曲落笙默默看著蘇宜的背影，輕輕地嘆了口氣。
她希望是自己多心了。
宴會散去，孟傾自崇禮門轉入戶部衙門，不停步走進後巷。
拂起垂落的柳條，他走近幾步，果然在泰平署門前石階上看見了曲落笙。
她雙手抱膝，額頭抵在膝上，影子在燈下縮成極小的一片。
聽見動靜，她極快地抬頭，警惕地四下張望，待看清孟傾的臉，又慢慢低下了頭，輕拍身側，不起身地向一旁挪動。
孟傾心領神會地坐下，和她隔著一掌間距。
曲落笙仍低著頭，用力拍一拍兩人間的空隙，孟傾頓了頓，最終還是靠過去，很輕地摸了摸她的頭。
曲落笙嘆一口氣，向他靠近一些。
“我在部衙看你們排演了半月有餘，從未見你們用宮燈點燃焰火。”孟傾低聲問，“今晚是怎麼了？”
“臺上的兩支火折，一支受潮，一支火絨不足。”曲落笙悶悶道，“只差一點，焰火便點不燃了。”
孟傾神色一緊：“泰平署一應器具皆由禦匠製作，為何出現這樣大的紕漏？”
曲落笙坐直身子，打起些精神：“只怕是有心為之。”
孟傾長眉緊鎖，沉吟片刻道：“禦匠所制器具皆有文冊記錄，若一一對照當日經手人員，當能尋到蹊蹺之處。”
“對方既然能在宴會上動手腳，修改文冊更是不在話下。”曲落笙拍一拍臉，難得流露疲倦之意，“去看文冊，只怕是白費工夫。”
孟傾道：“禦造署文冊會送往工部留存，工部制具冊近來被借去城防司查案，那人未必來得及修改。即便修改，也必會在城防司留下痕跡。”
“我卻是沒想到此處。”曲落笙思索道，“這倒是個好法子。”
她算起時日：“我須得想個法子快些出宮，這件事耽擱不得，越快查清越好。”
孟傾道：“此事查來不難，我去便好。”
曲落笙搖頭：“這是我該去查的事，你不必牽扯進來。”
孟傾道：“你我無需分得如此清楚。”
曲落笙捏一把身前人的臉，短促地笑了笑，緩緩道：“是我不想將你牽連進來。”
孟傾見她興致不高，話音微頓，忽道：“曲姑娘，伸手。”
曲落笙隨著他的話攤開雙手，看著他一本正經的模樣，彎起眼：“怎麼？”
孟傾從袖中取出天奉帝分賜百官的飴糖，輕輕放入她手中。
曲落笙笑起來，拋起刺繡華麗的錦袋：“孟大人這是把我當孩子哄。”
孟傾搖了搖頭，目中光彩柔和：“我知道你聰穎自尊，只想你吃了飴糖，能變得開心些。”
曲落笙笑意更深，忍不住挑眉：“有飴糖吃，我自然開心。”
“那便好。”孟傾微笑著，仔細幫她理好衣衫，以免她受了風，“遇到任何事情，都可以與我商量。”
“好。”
掌事嬤嬤在院子裡趕姑娘們進屋，氣急敗壞的催促聲傳向院牆之外，曲落笙無奈地跳下石階：“嬤嬤在趕人，我要回去了。”
