他照著前身在現代世界裡的習慣一樣，抱著膝蓋坐在地板上，並拿膝蓋懊惱地支著下頷。
隨著這聲吼叫，他的眼神也開始閃爍了起來。
“櫻子，我好後悔呀……”
“怎麼了？”
“要是我平時有在蓄意培植自己在朝野裡的力量就好了，那就不至於現在什麼也做不了。”
“你一直都很努力修煉武藝啊，少主一直都很努力想變得更強大、去守護這個團隊的。”
“但在幕政的力量面前，再強的武藝所能發揮的作用也是微小的！為什麼我現在才認識到這一點呢？”
“事情已經發生了，再後悔也挽不回來了。就算少主你現在痛哭流涕、再怎麼懲罰自己，也無濟於事了。”
“那你是讓我對他們的安危不管不顧，只顧著自己吃吃喝喝嗎？”
“我覺得最理智的做法，就是繼續保持強大、並努力讓自己變得更加強大。只有這樣，你以後才能更好地守護住你重視的人和事物，不至於再被任何人奪走。”
“？！”
這句話劇烈地撞擊著竹千代的心房，導致他猛地轉頭看向櫻子，滿臉都是訝然的表情。
他確實想不到一個活在這個時代的少女，居然有如此的見識和胸襟，能夠說出這樣的話來。
而櫻子繼續坦然地迎向他的視線，既沒羞澀反應、也沒躲避的意圖，而是輕柔地將裝著點心的食案推到了他面前。
“懷著歉疚和煩燥的心情，懷著對自己的責備和不滿，請你把這些點心吃下去吧。”
“如果再繼續這樣茶飯不思地折磨自己，只會正中御臺大人他們下懷而已。”
“你傷害的除了自己、還有讓那些在乎你的人擔心之外，對於信綱他們的處境沒半點幫助。”
“所以少主，就算再怎樣痛苦、自責，你也要把這些點心吃下去。只有這樣，你才能積蓄力量，在更險惡的襲擊到來時充分反擊。”
聽著櫻子這一句句肺腑之言，竹千代再說不出半句反駁的話來。
她的每一句話，都震盪了他的心房、重新整理了他的思維，阻止了他再放任自己繼續沉浸在沮喪和憤慨當中。
他就這樣怔怔地拿起點心、呆呆地塞進嘴裡，一下又一下地機械咀嚼著。
是的，他必須得開始恢復進食。
就算再煩燥不甘，為了積蓄力量迎接下一輪的風暴，他也必須強迫自己把這些全吃下去。
而櫻子則一直保持著明朗和堅強，陪伴在他的身旁，看著他抓起一個又一個點心，然後從小口再到大口地吃下去。
對這個時候的竹千代來說，她就彷彿生命裡的陽光一樣，在滿是泥濘的路途裡明媚地、燦爛地照耀著沮喪失落的他。
★——作者的話——★
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