孟傾微微抬眼，正欲回答，身後忽有人道：“不如我來比這一場，如何？”
咔噠一聲，孟傾放下茶杯，靜靜望向來人。
曲落笙站在門前，見孟傾看過來，露出一點笑，向他點一點頭。
幾日前曲落笙贖了身，回去將身契在虞無秋三人前晃了晃，引得虞無秋心動不已，掐著她的臉笑道：“炫耀什麼，我明兒也找主事贖身去。”
她轉向羨慕不已的林雲和唐小五，正了顏色道：“正巧遇著時機，我也與你二人商量一番。我和曲師姐是要贖身的，卻不知道你們是想贖身出府，還是想留在孟家。”
唐小五看一眼林雲，說道：“我與小雲自然想和師姐們一起走，只是贖身銀子要二十兩，我們一窮二白的，也不知要等到何時方能贖身。”
虞無秋道：“這個不難，年前各大酒樓與富貴人家起的臺子多，出手也闊綽。我與曲師姐帶著你們跑活，只要多演幾場，不愁湊不齊銀兩。”
林雲和唐小五雙雙眼睛一亮，林雲用力點頭，小聲道：“我們跟著師姐就是。”
當即議定計劃，四人分頭跑活，各各攢起賞銀贖身。
曲落笙與天香樓的主人家熟識，約定了今日來跑活，誰知還未上場，便聽主人家說貴人們起了爭執，怕鬧出亂子，央她去瞧瞧。
受主人家囑託，曲落笙笑了笑，上前解圍道：“各位大人想尋開心，不如讓我們演雜耍的代為比試，既能分出輸贏，又為大人們省了力氣。不知大人們意下如何？”
錢海平略一思索，誰輸不是輸，丟臉的都是孟傾，於是悠閑道：“你的主意倒好，那便由你代孟侍郎比試吧。”
“劉丁！”錢海平指一指侍候的人，“你替奇兒。”
侍從忙碌地豎起箭靶，曲落笙束起長發，拿過長弓要走去射箭的位置。
經過孟傾身旁，突然腕間一緊，隔著衣袖粗糙的布料，孟傾拉住她，起身接過長弓。
“你既有心請教。”孟傾看向錢晟奇，淡淡道，“本官自然傾囊相授。”
笑語人聲驟歇，席間落針可聞。
一雙雙眼睛看向孟傾，驚愕的目光下，他極端正地站定，從侍從手中抽出箭，沉穩地拉弓。
羽箭破空而出，正中紅心。
一箭未止，複又從箭筒中抽出一箭，搭箭，挽弓，動作行雲流水，再中紅心。
共發三箭，俱中紅心。
一聲脆響，不知是誰失手碰倒了酒盞，在座眾人清醒過來，下意識地要喝彩，恍然想起需顧及錢海平顏面，一個個低頭掩飾，延續了席間奇異的沉默。
錢晟奇半張著嘴，神情恍惚地看著齊整排列在箭靶正中的羽箭。
孟傾毫不在意四下寂靜，放下長弓道：“此三箭可為示範，望錢公子得有精進。”
錢晟奇仍沉浸在那三箭帶來的駭然中，兀自瞪大了眼，沉默不語。
孟傾一番話滴水不漏，倒真像是博學有禮的前輩教諭後學，錢海平挑不出開口時機，只得勉強扯出笑，贊道：“孟侍郎文武雙全，實乃我大虞棟梁。”
到底憋了一肚子氣，治不了孟傾，只能撒到下面人身上，錢海平看向曲落笙，冷笑道：“本官費了這樣大的工夫湊出一臺戲，你們酒樓演得如此敷衍，是想……”
“有勞姑娘。”孟傾繫好披風，不疾不徐地打斷錢海平，對曲落笙道，“在前為我引路。”
錢海平被孟傾半路截停，一番埋怨不上不下地吊在那兒，一口氣噎在胸間，差點翻起白眼。
