孟傾頷首：“去罷。”
忽然砰的一聲響，緊閉的院門被人從裡推開，一院燭火傾瀉而出，後巷瞬間明亮不已。
曲落笙心頭一跳，當即伸手一推，推著正要邁步的孟傾躲入門後陰影。
“不用逃了！”門內有人叫道，“嬤嬤被引到另一頭去了！”
“走了就好。”門邊的姑娘鬆了一口氣，說話聲漸行漸遠，“我可不想去前堂掃灑。”
孟傾聽著腳步聲漸漸遠去，輕拍曲落笙肩頭，低聲道：“沒事了，曲姑娘。”
他低頭看向曲落笙，懷裡的人絲毫沒有違背宮規的驚慌，清澈的雙瞳倒映出點點燭火，眼底尚有未散盡的狡黠笑意。
無法無天。孟傾輕敲她的額頭。
曲落笙眨一眨眼，無聲道：“我才不怕。”
她抬手幫孟傾整理官袍，倉促退入門後，向來嚴整的官袍變得有些淩亂，曲落笙撫平他的袍袖，忍不住很輕地笑。
“孟大人怎麼也變得如此狼狽了？”
孟傾垂眸看她偷偷忍笑的模樣，無奈地搖了搖頭，卻帶著笑：“你說是為什麼？”
嬤嬤的聲音複又響起，曲落笙不能拖延太久，抬頭看一眼院中，轉身道別：“再會，孟大人。”
她邁步欲行，忽然手下一沉，孟傾牽著衣袖將她拉入黑暗之中，極輕地抱了她一下。
“再會，曲姑娘。”
翌日散朝，天奉帝留下孟傾等一眾戶部官員，在禦書房詢問押送軍餉之事。
司天監嚴監正上書直陳大異天象後，天奉帝顧及雲平乃破災之地，選擇依原路進軍，一應軍餉糧草由兵部分次押送北上。
眼下第二批人馬動身在即，天奉帝仔細問過陳文勝京中倉廩餘糧幾何，又問：“是否足夠支撐平定叛軍？”
陳文勝據實對答：“京中倉廩所備糧食尚有富餘。”
天奉帝無甚精神地支頭，點孟傾出班：“此番由你協同兵部點數清查軍餉。”
孟傾叩首應是。
內侍呈上藥湯，天奉帝稍稍坐正，他病勢漸重，一句話咳上三、四次方能說完：“都下去罷。”
孟傾跟在陳文勝身後行禮，他退出禦書房外，正遇見劉德全躬身領侍疾的晉王進殿。
殿中傳出晉王的問安聲，晉王不知說了些什麼，將天奉帝逗得笑起來，一幅言笑晏晏的父子和樂圖。
親王應在壽宴結束當日離京，景王昨日便返回封地，晉王卻有違禮數，仍被留在京中侍疾。
孟傾看向殿內，天奉帝至今未立皇儲，此時病重，長子遠在封地，僅留平日裡最為寵愛的幼子在旁侍奉，顯然有失妥當。
他略略蹙眉，卻聽陳文勝問道：“孟郎中，兵部派何人協理清點事宜？”
孟傾收斂心神：“回大人，此番協理者乃兵部軍馬司郎中楊世傑。”
陳文勝頷首道：“你與楊郎中師出同門，想來也更好與他說話，便由你與之監察軍糧離倉。”
孟傾應是，他遙遙看一眼禦書房，轉身去戶部調撥人手前往糧倉。
