傅嬤嬤端了一碗燕窩遞上來，嘴裡埋怨著“不是說上頭有旨意下來，讓衙門裡的吳主簿代理這縣令之職麼？怎麼太太還是一天到晚往縣衙跑？這早飯就沒怎麼用，這會子都什麼時候了才回來……”
上頭是指派了吳主簿代理縣令之職，可吳主簿還是事事都與林婉娘商議，這縣衙的事兒，不過就是錢糧，可縣衙裡要錢沒錢要糧也沒糧，有林婉娘在，便什麼都有了。
母親這是把父親的差事背了起來！
房巽將腦袋埋在了母親的胸前，嗅著母親身上香香的味道，眼淚突然掉下來。
父親還未找到，她不能再失去母親了！
她不能每天埋怨上天為何讓自己回來，卻又留不住父親，她要幫著母親，把父親要做的事情做完！
“明兒初一，我想去城隍廟求求菩薩，求她讓父親早點回家……”
母親的動作停了下來，她溫暖的手緊緊貼著房巽的背，半晌，她把眼睛在房巽的身上蹭了又蹭，這才擠出了一個笑容，“好，順便給你祖母添些香油也好！讓周振陪著你去，只是他還有公務在身，你去了城隍廟就回來，不要耽誤了他的正事才好……”
房巽抬起頭看著眼睛紅腫的母親，使勁的點了點頭。
次日，程婆子果然出府將養了，母親讓請來的郎中給家裡的僕婦下人看診，崔嬤嬤也顧不得房巽，著急的出了院子。
夏至正打了水回來，差一點撞上崔嬤嬤，進了屋子就跟梅香抱怨，“每次郎中來了都著急忙慌的，唯恐她家小子看不上似的，也就是太太心善……”
梅香上前接了夏至手上的銅盆，卻並不接話，自家小姐早就說過，今兒郎中要來，崔嬤嬤必然要帶了兒子去瞧病，今日出門只要帶著她和小喜。
巳時三刻，房府的馬車出了大門，房巽吩咐梅香，“咱們去城隍廟。”
梅香驚訝道，“小姐，咱們不跟周公子去藥鋪嗎？”
“不用，周家小叔叔自己可以辦！”
梅香想不明白，昨兒自家小姐說服周公子讓他出門時可不是這樣說的！
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鶴年堂裡，周振被請進了後堂。
“金掌櫃，我家夫人說了，若是這次交易成了，那麼下一年，咱們家的藥全從您這兒進！”周振不急不燥，緩緩的說道，似乎他不是來求人的，而是施恩的。
眼前的金掌櫃是個三角眼的瘦子，他眼角一抬，兩條細細的眉毛成了一個倒八字，就像那戲臺上的丑角，竟是十分的好笑，只聽他哈哈一笑，打著官腔道，“夫人抬愛，振災一事，我們鶴年堂自是以行醫濟世為己任，只是如今官道皆是災民，藥材也運不進來，若是縣衙有人得了什麼疫症，自是不敢推卻，可若是這滿城的災民麼……不是我們不想管，我們真是管不來的……”這小哥，把我當傻子哄呢，就算是整個縣衙都從這兒拿藥材，這一年的藥材也沒有多少，林夫人開飯館，做成衣，可還真沒聽說她開醫館藥堂的！
周振心中冷哼，果然跟房巽說的一樣，這掌櫃不過是跟自己個打官腔罷了，他臉色一冷道，“怎麼？我聽說鶴年堂一心想拿下金陵明月樓藥膳坊的單子，現在又不想要了？也罷，我這就去回了夫人，掌櫃不必送我！”
“藥、藥膳坊，那、那怎麼也是夫人的產業麼？”金掌櫃一著急，話也說不利索了，他臉色一緩，三角眼眯成了兩條縫，兩條倒八字的眉毛一下正了過來，成了一對八字眉。
數月之前，金陵的明月樓開了一家分店，以藥膳為主，取名藥膳坊，因是明月樓的招牌，一開張便火了起來，聽說雅間已經排到了年底。
因那藥膳一向以滋補為主，滋補藥材自是貴重，許多家藥鋪都想著能給其供應藥材，金掌櫃也派了夥計去，可人家根本不見，金掌櫃本想著等這災情好轉親自去一趟金陵城，可突然就聽說金陵封城了，沒想到這藥膳坊竟然是林夫人的產業！
金掌櫃後悔的想咬掉自己的舌頭，他剛剛都瞎說些什麼啊！
周振知道金掌櫃這邊已是拿下了，便裝作不悅的一邊往外走一邊道，“自然，那可是夫人的嫁妝！”
“哎喲喲，周公子、周公子，您先別走啊，您先說說夫人是有什麼要求不是……哎！夫人的要求我都答應、都答應啊……”
從鶴年堂出來，周振長長的舒了一口氣，他輕快的走上了街頭，只覺得陽光竟也不那麼刺眼了。
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六合本是小縣，縣裡並沒有寺廟，只有城北的白雀庵和城東的城隍廟，白雀庵極小，住著幾個尼姑，六合縣的富貴人家裡，有那不聽話的姨娘，常被送到庵裡修行，而城東的城隍廟卻是香火鼎盛，原本南郊的關帝廟也曾繁華過，但據說多年前一場大水，關帝廟便敗落了。
七月初一，本是燒香拜佛的好日子，可因為這場天災，連城隍廟都門庭冷落。
此時已近午時，城隍廟門外的小吃攤已沒了蹤影，進得城隍廟裡，放眼望去，除了衣衫襤褸的災民，沒有幾個人。
“梅香，拿十兩銀子給廟祝！”房巽從觀音殿出來，便吩咐梅香。
跟著陪同的廟祝欣喜不已，如今正是災年，城裡城外全是災民，連著這城隍廟也冷清了許多，這房家的大小姐出手真是大方，說了許多好聽的話，廟祝從梅香手中接過了銀子。
房巽卻是問道，“聽說有人給我祖母在這兒點了一盞長明燈？”
廟祝伸出的手僵在那裡，只覺得這銀子沉甸甸的，竟是有些拿不動了。
點長明燈的一般都是為已故親眷，但也有那不想為人知的，比如這房知縣的母親，房家老太太，確是有人給她點了一盞長明燈，一年一百兩銀子，算是大手筆，可這事兒除了他和那當事人，誰也不知道。
“再取十兩銀子！”房巽吩咐梅香，轉頭對那廟祝道，“這銀子是給你的，你自收好，我只問一句，他可是姓楊？”
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