重臣們都心知肚明地沒去提醒。
因為大家都知道在另一端的大奧，櫻子正身陷分娩之苦中，而家光明顯在為此牽腸掛肚。
結束完政事的家光，立即在信綱和土井的陪伴下返回中奧大廳，焦急地等待著大奧的訊息。
可等了很久，中奧負責掌管御鈴走廊事務的奧之番才匆匆前來稟告，說是櫻子陷入難產，而產婆們還在致力施救當中。
家光一顆心頃刻間就懸在了半空中。
他霍然站了起來，在大廳裡走來走去、毫不避諱地顯露出坐立難安的情緒。
深切瞭解他心情的信綱和土井面面相覷，誰都不敢輕易出言安慰，他們都明白這並不是幾句寬慰話語就能解決的焦慮和不安。
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對陷入等待狀態裡的家光來說，每一秒的流逝都顯得如斯漫長，他徹底體會到“度日如年”是種什麼樣的體驗和感受了。
隔了很長時間，家光才聽到一陣熟悉的腳步聲從廊道傳了過來，那是春日局的腳步聲。
她走得非常急切……不，更確切來說，她是在走廊上一路小跑著向中奧大廳這邊趕了過來。
家光再也按捺不住，也隨即小跑著迎了上去，信綱與土井連忙跟在他身後一併追了出去。
在接近中奧大廳的走廊中央，家光與春日局迎面撞見了彼此，兩人又硬生生地停下腳步。
相對於家光焦急與期待的眼神與表情，春日局的神色明顯要複雜得多，她看上去並沒有多少為少君或公主降生而歡喜若狂的表現。
莫非發生了什麼事？！家光一顆懸著的心，又七上八下地在胸膛下打起轉來。
“春日，怎麼了？你這麼匆忙地跑過來，是不是發生了什麼事？”
春日局“撲通”一聲跪了下來，額頭牢牢抵在地板上，語氣浮蕩地回應了家光的詢問。
“恭喜將軍大人喜得愛女！櫻子這次誕下了一名公主，小公主看起來很有元氣呢！”
“什麼？！櫻子生了一名公主？是公主啊！我家光終於也迎來第一個孩子了！”
家光忍不住發出欣喜的驚呼。
他身後的信綱與土井眼中都發出了歡欣雀躍的光，兩人都情不自禁地陷入為他高興的情緒中。
然而春日局接下來的另一句話，卻又讓才剛臻至狂喜高峰的家光，瞬間跌落悲慟的谷底。
“還有一件事要稟告，請將軍大人一定要挺住。”春日局艱難地頓了一下，又逼迫自己繼續說下去，“櫻子她……在頑強地生下小公主後，終是沒能挺過來。”
家光感到腦袋“轟”地發出一聲巨響，身體有種搖搖欲墜的感覺，他好不容易才勉強站穩。
春日局仰起頭，帶著滿臉悲痛地望向他，一字字地說出了無比殘忍的一句話。
“櫻子她，在生下小公主後，不幸去世了。”
猶如多年來一直支撐著情感與心靈的寄託出現了無法癒合的缺口一般，家光下意識地緊緊咬著嘴唇，淚水不聽使喚地便奪眶而出。
他直挺挺地站立著，竭盡所能維持著一名將軍的尊嚴，整個身板由於動彈不得而僵硬無比。
感受到這份悲痛的信綱與土井立刻跪倒伏地，連同春日局一起將額頭牢牢抵在地板上，沒有人敢於在此刻抬頭去看家光一眼。
家光就這樣僵硬地佇立在原地，放任碩大的淚珠一顆顆繼續滑落。
歷經了漫長的等待，他終於在34歲這一年迎來了自己首名後嗣——長女千代姬的誕生，但與此同時，他也為此失去了一生至愛的櫻子。
命運似乎又著意和家光開了個大玩笑，在他不斷創下輝煌成績的過程裡，陸續奪走他身邊至為重要的寶物，而這次奪走的，是他此生最心愛的女人。
“公主她……在哪裡？”不知過了多久，家光才聲音沙啞地開了口，“我也該去見見櫻子最後一面，不曉得她走得是否安詳？”
在竭力維持的平靜表象下，是家光一整顆空蕩蕩的心。
他知道自己永遠失去了最珍貴的寶物，並且再也尋不回來了。
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