“快點！快點！”
“足球賽要開始咧！”
“巴喬已經跟著隊伍出來啦！”
……
爛泥渡弄堂窄小，街坊們一聲聲興奮的相邀，清晰地迴旋進納涼鄰里們的耳中。
“念申，你幫我洗吧！”
東傑第一個反應過來，忙不迭把手中的空碗扔給念申，一手拎起小板凳，一手拽著秦毅就朝屋裡衝。
“小猴絲，急啥啦？”
兩人衝得急，撞歪了坐在門邊的詠萍，氣得她掄手拍兒子的屁股。“你打他做啥？他還小呢！”杜雪珍心疼。
“小啥小？三年級了！”詠萍懟了一句，把空碗塞到兒子手裡，交代，“幫我擺到隔壁水池的盆子裡再看。”
詠蘭見鄰里們特別是男士興奮且亂哄哄地往各自屋裡跑，默默將父母手中空碗拿過來。
“阿昌，看足球去。”任家旺站起來，招呼著鄭阿昌。走了兩步，他又轉頭，“念申，想看可以一起。”
季存帶著幾分好奇看向侷促站起、欲走又停的念申，見她咬了咬唇，搖頭：“我不看了，去洗碗。”
任家旺的臉在暗處，看不清什麼表情，低頭回屋。
踏腳進門時，他對還坐著搖扇納涼的詠萍說：“吃綠豆湯的碗，你可以洗洗咧。詠蘭他們回到上海，我看你懶多了。”
詠萍一愣，隨即埋怨：“讓阿姐與念申洗不行啊？阿姐到邊疆三十多年，一直不在你和媽身邊。詠剛經常出海，動不動幾個月甚至大半年不回來，家事都是我幫你們做的，歇歇怎麼啦？”
詠蘭急忙開解：“這麼多年，你一個人照顧爸媽是辛苦。沒事，我回來了，以後幫你多分擔。”
“阿姐，你這話可不對啊！”詠萍卻不滿了，“什麼叫幫我分擔？爹孃不是你的啊？”
詠蘭訥訥地道：“對不起，我講錯了……”
尷尬中，她回頭叮囑女兒收拾躺椅拿進屋。詠萍卻又制止，怪她們不熟悉任家旺的習慣，天熱時，他是喜歡在屋外納涼到半夜再回家睡覺的。
季存身邊的楊洪方卻不願再睡，“咳”了一聲，要季存扶他回屋。
季存答應著，放下蒲扇，用力攙扶老人起身。
“呵，楊阿公，你收了小季這個房客蠻開心，像孫子一樣貼心。”詠萍看著，開玩笑。
季存聽了這話，沒反應過來，手中卻感覺一僵——楊阿公繃緊了手臂上的肌肉。
回頭冷冷盯了詠萍一眼，老人沒做回應，在季存攙扶中蹣跚進門。
季存聽到他嘀咕著：“現在她爹孃不過六十歲出頭，就這樣計較，將來他們老了，在床上不能動了，還不知怎樣爭來推去呢……我是子女出國，沒人在身邊照顧，可我也耳根清淨，她看什麼笑話？”
老人的言語帶著不甘與落寞，可季存聽到“沒人在身邊照顧，耳根清淨”時，身體忽然一震！
他家鄉的長輩們，也曾在激烈的爭執中，說出相似的話……
“你當初講好的，肯定不聯絡。為啥今天又來呢？”
“我……就是想看看娃……”
“看什麼看？當初不管不顧，現在栓娃大學畢業倒上門了？你想幹什麼，不要以為別人不知道咧！”
“我只是想娃多些親戚可以幫襯。他連個兄弟姐妹都沒有，身單力弱的，你們老了或家裡有個事，也沒有人分擔。”
“你說的比唱的還好聽！我們可是聽說：你給公婆養老送了終，把那兩個娃養大了，現在累垮了身體，他們誰也不管你。所以你把心思打到栓娃身上來了吧？”
“……沒，我沒有！我自己沒有讓他養老的心思……”
“可你剛才不是開口提要求了嗎？大姐，你不可以這樣做人的！我們花這樣多心血，就是為了老來有個依靠。你如今橫插進來想吃現成的，不厚道啊！”
“就是，早曉得這樣，當初我們不如省事，自己過得輕鬆。現在就算沒人在身邊照顧，也免了與你吵，耳根清淨！”
……
