話落，林時擔心楚安又多問些什麼，忙轉了話題：“怎麼沒見王爺和那位顧娘子？”
楚安收好匕首，轉身便走，敷衍地留了一句。
“自然是各回各家了。”
林時鬆了一口氣，慶幸楚安沒多問什麼。
這邊楚安前腳剛走，後腳馬夫便一瘸一拐地跑了過來，驚慌失措道：“阿郎，您沒傷著哪吧？”
林時冷冷地掃了一眼倒在地上已經斷氣的瘋馬，寒聲質問：“好端端的，這馬怎麼會突然發瘋？還有這韁繩為何斷了？！”
馬夫哆嗦一下，顫聲道：“小人......小人也不知。”
林時想起了許薛明的那副畫像，背脊處冷汗涔涔：“你一直在馬車旁邊守著？”
馬夫忙道：“當然——”
馬夫想起了什麼，面色刷地一白。
“離開了......一會兒，”馬夫嚥了下口水，解釋道，“小人在院外等阿郎那會兒，看到有位郎君掉落一塊金條，一時鬼迷心竅，就......就過去把那東西撿了回來。但是小人只離開——”
話還沒說完，林時抬腿便踹向馬夫的腹部，將人踹倒在地，痛苦地蜷縮起身子。
林時陰沉道：“既然這眼睛沒什麼用，回府之後，便挖了吧。”
......
雖已是夜深，仍然能聽到從國子監內各齋舍裡傳來的背書聲。
王伯陽坐在書案前，一邊咬著筆杆頭，一邊看著書冊上“老鼠打洞”的算術苦思冥想。
“今有垣厚十尺，兩鼠對穿。大鼠日一尺，小鼠亦一尺。大鼠日自倍，小鼠日自半。題問，何日相逢？各穿幾何？”
唸完題目，王伯陽苦大仇深道：“我堂堂一個人，為何要研究老鼠如何打洞！”
說罷，他軟軟地趴在書案上，與薛丘山悲慘哭訴：“我原以為背那些佶屈聱牙的古文詩篇已是這世上最痛苦的事情，這才來了治事齋。沒想到啊，一山更比一山高，更痛苦的是這算術！”
薛丘山毫不留情地嘲笑他：“這題早些時候學正便詳細講了，誰讓你不聽的。”
王伯陽唉聲嘆氣：“此言差矣，此言差矣，我哪裡是不想聽，是學正說的話，它進不到腦子裡，我能有何辦法。”
王伯陽慢吞吞地扭過頭，看向薛丘山，好奇道：“今日寧王來此地詢問琢玉兄的三年前之事，你可聽說過嗎？”
薛丘山繼續看著自己的書：“那會兒我還沒來國子監，你覺得我知道嗎？”
“g我倒是聽說過一點，”王伯陽來了精神，直起身，“那許薛明原是咱們徐博士的得意門生，他可是比琢玉兄還厲害的人物，我還曾向他請教過問題。你是知道我的，笨得人神共憤，可這人耐心得很，絲毫不嫌我煩。”
說到這，王伯陽嘆了口氣：“那會兒傳來他因殺人入獄的訊息，若不是佑泉兄作證，我壓根不敢相信。沒想到時隔三年，衙門竟然會重新調查這件事情。”
王伯陽像是想到了什麼，頓了頓，壓低聲音道：“佑泉兄的死不會與這事有關吧？”
聞言，薛丘山咧嘴笑了笑，抬眼看了過去：“我哪裡知道，你這麼好奇，幹脆下去問問周志恆罷了。”
王伯陽呸呸兩聲，翻了個白眼：“你少詛咒我，我爹可就我一個獨苗。哦對，差點忘了，你也是。”
薛丘山沒搭理他。
王伯陽安靜了一會兒，又忍不住看向窗外的夜色，自言自語道：“琢玉兄怎麼還沒回來？”
薛丘山忍無可忍，隨手從書案上拿起一本書，扔了過去：“我求求你安靜點。”
王伯陽癟癟嘴，無趣道：“行吧。”
一語未了，房門被人從外面推開，正是王伯陽適才唸叨的黃允。
“琢玉兄，你為何這麼晚才回來？”王伯陽忙道，“這要是讓監丞知道了，你可就完了。”
黃允扯了扯嘴角，似是有些疲憊：“無事，我已提前與監丞說了。”
王伯陽起身，指了指黃允書案上的食盒：“琢玉兄，那是薛丘山給咱們買的玉米冬瓜排骨湯，剛買回來不久，還熱著呢。我嘗了一口，湯汁濃鬱鮮美，比咱們食堂的可好吃太多了。”
