當櫻子苦口婆心地站在家光立場為他著想時，他總是會扭轉話題，將聊天內容給巧妙地岔開。
“我不過32歲、還年輕得很，你也別給自己太大壓力。記住了，櫻子，兩個人只要在一起開心就好，其它的就順其自然吧。”
“可是……”
“我不想再聽什麼‘可是’之類的話！處理政事是件辛苦的事，好不容易來到大奧，你就讓我好好放鬆休息一下，好嗎？”
每每這時，櫻子就不得不嚥下意圖繼續勸說的話語。
而家光喜歡將頭枕在她的腿上，讓她捧著《西遊記》輕聲細語地讀給他聽。
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其實櫻子還有另一層壓在心頭的沉重負擔，沒能向任何人表露出口：那就是還年長家光四歲的她，今年已經36歲了。
倘若再無所出，並且家光還繼續不肯冊立其它側室的話，或許作為秀忠一脈的德川宗家，就將絕嗣於家光這一代也說不定。
一想到這點，櫻子內心就鬱悶不安，忍不住一遍又一遍地責備著自己的不爭氣。
作為側室，她享受到的專寵，絲毫不遜色於前代御臺所阿江與，更是不知道比起家康的那些若干名側室幸福了多少倍，但她卻始終沒能給家光誕下任何一名子嗣。
儘管春日局也沒給她施加過任何壓力，然而後嗣議題卻始終沉澱澱地壓在櫻子心頭，成為她揮之不去的陰霾與心病。
時光終究無情，讓發奮圖強的少主竹千代成長為殺伐果決的將軍家光，也使清秀堅強的陽光少女櫻子，變成一名眉眼緊鎖的美麗深宮側室。
但時光最殘酷的一面，就是會不斷偷走人的健康，讓驍勇善戰的梟雄淪為奄奄一息的老漢，也令權傾朝野的重臣被病痛擊倒在病榻之上。
寬永十三年公元1636年）三月，酒井忠世在府邸逝世。
在他去世前，家光特地前往酒井府邸探望，還緊緊握住他的手，發自內心地向他表示了感謝。
“這麼多年來兢兢業業地奉公，酒井，真是辛苦你了，我一直都很感謝你的努力付出。”
“將軍大人，我實在愧不敢當！寬永十一年七月那場讓西丸悉數燒燬的大火，全因我疏忽所至！大人非但沒追究我責任，還將我繼續留用，這份大恩酒井家定當銘記於心！”
“你還對失火事件耿耿於懷嗎？酒井，我都說過多少次了，水火之劫乃是天災，又不是你縱的火，何況你不是也全力善後了嗎？”
“將軍大人……”
“我啊，繼位後正是有了你和土井的輔左，才能一路走到現在，你的功績我也是一直襬在心裡呢！所以快別再想火災的事了！”
家光俯下身子，湊近酒井跟前，用堅定的話語向他再三進行強調。
“那件事情已經過去了，與你的功績相比，一時的疏忽又算得上什麼？！酒井，你只管放心，我會確保酒井家世代安泰的！”
“謝、謝謝將軍大人！”
酒井含笑而去，享年65歲，其子忠行隨後而亡，然而家光遵守了他對酒井的承諾，讓其孫忠清繼承家督之位。
然而不幸的事情並沒到此劃下句點，時光又冷酷地從家光身邊偷走另一名重要的忘年交盟友。
五月二十四日當天，唯一的在世戰國梟雄、家光最重要的外樣大名盟友——獨眼龍尹達政宗，在江戶的府邸裡離開了世間。
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