姚宜蓁輕拍他：“你公事繁忙，還要費心去管仞兒，任誰都不能說你的不是。”
樑上紙燈輕動，是昨日才換上的新燈籠，姚進寶知道妹妹喜歡這些精巧玩意，回回進京都要帶上一些。
姚宜蓁對著鮮豔的色彩出了會神：“這等樣式的燈籠，只能在關外瞧見。”
孟傾低聲道：“母親若是想家了，可以同進寶舅舅一起回去。”
姚宜蓁收回目光，搖頭道：“回去容易，現在無人拘著我，我若想走，打點一番便能出關，可真要讓我走，我卻放心不下你。”
孟傾遲疑道：“母親……是憂心我的婚事麼？”
“姚財主同你說的？”姚宜蓁忍不住笑，“這老小子，總在背後說嘴。”
她抬頭看向紙燈，慢慢收起笑，溫聲道：“我確實擔憂你的婚事，卻不是為了‘不孝有三，無後為大’的陳腐規矩，我憂心的是你，這些年，我總對你放心不下。”
孟傾默然，半晌答道：“讓母親費心了。”
“我並非責怪你。”姚宜蓁緩步而行，“讀書，入仕，掌家，你從未有一絲差錯。無論是當哥哥，還是當兒子，你都無可指摘。”
孟傾頓了頓，問道：“那母親牽掛的是？”
“我牽掛的，就是你‘太規矩’。”姚宜蓁伸出手，輕拍孟傾。
“仁義禮智信，有君子之德固然是好事。可規矩守過了頭，人就不再是人了，變成了一條條忠孝禮義。遠看全然是好，近看，卻像一潭死水，一絲生氣也沒有。”
她走到一處石壁前，凝神讀上方“簪纓世家”四字，那是昔日孟傾祖父過壽，先皇賜下的墨寶。
風吹日曬，曾經金光閃爍的字褪得一片灰濛，往日的榮耀散去，石壁間浮現出細碎的裂痕。
“我和你父親的婚事，是你祖父一手促成。當年我隨父親來京城走商，隨他拜見孟老爺子。老爺子一眼便看中了我，說我明事理，識大體，一定能掌好這個家，夫妻和睦，琴瑟和鳴。”
“但結果如何，你也看到了。”
風吹散了姚宜蓁的低語，嗚嗚咽咽，在不大的庭院中顯出一絲悲涼：“我是守規矩的，孟家那樣多的家規，我一一學了，記了。可我的日子並不好。”
她一點一點用帕子拂去石壁上的灰，目光悠遠，似是陷入了回憶。
孟傾微怔，像一切高門大戶的主母，姚宜蓁從不出言抱怨，她總是萬分得體，操持著家中大小事宜。
即使是那一年，父親逝去，孟家族長上門指責姚宜蓁圖謀孟家家財，她也不過平和辯解幾句，辯解過後，還記得依禮磕頭報喪。
姚宜蓁看見孟傾迷茫的神色，唇角微動，露出有些悲傷的笑。
她撫上石壁，二十年，連石頭都禁不住風雨磋磨，何況是血肉之軀？
“你的婚事，我慎之又慎，總怕你像我一樣，得一個所謂門當戶對、規規矩矩的姻緣，旁人都說相配，只有你知道，不是這段姻緣與你相配，而是你把自己磨得沒了性子，逼自己去相配。”
一聲嘆息，姚宜蓁悠悠道：“長哥兒，找一個你真心喜歡的人，別管規矩還是不規矩，喜歡就是喜歡，心意相通就好。”
孟傾沉默不言。
他遙遙看向孟府氣勢威嚴的大門，雕樑畫棟，亭臺樓榭，這宅子的一磚一瓦，無不是先祖苦心經營而來，一代接過一代，建起孟家不可撼動的顯耀聲勢。
姚宜蓁走上長廊，她病得太久，走過一段路便沒了力氣，孟傾扶起她，看見她鬢邊生出的白發。
二十餘年，姚宜蓁同這座宅子一起老下去，磨去了血肉生機，日漸成為孟家僵硬榮耀的一角。
走過一道並不寬闊的院門，十分突然的，孟傾回想起與曲落笙初見的情景。
秋葉在颯起風中紛紛而落，同樣是一扇院門，他推開，急促的鑼鼓奔湧而出，姑娘輕巧越過木樁，火紅獅子在她身後追逐。
他腳步一頓，不留心碰上門口老樹，澄黃枯葉如雨而下，像一方珠簾在眼前掀起。
頭一次，他失了禮節，目光緊緊追隨那道靈動的身影，她像一隻輕盈的飛鳥，無拘無束，沖破院子中央四方沉悶的天。
孟傾想，禮節德行，國事家事，他何嘗沒有豎起高牆，牢牢困於其中。
是曲落笙在他腐朽的外殼上破了口，她肆意打破他周身的規矩，新鮮的風吹進來，從而萬物複蘇，生出一個新的孟傾。
