“二弟，先拿去給弟妹熬粥喝吧！”趙大不由分說把米碗塞到錢二手裡。
“大哥，我，我......”錢二嘴唇蠕動著，卻不知該說些什麼。
“終歸有辦法的。”趙大道，然後重重的點頭，“肯定會有辦法的！”
下一頓的飯沒了著落，趙大無心再做工熬製海鹽，也不願在家裡待著，便出門四下走動。
“趙大哥！”無賴子王慶鬼鬼祟祟的走來，衝著趙大招手。
若是往日，趙大根本不願搭理這遊手好閒的無賴，可今日不知為何，趙大鬼使神差的迎了過去。
“趙大哥，有筆買賣你願不願做？”王慶鬼鬼祟祟，神神秘秘的問道。
“什麼買賣？你要替人買鹽嗎？”趙大隨口問道，心中卻有了一絲驚喜。
王慶這廝勾連甚廣，據說和私鹽販子也有往來，若是他肯收鹽，哪怕鹽價壓得再低，總算也有活路。
“鹽根本走不出去，我收它作甚！”王慶尷尬的笑笑，然後道，“我說的是一樁其他買賣。”
“什麼買賣？先說好，違法的事情我可不幹！”趙大警惕的說道。
這王慶是壞事做盡之人，趙大雖然窮困，為人立身卻正，雖是灶戶祖祖輩輩卻是清白人家。
“違法的事我幹，不需要趙大哥你做。”王慶笑嘻嘻的道，“趙大哥您不是弟兄多嗎，我想請您今晚帶兄弟幫我助助威，什麼也不用幹，事後每人我給十斤大米！”
“十斤大米！”趙大就覺得心砰砰跳著，若在往日，這點米也算不得什麼，只要幹上兩個天煮鹽就能賺的，可是現在鹽堆在家裡賣不出去，想想家裡嗷嗷待哺的妻兒，趙大的心動了。
“真的只是站陣助威？”趙大的聲音充滿了軟弱和猶豫。
“我還能騙您不成，就是助助威。”王慶笑道。
“好，我答應你！”趙大重重的點頭。
“二更時分在鎮頭的關帝廟前等著，千萬別晚了。”王慶叮囑了一聲，便離開了。
原地站了片刻，趙大扭過頭來走進了鎮子，去召集相熟的兄弟去了。
當夜二更，趙大帶著十來個相熟的兄弟走出了鎮子，就看到關帝廟前，一身黑衣的王慶正等在那裡，身邊還站著五六個人，黑燈瞎火的看不清模樣。
“走吧！”見趙大帶人如約而來，王慶點點頭沒有多說，帶頭向鎮外走去。
藉著天上的月光，一行人沿著道路深一腳淺一腳的走著，卻是走向如皋方向。
趙大震驚的發現，一路行來，不時有人從其他村子加入了隊伍，當走到如皋縣外東關時，隊伍已經有了一百餘人，趙大模模糊糊的認出，人群中大部分都是本地的灶戶，很多人趙大都能叫上名字。
如皋縣城是一座低矮的小城，位在運鹽河邊，城外靠近運鹽河有碼頭，碼頭邊有數處倉庫，一家糧行，沿著運鹽河還有好幾家商鋪。
