其實灶戶、豪灶、鹽商之間是一整條利益鏈，利益鏈中任何一個環節出問題，就會導致鹽政癱瘓。
江鶴鳴作為這條利益鏈的上層，本來沒必要和王賢這樣的豪灶打招呼，只要他停止收鹽，王賢積攢的食鹽就會賣不出去，就會停止收鹽，灶戶們辛苦熬製的鹽賣不掉，沒有錢買糧食果腹，自然會鬧事，根本用不著王賢出頭。
但是那樣一是時間太緩，對江鶴鳴來說，他的生意停一日就會損失大量的白銀。再就是擔心會惹怒王賢這樣的豪灶，導致以後的生意出現麻煩，所以才事先溝通。
但是他沒想到王賢面對這種情況，竟然比他還急，生出了鬧事這樣的主意。看來真是無知者無畏，遠在沿海鹽區的王賢根本不知道陳越的厲害！
江鶴鳴心中嘆息著，口裡勸著王賢要小心，話裡卻充滿了慫恿，若是王賢煽動灶戶們鬧事，對江鶴鳴來說自然是最大的利好。
訊息傳的很快，當第一個灶戶擔著食鹽找王賢販賣卻被拒絕時，王賢停止收鹽的訊息迅速傳遍瞭如皋鹽區。灶戶們沒有辦法，想去找其他豪灶賣鹽，卻震驚的發現豪灶們都停止收購，說是揚州的大鹽商都被總督府抄家，收的食鹽根本賣不出去。
灶戶們頓時驚慌了，上面的鹽商都停止了收鹽，他們辛苦熬製的鹽換不到銀子，就無法購糧，全家人就得餓肚子。
一日兩日還行，若是這種情況持續下去，用不了半月，大部分灶戶就會熬不住。因為大部分灶戶家庭都是赤貧狀態，比之內地的農民還不如。
而就在此時，不知為何，各鹽檢司突然加大了打擊私鹽販子的力度，很多遊走在鹽區的私鹽販子紛紛落網，更使得灶戶們的鹽徹底賣不出去。
而此時，不知為何，糧商卻悄悄的提高了糧食的價格，更是使得灶戶們的生活雪上加霜。..
為了買糧，灶戶們花光了最後的家底，一股絕望的氣氛在兩淮鹽區蔓延，從最北面的海州到最南方的通州，不一而同的出現了同一種情況，那就是灶戶們的食鹽賣不出去。
西場，這是一個百十戶人家的小鎮，靠近海邊只有十里遠，鎮中所有人家都是煮海製鹽的灶戶。雖然大部分人家日子清苦，但只要肯賣力氣，賺得銀子足夠全家人填飽肚子。
自前宋以來，他們世世代代生活於此，祖祖輩輩過著同樣的生活，雖然貧窮清苦，卻有一份內地農民所沒有的寧靜，戰亂很少能夠蔓延到這個偏僻的海邊小鎮，而不管什麼時候人都得吃鹽，只要有人吃鹽，鎮中的灶戶就不愁沒有飯吃。
可是現在，古怪而詭異的事情發生了，他們辛苦熬製的食鹽竟然賣不出去！
這在以往可是從來沒有遇到過的事情，以往熬製的鹽雖然賣不上價錢，雖然鹽運使司的吏員和豪灶們挑挑揀揀，故意壓低鹽價，可卻不愁沒有銷路。
鹽買不到，就沒錢買糧，就得餓肚子。現在，已經有好幾戶人家斷了炊。
趙大掀開了鍋蓋，看著裡面稀的能照清人臉的野菜粥嘆了口氣，一鍋粥裡沒有幾粒米，這樣的飯食吃了哪裡有力氣？
“這是家裡最後一點米了......”妻子小聲的說著，從趙大手中接過了木勺，開始舀粥。
最稠的一碗給年邁的婆婆，她身體一直不好可挨不得餓。
丈夫要熬鹽，幹得都是重活，吃不飽可不行。
家裡的幾個小崽子都是能吃的時候，也是長身體的時候，半大小子吃死老子，一碗野菜粥根本撐不了半天。
