留在錢靈繁引她去過的垂花門前。
院門緊閉著，叫人看不見院裡的景象，左右兩旁各站一個護院家丁，緊緊把守後門。
曲落笙做了個壓低的手勢，讓孟傾隱藏身形，這才極輕地回答：“有人讓我在此等到亥時。”
