那雙幾十年如一日堅毅的眼隱隱帶淚：“你們都忘了。”
孫英強忍悲意：“汝成，好友多年，我勸你一句，有時該糊塗就要糊塗。哪有人真能救得天下百姓？你我自顧不暇。”
行刑時辰將近，監斬官走來孫英身旁，顫聲請道：“孫尚書，耽擱不得了。”
孫英微嘆，沉一沉氣，展開聖旨，便要念出“斬立決”三字。
鐘毅儒驀地拂衣跪下。
“汝成！”孫英大驚，“你這是要做什麼？”
“放了他們罷。”鐘毅儒雙手取下官帽，小心放在身前，平靜道。
“盜糧案是我一手犯下，我私受平倉令銀兩，錯指朝官貪賄，一切罪行與百姓無幹。”
“我願認罪伏誅，有罪者，只我一人。”
孫英怔愣片刻，沖上前去推開聽見此言的監斬官，回身喝令守衛：“大學士鐘毅儒突犯瘋病，神志不清，著命你幾人護送鐘大人回府休養，不得有誤！”
守衛聽命奔來，佩刀磕碰出驚慌的振鳴。
鐘毅儒置身於行刑臺中央，對身旁混亂充耳不聞。
他將目光投向臺下張皇失措的百姓，深嘆：“毅儒有負聖人教誨。”
他邁步上前，狠力抽出守衛腰間長刀，閉目刎頸。
行刑臺下，孟傾艱難地排眾而出，四周百姓哭嚎，不知誰攀扯著他的衣衫，令他寸步難行。
他抬頭焦急尋找鐘毅儒的身影，忽聽一聲驚叫，臺上鮮血飛濺，染紅了臺旁飄搖的白練。
天地一瞬失色。
長刀落地，刺耳聲響尖針般紮入孟傾眼底心裡。
他怔怔地立著，眼見鐘毅儒緊捂脖頸，無力地跪倒。
雜沓人聲模糊傳來，似是孫英痛呼：“汝成！”
孟傾沖上行刑臺，鮮血漫地，步履間綿延出模糊的紅。
“老師。”他用力扶起鐘毅儒，話音微顫。
“老師。”
鐘毅儒氣息微弱，渙散的目光掃過孟傾臉龐：“渾……小……子。”
孟傾按上鐘毅儒頸側，掌間胸前沾染大片鮮血。
鐘毅儒幾不可察地笑了笑，嘴角輕動：“你……來……”
孟傾顫抖著俯身，聽懷中鐘毅儒艱難喘氣，斷續道：“我……認罪……你要……救人……”
孟傾攥緊了手，指節泛白。
鐘毅儒痛苦地吸一口氣，用盡最後的力氣：“照顧……自……己。”
“莫……負……黎庶。”
那氣息如風中殘燭，只一瞬，倏地盡滅，再沒了動靜。
孟傾僵直地抱著老師屍身，緊緊咬住牙關。
他看向鐘毅儒帶血的面容。
那雙年邁也不改清明的眼睛直直望向京城風雲變幻的天，至死不得瞑目。
