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辦法
沉竹沒有同阿然一道離開村子。
隔日早上，沉竹問隔壁人家借了紙筆，寫了封離別信留給阿然，便離開了此處。
她服下了解藥，牽馬去了附近的一座名為南化的城池，在城中尋了一份包吃住的酒樓差事來做。
她在此處拿著微薄的薪水，敲著算盤計算著酒樓的賬目，度過了剩下的秋天。
酒樓的生意一般，每日進賬出賬的數目有限，沉竹做得還算輕松，直到南華城的第一場雪落下時，她在酒樓的客人口中再次得知了有關燕京城的訊息。
“聽說了嗎？覃國與我們開戰了。
沉竹在幫著傳菜時聽到了這話題的開頭，之後回到賬臺後，便豎起耳朵，留意著這桌上的話。
“你這訊息未免也太落後了，前幾日我恰有親戚從燕京到這來，他說兩國之間至少十天之前就已經開戰了。”
南化離燕京的距離更遠，三面環山，來往車馬不多，訊息閉塞又遲滯是常有的事。
“那你可知戰況如何？”
“應是還在僵持著，我那親戚在燕京有些門路，他說如今覃軍應是在南邊一座名為饒城的城池附近駐紮著，幾次攻打都不見成效。”
坐在此人對面的那人聽後冷哼了一聲後說道：“我泱泱兆國豈是它這個後來的小國可輕易攻下的？要我說，那些覃軍未免太過不自量力了些。”
“泱泱兆國？你先前可是朱國人，你倒是融入地快極了。”
“我來兆國已有三年，這三年間我在兆國成家立業，怎麼也算正而八經的兆國人了。”
三年，聽到這個時間，沉竹不由得多想。三年前的這個時候，她剛隨霍任芙抵達燕京。
“別說這個。”那個從朱國開的人將話題拉回正軌，“你可知此次坐陣前線的將軍是誰？”
“怎麼問這個？你也要參軍去？”
如今街上三步一個穿著甲衣計程車兵坐陣的攤位，只要在那張長長的卷軸上寫下自己的名姓、住處和家中人口，隔日便能到軍中校場演練。
這是沉竹結合自己所看和另一位客人口中的話得出的訊息。
“我這樣膽小的人，哪裡會去參軍，只能捐些糧食以效微薄之力，不過我平日裡對這軍中之事十分好奇，今日看燕兄博學多聞，頗有門道，便想著多問幾句。”
被叫做燕兄的人聽完他這番奉承的話後擺了擺手，喝了口酒後說道：“你抬舉我了，我知道的這些不過是仰仗家中那個燕京來的親戚，他曾在霍將軍麾下任職，但因身上舊疾不得以退了下來，眼下便幫著軍中忙些瑣碎事，他來南化，便是來收此處徵兵的名單，在挑些精明能幹計程車兵帶到燕京去。”
“霍將軍麾下？那你家這位親戚的來頭可不小。”
“他不過是半路跟上的，當初霍將軍在饒城時，他為饒城守軍，就是在那時隨霍將軍一路到了燕京。”
在酒樓裡做工的這一個月裡，她無數次地聽客人用惋惜的語氣提起有關霍間重的事，眼下當沉竹再次聽到霍間重的名字時，心中已不會産生太多波瀾。
