壽宴
一場雨過，崇禮門前血跡被沖刷幹淨，整潔的宮門旁再度搭起臺子，宮人前後忙碌，為天奉帝駕臨壽宴觀禮作最後準備。
沈婉堆好焰火，雙手合十，朝晴好的日頭拜了又拜，口中念念有詞：“老天保佑，今日豔陽高照，豔陽高照，千萬別落雨，您一落雨，再好的焰火都放不出來了。”
高藝幫忙搬來焰火，見沈婉閉目合掌，咧嘴笑道：“沈婉姐姐，求不落雨有什麼用，你要求咱們搬來的焰火都能炸個響，可別像上次那樣悶不做聲。”
“去，不說好話。”沈婉沒好氣地踢他一腳，又向天邊拜一拜，“老天保佑，今日定要順順當當。”
“上回是看管焰火的人不小心潑倒了茶，引線受潮，才沒能放出焰火。”曲落笙一一檢視完引線，起身道，“這回的焰火沒有紕漏，定然不會有錯。”
“那便好。”沈婉長舒一口氣，“我這一個月心都提在嗓子口，連夢裡都在點焰火。”
高藝道：“蘇主事說了，等聖壽過去，我們能有四五天日子休整。”
“真有這麼好？”沈婉不信，剛要再問，城頭暮鼓敲響，她注意一轉，跳到臺旁，手搭眼前遙望，“宮門開了，紅袍老尚書正向咱們這邊走呢。”
“快下來。”曲落笙笑著拉她，“該去臺後取火折了。”
沈婉嬉皮笑臉跳下臺，挽起曲落笙走向臺後。
遠處傳來禮官唱導之聲，五品以上在京官員順序進宮，於崇禮門前列坐如次。
宴席尚未開始，楊世傑坐在孟傾身後，等得實在無聊，尋機向前探頭望了一望。
“你這位置未免太好了些，”他輕聲嘖道，“正對著臺子，連上頭人長什麼樣都能瞧清。”
孟傾淡淡看他一眼，示意禮官正巡視糾彈百官儀容。
失儀之舉倘被發現，輕則罰俸，重則貶黜。
楊世傑瞧見禮官那張鬼見愁的臉，嘖一聲，只得裝出一副正經樣，專心致志欣賞起臺旁做工精巧的宮燈。
“放肆！”
宗親列坐處忽起喧鬧。
孟傾抬眼望去，只見對面席位散亂，晉王厲聲怒喝，高舉著拳頭揪著一位中年宗親不放。
瓜果滾了一地，周圍人倉皇避開，神情各異。
“你有膽子便再說一遍！”晉王雙目通紅，張揚倨傲的臉上滿帶怒火，“說！”
那宗親出身梁王母家一族，而後梁王失勢，天奉帝踐祚，原先風光不已的家族一夜間權勢盡失，受盡嘲弄欺侮。
他本就是不得志之人，落座時又受氣焰囂張的晉王侍從驅趕呵斥，難忍羞憤，不由抱怨幾句，誰知晉王聽了去，當即發作起來，揪著他要一個說法。
當著一眾皇親國戚，宗親被小他不少的後輩拎著衣裳教訓，滿心嫉恨酸楚頓時爆發：“說便說！你永遠比不上你皇兄景王，只要他在，你便只能屈人之下！”
“混賬！”晉王惱羞成怒砸下一拳，“你今日別想好好地走出這道門！”
宗親半張臉高高腫起，恨卻快意地啐道：“果真是上不得臺面的東西，只會耍些下流手段。”
“滿口胡言！”晉王怒喝。
四周皇親唯恐遭受牽連，自躲在一旁偷眼瞧熱鬧，眼看亂子越來越大，一個清瘦的身影突然隔進二人之間，攔在晉王身前：“啟逸。”
晉王拳頭一頓，陰沉看向來人：“皇兄？”
他甩去手上鮮血，冷笑：“你來做什麼？”
景王舒啟元嘆一口氣，勸道：“皇叔不過是無心之言，你又何必為難他。”
“景王殿下！”那宗親終於得救，慌忙道，“您評一評理，幫我討個公道！”
“閉嘴，你算什麼東西。”晉王又砸下一拳，那宗親頓時吐出血沫，癱倒在地。
他松開軟倒的人，轉身，嗤笑：“皇兄想幫他說話？”
