像個專騙人的精怪，短暫現出狡黠的原貌，複又戴回一本正經的面具。
宮城重地，也能這般不守規矩。孟傾無奈地抿唇，卻藏不住笑。
一行人經過他身旁，他垂下目光，眼見曲落笙無聲說道：“小巷。”
他會意，長眉微揚，隨即自然地邁步向前，轉與楊世傑談論大小政事。
與之同時，曲落笙收斂神色，轉頭聽蘇宜申明規矩，兩人沿相反的方向前行，在海棠下擦肩而過。
考選司早早有人等候，蘇宜遞上新任女官名冊，主事核查完畢，一一發下文冊腰牌，曲落笙接過，在名冊後工整寫下名字。
她回到泰平署，小心收好腰牌文冊，好奇的姑娘們拉著她，左右研究她身上衣裙。
曲落笙由她們這裡瞧瞧，那邊摸摸，待人散去，才得空從後門輕輕繞進小巷。
小巷狹窄，正穿過戶部衙門與泰平署正中，垂柳越過矮牆，一陣風起，撩動翠綠枝葉拂上朱紅宮牆。
曲落笙繞過垂柳，見一道挺拔身影耐心站在小巷邊，任由柳葉飄搖也不分神，只專心致志地等她。
她起了壞心，放輕腳步，悄無聲息地走到孟傾身後，輕拍他的左肩。
孟傾本能地看向左側，曲落笙虛晃一番，偏偏從他右手邊探頭。
他略帶疑惑地回身，正看見曲落笙眯眼笑得開懷，絲毫不掩得意之色。
孟傾失笑，輕敲曲落笙額頭，幫她理好風吹亂的鬢發：“成何體統。”
曲落笙用臉碰他的手，等孟傾不出意料地臉紅，方才心滿意足地背手倒退幾步，打量許久不見的人：“瘦了。”
“田間地頭來回跑，自然會瘦一些，不妨事。”孟傾說完，又道，“曲姑娘才是清減不少。”
曲落笙長嘆：“你不知道女官核考的詩詞多難，我不能如你一般過目成誦，來回就背那幾句，記了忘，忘了記，現在看見詩集就怕。”
孟傾笑一笑：“人各有長，曲姑娘若要我去摘那宮燈，我也是一籌莫展。”
他想起來，含笑補一句賀語：“還未恭喜曲姑娘新官上任。”
曲落笙大方說句多謝，輕盈轉上兩圈，在盛開的衣裙中笑問：“怎麼樣，是不是很神氣？”
湖藍裙裾如瀲灩水光，鋪滿孟傾全部視線，他看著曲落笙的眼睛，認真道：“是。曲姑娘獨一無二。”
曲落笙揚眉：“你在淮明吃了什麼靈丹妙藥？變得這般會說話。”
孟傾道：“君子不妄言，我不過說我所想。”
“若是在戲本裡，你還需接一句，小生若有半句虛言，便叫天打雷劈，不得好死。”曲落笙道。
泰平署轟然炸響幾束焰火，適時接上她未落的尾音，此等巧合令二人忍俊不禁，一同笑看向牆後。
“該去排演了。”曲落笙道。
孟傾與她一同走至泰平署後門，臨分別前，他取出一直慎重收好的繡帕，遞與她道：“此方繡帕是我從淮明帶來，我想將它贈給曲姑娘。”
“桃花？”曲落笙撫過栩栩如生的豔麗花瓣。
孟傾點頭：“我遠在淮明，未能與姑娘共賞桃花，權用此方繡帕做個替代，如此也能算作同賞。”
這是他第一次正經送曲落笙物件，也不知她喜不喜歡，不禁有些緊張：“不知曲姑娘是否喜歡。”
曲落笙粲然一笑：“喜歡。”
她輕巧跳下石階，借牆邊傾出的枝葉遮擋，靠近孟傾耳邊，看著總愛臉紅的人不出意外又紅了臉：“不止繡帕。”
