一時柳湘蓮買東西進來，見自己師父和惜春彩屏三人還在船艙說話，忙將買來的東西擺在桌子，笑道：“師父，今天買的東西你絕對喜歡，師父好好吃。”
柳湘蓮邊說邊擺開東西，對惜春和彩屏道：“兩位妹子也用吧。不怕你們笑話，我和師父雖然修行，卻不是隻吃素。”
惜春道：“修行在心。不累於俗，不飾於物，不苟於人，才是真正的修行人。”
柳湘蓮聽了，看著惜春道：“妹子也喜歡莊子？”
惜春點頭道：“是，莊子的書原來我也常看。”
柳湘蓮聽了，驚訝不已。
跛腳道人笑道：“湘蓮，你剛才不在，我和這個姑娘聊了很多。這個姑娘，不簡單哪。”
惜春問道：“柳大哥，我想問一句，你是不是到姑蘇後也會去姑蘇林家？你認識北靜王府的少王爺？”
柳湘蓮點頭道：“是，我原來在京城時，我雖然和少王爺一起只吃過幾次飯，卻是很好的朋友。前幾天我和師父在揚州遇見他，他說陪未婚妻林家姑娘去姑蘇掃墓。”
惜春喜道：“柳大哥，你知道嗎？我找的姐姐就是你說的林家姑娘，那個少王爺就是我未來的姐夫。既然這樣，我想請柳大哥和師父送我們兩個去我姐姐家，可好？我聽說柳大哥也是要去林家一趟的。”
柳湘蓮看了看跛腳道人，跛腳道人笑道：“湘蓮，我看挺好的。不瞞你說，原來林家的老侯爺我也認識，林大人也見過，但我只知道林大人的聲名，沒有細交往過。剛才這姑娘說，對姑蘇不熟悉，又怕遇上像剛才這樣的事，所以想讓你送呢。人家姑娘對你這麼放心，我看我們到姑蘇就先送她們兩個去林家，怎麼樣？”
柳湘蓮聽了，看了一下惜春，見惜春忙紅了臉低下頭，於是答道：“妹子放心，我送你們去便是。況且我答應過少王爺，我回姑蘇會去林家拜訪，到時一起去！”
惜春聽了，忙抬頭看了一下柳湘蓮道：“這樣就麻煩柳大哥了，我們也實在沒有法子，剛才的事情嚇壞我們了。我們這裡沒有熟人，眼下只認為柳大哥是好人，所以想請你幫我們。”
柳湘蓮見惜春這樣說，忙道：“妹子快別這樣說，我們是舉手之勞。”
惜春於是起身道：“柳大哥，那就說定了，大恩不言謝，我和彩屏現在去歇息一會，有事我到時再找你們。”
看著惜春和彩屏的離去的身影，跛腳道人笑對柳湘蓮道：“湘蓮，我看這個姑娘，正好做你的媳婦，你自己可要好好想法子，千萬別錯過了。”
柳湘蓮忙道：“師父，你怎麼就想到這裡了？我幫了她們兩個姑娘家一次，就要人家嫁給我做報答，這和那些小人不是一樣了？”
跛腳道人笑道：“湘蓮，我可不是因為你幫了她們就這樣說。我是說，這姑娘是個很難得的好姑娘，性子模樣和你一樣出眾，品格和一般女子不同，你們兩個是絕配！你若錯過了她，你會後悔一輩子的。”
柳湘蓮道：“我當然知道這個妹子很多不同一般。師父，你可別讓她們聽見我們這樣說話。我就是想娶她，也要人家願意才行。我這麼一個出家人，就是回到京城，也是家徒四壁，她豈不嫌棄我！”
跛腳道人笑道：“湘蓮，如果你只擔心這個，你放心，這姑娘她肯定不會，要不她也不會喜歡莊子還這麼熟悉莊子了。她的悟性不會比你差的，你們若能成一對，師父我高興還來不及呢。”
師徒兩個吃了東西，又把沒有吃完的包好，收拾了一番，才進屋子歇息。
傍晚時分，柳湘蓮才想起自己手上還扎著惜春的手帕，忙將買來的布條換上，然後去後艙洗那個手帕。
柳湘蓮開啟手帕，見上面繡的是幾支清荷，還有一朵紅蓮，邊上繡著一首詩：春至芳園色色新，品香論豔處處同。試問誰是惜花者，家住蓬萊灌園人。
淡藍色的手帕，綠色的荷葉，紅紅的荷花，黑色的字，還有那讓人回味的詩句，讓柳湘蓮心裡一陣盪漾：這手帕如這人一樣，清爽飄逸，超塵脫俗，讓人迷離。
柳湘蓮本來想洗乾淨這手帕還給惜春，但想到這手帕包紮了傷口，已經弄髒，還回去只怕她也不會再用。現在看了手帕上面繡的東西，不如留下。
此後兩天，除了吃飯時一起會說說話，惜春和彩屏都呆在屋子裡，也不知道兩個人在屋子是不是一直在歇息。
十四日一早，柳湘蓮正在船頭練劍，卻見惜春走出船艙。柳湘蓮忙停下上前問道：“妹子今天怎麼這麼早？莫不是有什麼事情？”
惜春忙道：“昨晚聽你們說今天可以到姑蘇了，所以我出來看看。柳大哥，這路途你熟悉，你說還要多久可以到姑蘇？”
