朱牆
正月初八，遼東急報，唐王叛軍突襲雲壑關，戰事又起，流民激增。
新上任的戶部尚書陳文勝喚來孟傾，憂心忡忡道：“隆冬未過，春寒又至，此批流民還是要盡快安置才是。”
孟傾見過禮，條理清晰道：“雲平城仍有餘力接收流民，下官已著手安排相關事宜，並告知周邊府縣長官，命其預先備下救濟場所。”
陳文勝又仔細問過雲平城的狀況，見孟傾對答如流，贊賞地點頭：“處理得法，便按你所想去辦。”
孟傾施禮：“是。”
陳文勝年事已高，並不常在戶部值守，相關事宜皆由孟傾擬好草案，待陳文勝來戶部衙門時再一一看過，批複轉交內閣。
孟傾將方才議定的草案擬為奏摺，辰時過，吩咐文書吏整好文書，帶一隊新進戶部的郎中與主事，將草案與近日奏章送往內閣。
守衛拱手行禮，孟傾點一點頭，邁出部衙大門。
暖晴融雪，映照宮廷金黃的琉璃，散發出耀眼光芒。
行不出五步，身後隊伍忽起低低的議論聲，孟傾動作一頓，輕咳道：“宮城重地，整肅儀容。”
鬧聲稍歇，不多時，身後又響起一陣交談聲，孟傾回身檢視狀況，只見那群年輕的主事與司務一個個轉頭看向巷子對面的紅牆，動作侷促，中邪般整理官袍。
孟傾皺了皺眉，停步向對面看去，只見泰平署的姑娘們伏在牆邊，正好奇地張望部衙中出來的隊伍。
見孟傾看向牆頭，她們嘻嘻哈哈地鬧起來，發出小小的歡呼。
孟傾頓時明白了那群官員為何突然整理儀容，無奈地嘆一口氣，移開目光，正色叮囑：“不得失禮。”
戶部官員應聲斂容，捧著文書走出小巷。
今日與孟傾同去內閣的是新進戶部的主事與司務，一眾簇新官袍整齊列在一起，映著泰平署朱紅色的牆，紅藍交輝，煞是好看。
姑娘們見了，又發出熱鬧的歡呼，一位姑娘探出身子，瞧一眼抱著文書跟在孟傾身邊的宋楨，轉頭向身邊同伴笑道：“好清秀的小大人，我喜歡他的模樣。”
姑娘們笑著拍手，把宋楨一張白淨面皮漲得通紅，低頭往隊伍後面躲。
戶部官員連日埋頭於公事，好容易得了樂子，哪會放過他，一個個哄著把人往牆邊推，打趣道：“小大人，莫去內閣了，快快出閣吧。”
宋楨搖著頭不動，被推得急了，竟脫口道：“我們戶部最好看的是孟侍郎，姑娘們該叫他過去才是。”
牆頭牆下一陣鬨笑，有那大膽的姑娘笑道：“小大人，你們侍郎好看是好看，可總板著一張臉，一瞧便是個冷冷清清的，哪有你平易近人。”
戶部官員聞言，都把一雙眼看向一身簇新紅袍的自家侍郎，紛紛低了頭憋笑。
孟傾搖一搖頭，正邁步要走，忽聽牆頭有人道：“哎，落笙，你瞧哪位大人最好看？”
輕飄飄的話落到孟傾耳邊，他驀地停了步子，抬頭看向牆邊。
花枝掩映，曲落笙一手支頷，偏頭看向孟傾，似笑非笑：“我覺得？”
不知為何，孟傾竟生出些緊張，垂了雙手，安靜地看向疏落枝葉後眼底帶笑的姑娘。
“我覺得——”
