49今生權利的反撲
慶朝五年孟夏，未央宮前殿的銅鶴香爐吞吐青煙，嫋嫋霧氣纏繞著鎏金盤龍柱。晨光穿透薄霧，在金磚地面投下斑駁光影，隨著日影移動，將殿內的一切鍍上一層朦朧的金紗。馬文才扶著嵌玉龍椅緩緩起身，十二旒冕冠隨之輕晃，珠串相撞發出細碎聲響，將階下分立的緋紫官袍染成流動的色塊，映襯著群臣肅穆的面容。盡管後宮的紛爭稍稍遲滯了桓秋的步伐，但在前朝，她的勢力依然如日中天，令其如芒在背。
後宮的局勢正如這縈繞的青煙般詭譎多變。自驚蟄以來，五位新晉美人先後誕育皇嗣，她們皆出身江南小姓，位分止步於美人、才人。王氏、謝氏等世家送入宮闈的十二名女子中，九位系庶出，在侍寢簿上的記錄寥寥無幾。這是馬文才在不想真的讓人威脅到禹寧和桓秋地位的前提下，為防翻車，根本不敢讓高位妃嬪懷孕。尚宮局的典簿顯示，至今為止，宮中一個貴嬪和夫人都沒有。鳳印所掌的內廷典制，在皇後的默許下，維持著微妙的平衡。掖庭宮人們私下議論，各宮的銀炭用量、綢緞配額，都暗合著前朝勢力的角力。
自登基以來，馬文才憑借皇帝的正統身份，得到堅持儒家正統的文人及眾多大小氏族的支援。王家、謝氏等老牌世家，雖世代簪纓，骨子裡並不將皇室全然放在眼中。但馬文才即位後，賜田宅、封官職、許聯姻，以實實在在的利益，讓這些世家擺出與皇室休慼與共的架勢。王氏家主王崇獲封吏部尚書，謝氏謝安執掌禮部，兩大家族在六部安插親信，掌控關鍵職司。馬文才麾下的玄甲軍、羽林軍，歷經多年徵戰，雖嚮往太平，但對皇帝忠心耿耿，成為他穩固皇權的堅實後盾。
而桓秋一方同樣不容小覷。大皇子禹寧年滿八歲，已能隨侍聽政，在青州主持修建濟民倉時，親自丈量土地、核算糧賬，被百姓稱為”小聖君”。桓氏與元氏兩大世家傾盡全力支援，在朝堂上形成穩固的勢力集團。更有一批寒門文人，被桓秋”以民為本”的理念吸引，從各州府彙聚而來。這些人雖官職不高，卻以筆為刃，在市井間傳播新政成效，在朝堂上據理力爭。桓秋推行的青苗法、市舶司改制等新政，讓無數百姓受益，也為她贏得了廣泛的民心。
兩股勢力在朝堂之上針鋒相對，竟然陷入了僵持不下的局面。馬文才深知，這種僵持局面不能長久。國力的衰弱，始於內鬥。
他將顧均召入禦書房密議，房內燻著龍涎香，案頭攤開的輿圖上，用硃砂標記著桓氏勢力的分佈。”皇後在民間聲望日隆，長此以往，皇權將受威脅。”馬文才手指劃過青州的位置，”需借世家之力，挫其鋒芒。”兩人商議至深夜，燭火搖曳中，定下了先從漕運改革入手的計策。
早朝鐘響三聲，銅鐘餘韻在宮殿間回蕩。戶部員外郎林遠踏出班列，青衫下擺掠過磚縫時，懷中的《漕運改革奏疏》露出半截，泛黃紙頁間夾著揚州商稅明細。”昔管仲相齊，設輕重九府，通魚鹽之利，齊國大治。”他展開竹簡，墨跡在晨霧中泛著水光，”今皇後所制漕運新法，疏浚河道三十六處，設關隘九座，半年間揚州商稅激增兩成。此誠《大學》所言&039;生財有大道，生之者眾，食之者寡&039;之實踐。”
吏部尚書王崇的緋袍掠過立柱投下的陰影，進賢冠上的梁飾撞出清響。他叩擊笏板，聲音震得廊下銅鈴輕顫：”林員外郎知其一，未知其二。《禮記·王制》雲&039;變革制度，必俟天命，謹權量，審法度&039;，揚州一地之經驗，豈可作天下正規化？且《尚書》明言&09;，今驟改漕運，商賈逐利，必生侵漁百姓之患。皇後雖懷仁心，然牝雞司晨，終非家國之福。” 此言一出，殿內頓時騷動。
中書舍人趙青越眾而出，官靴踏碎光影：”王尚書斷章取義！《論語》雲&09;，揚州百姓簞食壺漿以迎新法，運河之上商船如梭，稅賦日增，此乃國之幸事。若固守成規，漕船壅塞，稅賦日減，此才是真正的禍國之舉！” 爭論持續三日，禦案上的奏疏積成尺許高的案卷。
馬文才手握朱筆，在最後一本奏疏上圈下”改革需謹慎”五字時，墨跡在”慎”字末筆洇開，將竹簡邊緣的”皇後”二字暈染成模糊的色塊。最終，他以”事關重大，需從長計議”為由，駁回了將《漕運改革法案》推廣全國的提議。桓秋一方雖據理力爭，但在皇帝的權威以及王氏家族的壓力下，終究無力迴天。
這一戰，以桓秋一方的失敗告終，朝堂之上，馬文才的勢力似乎佔據了上風。
旬月後，未央宮再次因鹽鐵之爭陷入漩渦。鹽鐵專賣事關國家財政命脈，也是桓氏家族的重要根基。
禮部尚書謝安捧著《鹽鐵專營新策》上殿，象牙笏板映著龍紋藻井的金光：”《鹽鐵論》有雲&039;山海之利，廣澤之畜，天下之藏也&039;。今桓氏世襲鹽鐵之權，雖有賦稅之貢，然《孟子》言&09;，百姓不得參與其利，終非長治久安之道。”
桓曉出列時，玄色披風掃過丹陛，腰間桓氏朱雀紋玉佩撞出清越聲響。謝氏的動作，早就安排人盯著了，因此早有準備。他展開賬簿，密密麻麻的數字間夾著百姓按滿手印的請願書：”謝尚書謬矣！桓氏經營鹽鐵百載，恪守《周禮》&09;之規，定價三倍於成本，從未逾矩。若驟然改制，必致私鹽橫行。此誠《韓非子》所言&039;利之所在，雖千仞之山，無所不上；深源之下，無所不入&039;之險。”
這場辯論持續四月有餘。市井間突然流傳起”桓氏鹽場苦，灶戶淚汪汪”的歌謠，茶肆書案上出現匿名撰寫的《鹽鐵弊政論》，將矛頭直指桓氏。當馬文才最終在新策上鈐印時，司禮監的黃歷顯示，當日宜”納財、開市”，忌”動土、移徙”。新政策實施後，桓氏在鹽鐵行業的利益受到極大削弱，這場與謝氏家族的爭鬥，桓氏再次以失敗告終。
這兩場爭鬥的失利，讓桓秋一方損失慘重。
未央宮更漏聲裡，馬文才的龍靴碾過青磚積雪。他摩挲著腰間新換的螭紋玉佩，目光掃過坤寧宮方向——那裡的燈火比往日暗了三分，唯有禹寧讀書的文淵閣依舊亮著。
與此同時，坤寧宮內，桓秋將輿圖重新展開，硃砂標記的江州、荊州等地，被細線連成新的網路。燭淚滴在”鹽鐵”二字上，凝成暗紅的痂，正如她心中未愈的傷口。但她的眼神依舊冷靜，手指輕輕劃過地圖上的各個據點，謀劃著下一場反擊。
