夜間，火爐裡炭火炸的劈啪作響，陳稚魚發怔，火烤的她臉發燙，陳握瑜坐在她旁邊，得知那新通判的想法，方才已經暴跳如雷，在一同發作後，被陳稚魚安撫下來。
只心裡驚疑不定，一時猜測那通判圖謀不軌看上了阿姐，一時擔心他見阿姐長相不俗欲拿她做人情，總之沒想個好的。
得知那通判所說的只是保媒，更加嗤之以鼻了。
無怪乎他如此，他們這樣的家世，如何能攀得上通判大人所做的媒？
也並非他瞧不起自己的姐姐，若非那方有問題，好的親事，那通判憑何給姐姐？非親非故的。
忍怒過後，陳稚魚聲色溫和，與他解釋了幾句。
“聽說是京城的富貴人家，怎麼聽來都像是我賺了，若是自己找還不一定能找到當官的夫婿，保不定將來還能反過來幫家裡一把。”
她笑的溫柔，陳握瑜卻笑不出來。
“阿姐的為人，我還不知嗎？若真去了那家，過得好也就罷，過得不好，只怕阿姐要與舅家劃清界限，又怎會用婆家的權勢來助孃家呢？”
阿姐，是最有自尊的一個人，看著文弱，實則堅強。
況且，這般如同交易一樣的婚姻，又怎會是個好的？
陳稚魚抿了抿唇，看著他，眼神頗有些欣慰。
她也是沒有辦法了，這些年，他們姐弟二人越大，所需的花銷就越大，她雖有自身賺錢的路子，可舅父卻從不允許她花自己的錢，堅持從家裡走賬，一支釵、一件衣都是錢，還有阿弟在書院的學雜費，也都是家裡出的，這些年舅母嘴上雖沒說什麼，可心裡或多或少是埋怨的，對她也明顯不如小時那般愛護親近。
這些她都感受得到，心裡難過，卻也知親情緣法，許多都不可強求，他們姐弟兩因著舅父得到了足夠多了，應當心存感激。
所以，哪怕這個年紀對未來惶恐，可對成親這件事並不排斥，只要對方人品端正，她沒什麼不願的。
雖說用婚姻作為交易實在荒唐，但也是她和舅父逃離眼下困境最好的辦法了。
......
第二日一早，她做了早飯，吃過後換了身得體的衣裳，便出門去了。
來到通判府，很快就被迎了進去。
再次見面，方通判便知她的選擇了。
便又問了陳稚魚一些問題，言辭間頗有些不確定的意味。
到底事發突然，決定倉促，他是有心促成一門婚事，卻也有些擔憂她心志不堅。
面對方通判遲疑的眼神，陳稚魚微微一笑：“民女雖非君子，卻也知君子一諾，重在千金的道理，通判大人不辭辛苦應下徹查民女舅父的冤案，那麼民女自當傾力報答。”
如此，兩廂明瞭。
確定了心意後，方通判請了畫師，讓她端坐著畫了一幅畫像，說是要送去京中讓當家夫人過眼，是以，她是同意了這場交易，但還是待定呢，人家瞧得上她與否，便要等回信了。
觀方大人嚴謹的做派，陳稚魚安了安心，好歹不是什麼隨意的人家，方通判提起他們時，眉宇間多有恭敬，那便說明，主動權在人家手上。
倒是叫陳稚魚有些好奇，這位京中的大戶人家，是因何事不允與貴族通婚，才叫方通判想了這麼個昏招，潦草的定了自己來。
好在，拋開這樁交易不談，方通判也是個正派的人，早已言明，若是京中沒瞧上她，只當是沒緣分，該幫她的，他還是會信守承諾。
只叫陳稚魚心裡也有些不厚道的想著，若是那家沒看上她就好了，總歸她也不算食言，那方通判也只能將此事作罷。
她坐著被畫像時，方通判便著手調查最近幾起受賄事件，並且下令，事情尚未蓋棺定論之前不允許動用私刑，這令她頓時大鬆口氣。
同時，方通判還允她可以去探監，這個格外的恩惠，讓陳稚魚離開的時候，腳步都是輕快的。
……
回到家中，接了舅母和阿弟，幾人一道去了大牢，只是在門口被攔下，看守監獄的獄卒道只能進去一人。
沒有商量，陳稚魚握住舅母的手，溫聲道：“舅母去吧，我和阿弟在這裡等你。”
江氏淚眼婆娑，點頭進去了。
裡頭如何灑淚相聚自不必說，等到江舅母從裡面出來後，神色好了許多，整個人也不那麼病懨懨了，她拉著姐弟倆去菜市口買魚、肉，說是要好好犒勞他們。
晚飯間，一家子坐在一起，等飯後，坐在一起閒聊時，便將在通判府發生的事說了出來，涉及終身大事，無法相瞞。
