賣藥
素攀集是南伽國最大的一個藥材買賣集市。這裡不僅有來自昭國和南伽國的行商，還有來自周邊哀牢、佔國等地的商人，除藥材外，也有一些其他的貨物售賣。
素攀集的房屋不似象眼鎮般僅是一層木屋，反而高矮錯落，樣式各異，用的材料也各有千秋，有石材建造的，也有木材建造的。除了中間的集市中是一片低矮的商鋪，城西還有許多大院落，在高處可見都曬著各式藥材，城東邊也被圈出許多院落，裡面停著各式馬車、驢車，都是來自各處的行商在此住宿。
天色不早，葉芷苓急匆匆地奔向集市，蕭定瀾牽著兩匹馬，慢慢跟在後面。
葉芷苓也不著急，先環繞了市集一週，裝作要買藥材的模樣，一家家地問鋪子裡的各色藥材價格，問了一圈後，才挑了一個長相老實的商家，拿了沉香出來，問道：“老闆，我這沉香，你出多少錢？”
那老闆眼睛立刻亮了起來，打量葉芷苓年輕，笑道：“姑娘，你這沉香雖大，可顏色不好，不過看你辛苦，我出十兩，你看如何？”
葉芷苓立刻將沉香收起來，說道：“你倒是說得出口。”
“覺得少了，我也可以再添些，十五兩銀子，馬上給。你這沉香品質不行，別處只能出更低的價，我不騙你。”
葉芷苓這些年也算見過不少行商，如此奸詐的還是頭一個，虧她覺得他長相老實。她翻了個白眼，便走去了下一個鋪面。
蕭定瀾也沒有攔她，只默默跟在後面，權當自己是葉芷苓的跟班。
葉芷苓挑的第二家是位女老闆，她看見沉香後也極為熱情，給葉芷苓上了香茶幹果，邀她在店中坐下，才慢慢說道：“這沉香可是好東西，多少貴人都喜歡呢。我同昭國鎮南侯府有些關系，這沉香一定能送到侯府中，只要這次賣給我，今後你有貴重藥材，我都收了。”
葉芷苓看了眼鋪子外的蕭定瀾，有些想笑，還是忍住了，問道：“那老闆出多少錢收？”
“既然是長期生意，價格便要比其他地方低一些，不過你第一次來，我也不好將價格壓得太低，看你這沉香個頭這麼大，二十兩吧，一口價。”
葉芷苓將手中的茶水喝盡，起身便走，道：“我再去其他地方瞧瞧。”
那老闆高聲說道：“可不是所有人都和侯府有關系的，看你年輕不懂事，你要是搭上我這根線，今後何愁不發財！”
蕭定瀾聽見這話，不由得問道：“苓兒，她在說些什麼？”
葉芷苓指了指鋪子裡，說道：“她勸我將沉香賣給她，她可以賣給鎮南侯府，今後的藥材都能供給侯府，能掙許多錢。”
“咳咳。”蕭定瀾有些嗆到，說道，“她胡說，府中藥材都是我們商隊供應，自家莊子也有種植，哪裡就要到這裡買了。”
葉芷苓也有些失笑，說道：“我再尋兩家吧，反正白得來的，不管賣多少，都請你吃飯。”
葉芷苓照著之前的印象，又問了幾家鋪子，最後擇了出價最高的一家賣掉了這塊沉香。
“四十兩銀子，很多了，都能在南淵城買座房子。”葉芷苓舉著四顆元寶給葉芷苓看，又笑道，“若是在南淵城中賣，起碼能翻倍。不過沒關系，藥材好找，對我而言倒不值當什麼。”
蕭定瀾牽馬上前，笑道：“好了，謝老闆，天晚了，咱們找家店投宿吧。”
“不急，不急，這兒有什麼酒樓飯館？今日掙錢了，請你吃飯喝酒。”
蕭定瀾拱手作揖：“好，那便謝謝老闆了。”
他讓葉芷苓上馬，自己牽馬而行，走過集市，到了城東的一座二層小樓前，說道：“這是九香樓，是素攀集最大的一家酒樓，裡面藥膳最為有名。如何，請我在這裡大吃一頓？”
葉芷苓大手一揮，說道：“走，咱們去吃飯。夥計，來個雅間。”
九香樓接待天南海北各處的行商客人，女老闆也見過不少，看見葉芷苓帶人走過來，立刻便有人上前接過馬，又有人帶著兩人去了樓上雅間。
這裡的雅間也極為有趣，都是以各色藥材命名，房間裡牆上所繪圖畫也都是藥材，連裝飾也都是藥材模樣。
“夥計，你這兒該不是進了當歸閣便只能吃當歸做的菜吧？”
“小姐說笑了，咱們這兒賣的是藥膳，便起了這個名字，湊個趣。兩位要吃些什麼？”
葉芷苓拍了一個元寶出來，說道：“我初來此地，也不知你們有些什麼好菜。這錢你拿去，只揀最好的幾樣菜上來，再來壺酒，趕了一天路，有點餓，上菜快些。”
夥計喜笑顏開，連連應是，接過元寶便往外走。
“謝老闆好豪氣。”
“白撿的錢，花掉心安。”
葉芷苓走到窗前，看著窗外的景色。暮色蒼茫，華燈初上，讓她感到不太真實，心中突然出現一陣悵惘，不由得嘆了口氣。
蕭定瀾走到她身後，聽得她嘆氣，看了一眼窗外，明白她是有些想念青溪鎮，便說道：“別擔心，我們會找到解決之法，會讓南伽國付出代價，也不會讓七皇子這樣的人能登大位。”
