齊葛氏瞧著面前的女子，面容端肅，鹿瞳清炯，眉宇間凝結著她這一生都不曾擁有的孤勇與無畏。
“唯有胸懷朗月，堅守本心，大愛無求，才能永立於山巔，不朽不滅。”
這樣的女子，這樣的人生，她是豔羨的。
女子對她說——
“齊夫人，某乃浮萍之身，雖無力允諾你什麼，卻不吝將你視作執棋者，以單薄之軀，為卒為車，力求破局。哪怕局危時，亦當身先士卒，首當其沖，竭力護住你欲保的帥。”
如此，已是極大的誠意。
深冬雪隆，罡風若刀，發洩般咆哮而過，庭院中的幾棵福樹皆被壓彎了腰。
“外間風寒，大人還是等雪停了再走罷。”
齊葛氏往盆中新添了些銀炭，微弱的火苗緩緩亮起，將四周的寒意盡數消融。
她並未看向女子，而是吩咐起一旁的丫鬟——
“春凝，茶涼了，再去斟一壺。”
丫鬟領命退下。
唐瓔聽言頓住腳步，唇角勾起一抹淺淡的笑，垂首傾身作揖。
“如此，章某便叨擾了。”
齊葛氏也懶得同人兜圈子，見她落了座，眸色一斂便直言道：“我與夫君成親數十載，對其喜好、習性可謂瞭若指掌，然他所思所想，所謀之事卻從未與我談及，我亦不知該如何同你講起。”
唐瓔微笑鼓勵，“喜好、習性也很好，夫人盡管揀您知道的說便是。”
齊葛氏頷首，思及故人，眸中劃過一縷悲色，嗓音亦變得有些沙啞。
“夫君生前有一個習慣，即每月月中皆會邀請三兩好友來家中小聚，然而與其說是小聚，實則更像是……秘議？”
她想了想，垂眸續道：“不知從何時起，夫君在府中專程為那些‘友人’開闢了密道，所通只有一處，即為西廂房附近的議事堂。‘友人’到訪前，夫君皆會令我提前備些瓜果茶酒以作招待，然而當議事堂的玄簾垂下後，便也到了我該離開的時候。”
說到此處，她嘆了一口氣，蒼眸中透出幾分迷惘。
“夫君行事極為謹慎，說話也很小心，是以這些年來，我竟連那通道開在何處，那些‘友人’姓甚名誰，以及他們談話的內容皆一無所知，便是杖殺僕役那日所發生的事兒，亦不過一知半解。”
齊葛氏望著西廂房的方向，眉眼微耷，思緒逐漸飄回廣安二年的那個冬日。
月中那日，她如往常一般備好了瓜果茶酒，於幾位“友人”到訪之前送去了議事堂。
須臾，玄紗垂下，影影綽綽間似走進來兩人。
她明白，是時候該離開了。
然而明白歸明白，一雙腿卻遲遲不肯邁開，心中憂懼萬分。
那些“友人”來路不明，她一早就生了警惕心，再加上不久前女婿於獄中自盡，兄長又接連暴斃，連日以來的緊張，足以令她草木皆兵。
不知哪兒來的用勇氣，她作勢滑倒，打翻了手中的託盤，“不慎”將酒液和瓷盞的碎片一齊濺到了其中一位賓客的腳下。
她趕緊掀開玄紗，作勢道歉，一句“抱歉”尚未落音，掀簾的手便被人擒住了。
那人力道很大，速度也很快，還未等她來得及細瞧，便聽“嘩”一聲響，玄紗轉瞬便被他合上了。
隨後夫君的聲音隔著黑幔響起，暴怒中竟還透著一絲緊張——
“出去！這兒用不著你收拾！”
夫君乃平和之人，夫妻多年，齊葛氏從未見過他如此疾言厲色的一面，驚惶之下便緊趕著退了出去，走前竟連託盤都忘了拿。
“——聽到酒盞碎裂的聲音，西廂幾名正在灑掃的僕役便不管不顧地沖了進來，都是府中伺候多年的老人，我沒想到夫君他會……”
說到此處，齊葛氏蒼老的面容上滿是不忍。
想到那些被無辜杖殺的人，唐瓔亦感痛心，然而此刻卻不是哀悼的時候。
“夫人可知，那日與會的賓客共有幾人？”
“三人。”齊葛氏篤定道：“除夫君外，還有另外兩人。其中一人單看身形，當是子玉。還有一人，由於只是匆匆一瞥，我便沒大看清……”
唐瓔蹙眉，眸中閃過警惕。
子玉是傅君的字，齊傅本是一黨，若遇密謀，他會在場並不稀奇，至於另外一人……
