隨著酒井忠世、尹達政宗這樣的大人物接連離世，似乎預示著在家光治理下的這個時代，似乎還會掀起新的波瀾與變化。
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政宗離世後的第二個月、即寬永十三年六月，江戶城的大奧發生了一件令幕府陷入驚喜的大事，那就是長年獲得家光專寵的櫻子懷上了身孕。
櫻子以37歲的高齡懷上後嗣，可謂完全打破了那個時代對女性的固有成見，讓家光、春日局、信綱、宗矩和土井都開心得不行！
家光幾乎每天在處理完政事後，都會進入大奧，然後直奔櫻子的部屋。
他總是儘可能多抽出時間來陪伴她，甚至會為她讀小說解悶。
櫻子的所有飲食，都由春日局負責跟進，為了家光多年來即將迎來的第一名子嗣，春日局將櫻子給照料得無微不至。
甚至為了讓她能更安心的養胎，家光還額外打破了大奧法度，帶著信綱來到這個男子禁入的世界，和櫻子好生相聚了一次。
“恭喜！期待了那麼多年，終於傳來這個喜訊！你這下可得好好照顧身體喔！”
“信綱，我們隔了這麼久才見面，你能不能不要馬上就扯到懷孕的事情上？難道除了這個話題，你就沒有其它話想對我說了嗎？”
“有啊，當然積了好多話要說。但你如今是尊貴的將軍側室，而且將軍大人又在這裡，我哪敢隨便亂說話啊？”
櫻子和信綱儘管許久未見，但由於少年少女時代奠定的深厚友誼，兩人還是輕鬆詼諧地拿著對方相互打趣起來。
而盤膝坐在一旁的家光，絲毫沒料到會被信綱扯進話題裡消遣，連忙靈敏地作出澄清與回應。
“喂，信綱，我何曾那麼小氣善妒啊？你不要無緣無故就在櫻子面前抹黑我，行嗎？”
“是、是、是！我們的將軍大人可是個虛懷若谷的主君，這點櫻子你最明白了，對不對？”
信綱高明地在回應裡，又再巧妙地拿家光和櫻子打趣了一番。
然後三人默契地相互注視了一眼，忽而不約而同地放聲笑了起來。
這是發自內心的真正愉悅笑容。
在這個大奧的特定空間裡，三人彷彿又重新回到少年少女時代，坐在一起無拘無束地閒聊打趣，那是何等快慰的時光！
雖然當年的小姓四人眾裡，先是光綱、接著是直貞、然後是正勝，他們都一個個地接連離開了人世，但好在信綱還在。
他還能陪著家光和櫻子，暫時拋開幕臣與主君、還有主君側室的階級藩蘺與鴻溝，純粹地以發小和夥伴身份，自由自在地一起享受著這彌足珍貴的罕有時光。
這天，三人共同在櫻子部屋的大廳呆了很長時間，信綱還在這裡享用了大奧膳房製作的料理。
他邊津津有味地品嚐著美食，一邊感慨：“不愧是大奧的料理，嚐起來的味道就是不一樣呢！”
“哈哈，看你這副意猶未盡的表情，活脫脫和當時的光綱一模一樣！信綱，你什麼時候也變得這樣喜愛美食了？”
“別說了！還不是因為看到櫻子你的緣故？見到故友心情大好之下，胃口自然就隨之大開了！”
信綱和櫻子有說有笑地邊吃邊聊，家光含笑坐在他們身邊。
有時候他並不搭話，而是刻意留給他們更多的交談機會和時間。
只是看著信綱和櫻子兩人聊天的熱絡場面，家光就覺得足夠溫馨與美好，也對未來有了更多的期許與盼望。
“櫻子，記得要照顧好自己喔，絕對、絕對要為將軍大人、為大家生下健健康康的寶寶！”
“嗯，我知道了。所以你就別嘮叨了，總把焦點放在後嗣這件事上，讓我壓力好大。”
“好、好、好！我們換個話題、我們現在就換個輕鬆的話題，櫻子大人！”
信綱與櫻子互開玩笑的燦爛笑臉，映亮了家光的眼睛。
他專注而用心地凝望著這兩個人，他們一個是他的發小兼夥伴、另一個是他的一生至愛。
如此重要的兩個人都陪伴在他身邊，家光想不出世間還有比這更幸好的事情了。
在萬眾矚目與期待下，櫻子於寬永十四年公元1637年）閏三月迎來了臨盆之日。
這天整個大奧上下都在忙碌不停，每個人都在翹首期待著少君或公主的降生。
在本丸政事區——表的議事堂處理政事的家光，罕有地顯露出心不在焉的模樣。
