宮燈
“賬房先生？”曲落笙有些意外。
“是。”孟傾笑道，“還要當酒樓的賬房先生。”
他將批閱好的公文放去一旁，看著她：“等你在臺上演完雜耍，我也算完了賬，正好同你一起回家。”
隨口說過的話，卻被記得這樣牢，曲落笙莫名有些臉熱：“我不過說著玩罷了，也值得你記得這樣仔細。”
“我想當真。”孟傾目光認真，“可以麼？”
曲落笙微微一怔。
她第一次見到這樣的目光。
平和的，敬重的，不摻雜絲毫輕視與覬覦。
只有全然真誠的心意。
人生不過百年，除卻苦痛風霜，當真握在手中的日子寥寥無幾。
她早已決定孤身走過這一段時光，卻不曾想，在戶部昏暗的，充滿藥草與淡淡血腥氣的值房中，有一位疼也總是忍著，開口閉口都是禮義之道的小學究，會安靜地看向她，要陪她一同走上曾經孤寂的路。
曲落笙定睛注視孟傾片刻，忽然笑了，眉目間光彩流轉：“可以。”
孟傾鄭重握緊她的手，神情溫和：“多謝姑娘。”
曲落笙笑一聲，靠近去抵上他的額頭：“睡罷，再過一會天便亮了。”
孟傾笑了笑，稍稍起身靠近，直到與她呼吸相接：“今夜燈火繁華，可作一觀。”
曲落笙輕聲道：“你我共賞。”
梆子聲再起，部衙守衛在微明天色中交接換班，一夜燈火散去，宮城又恢複了素日的森嚴。
曲落笙在天亮前回了泰平署，臨走前，她推著窗道：“你的傷雖止了血，但還是要找大夫瞧瞧，不能耽擱，明白麼？”
孟傾點頭：“我明白。”
人聲漸起，曲落笙不能再留，對孟傾眨了眨眼，輕巧地翻出窗外。
孟傾小心收好宮燈，咔噠一聲，宋楨和吳世承推開門，在曲落笙關上窗的同時走入值房。
孟傾從窗邊移開視線，起身見禮道：“宋主事，吳主事。”
“慢些慢些。”吳世承剛從家中趕來，喘著氣扶住孟傾，“子衡，怎麼還在值房？”
“昨日過節，貿然帶著傷回去，倒叫家人憂心。”孟傾道。
吳世承在長榻邊坐下，嘆道：“我和宋主事聽人議論你受刑之事，卻不知你現下在何處，本想來宮城裡打探訊息，不料你卻在值房。”
“一會便回去了。”孟傾拿出昨夜整理的公文，“這是我近日接手之事，我將需要著眼處一一標明，你們暫且依照先前的決斷行事，遇上問題，再來找我便是。”
宋楨聽出孟傾有辭別之意，急道：“孟侍郎，吏部尚在核查考功簿，去留之事，未必已成定數。”
凡官員升黜，皆需由吏部調讀考功簿核實功過，優者升之，劣者去之，不可肆意擢升黜落。
昨日黜令發至吏部，考選司立即派人核查孟傾功過，眼下結果未定，宋楨仍抱著希望：“此事或許仍有轉機。”
比之去向，孟傾更憂心遼東事宜，他對宋楨略搖一搖頭，轉而遞上昨夜寫好的奏章，請宋楨將奏章與今日文書一同送去內閣：“勞宋主事送達內閣，茲事體大，不得有誤。”
