八月，白天還有些熱，但夜間開始有些涼了。
鄉試也就在這樣的天氣中開始了。
牛牛自然無所謂，什麼天氣也影響不了他。
但劉誠寧啟瑜都不行，最耐不住這個天氣的還屬梁靖易，牛牛這個新晉的三姐夫。
為了幾個人能不受氣溫天氣的影響，熬住在鄉試考場裡的九天考試，牛牛還特意抽空給幾人每人煉了一套法衣和錦被。順便還弄了一個小型的提神醒腦、隔絕異味噪音的法寶，做成環佩的樣子送給了幾人。
考試是不可能幫助別的東西了，但在物質上，能幫忙還是可以多幫一點的。尤其這位三姐夫，在牛牛看來，著實太虛弱了，天天的只知道讀書，鮮少運動，要他生熬九天，著實是太為難了。
鄉試當天，張栓以及寧蘊知都來送考了，劉誠家裡則只遣了兩個小管事來送了些吃食，還是加了料的。估計那些吃的劉誠吃了，也沒有力氣去考試了。
牛牛心裡對劉家的做派是真的看不過去，尤其劉父寵愛的那位姨娘，實在太會作了些。就是不知道心地純善的劉誠要是知道這位姨娘所做的一切，還有他娘去世的真正原因，會不會還守得住道心……
不過現在最緊要的還是考試，鄉試貢院一共兩千來間考舍，每一個字號內的考室中有兩大排的考舍，考舍以數字排序。
牛牛在眾人都抽到考室後，在排隊時特意看了一眼，劉誠運氣最好，考舍就在自己邊上，都是天字號，自己是天字十號室，劉誠天字十五室，而且離進門處較近，通風透氣的。
寧啟瑜的運氣不是特別好，考室在地字五十三室，離號舍只有十舍之隔，以他現在練氣二層的五感靈敏度，只怕夠嗆。
幸好牛牛煉製了陣法盤以防萬一。
梁靖易的考室在地字號三十二室，不好不壞，但牛牛看他面相，覺得他這次考試恐怕不會太順利。不過牛牛給了他這麼多東西，應該至少能護住性命的，何況牛牛覺得冬梅肯定也會私下給些好東西給他的，比如自己曾經給家裡人的金蠶雪綢，給了好幾匹，冬梅可是拿了做嫁妝的。這金蠶雪綢都是一階靈獸大金蠶吐絲織就，可防寒可防汗，更緊要的是隔熱防凡火。
果不其然，考試的第三天下午，正好考完一門，下午正是鬆散的時刻，梁靖易隔壁的三十一室那位仁兄，將自己的考室給燒了。
那位仁兄也是個有些意思的，估摸著在家裡也是肩不能挑手不能提的，在考場給自己燒個茶水，都能將考舍給點了。這考場配了個個小炭爐，方便考生自己燒個水吃口熱乎的，但這位仁兄就是有本事，就能用這巴掌大的的炭爐子，將他的考舍給燒了，那火還燒得挺旺。
好在巡考發現及時，梁靖易又有多重保護，才只是受了一些牽累，並沒有大礙。那位仁兄就有些慘，整條手臂都燒著了，只怕這幾年的考試與他都沒有緣分了。梁靖易與那位三十號考室的都受了無妄之災。
雖說梁靖易人沒事兒，但考舍燒得烏漆墨黑的，又受了驚嚇，也就考不成了，只好再等三年。
出了事兒牛牛就感知到了，所以立馬給那巡防士兵施了催眠術早早的去控制了場面。不過，這些事情都不妨礙其他字號考舍的考生，即便在地字號的寧啟瑜也不會受影響。
考完之後，貢院大門一開，考生們像刑滿釋放般鬆了一口氣。一眾人湧出考場，只見眾人精神委頓，一個個像剛從酸菜罈子了撈出來似的，身上更是散發出陣陣酸味兒。
只有牛牛，在一眾酸菜中，顯得格外新鮮。
他就這麼閒庭信步般，在眾人羨慕的目光下施施然回家去了。
寧啟瑜劉誠雖然也還好，但到底還是沒有脫離凡胎，九天的封閉考試，也都似乎傷了元氣，累得很，見牛牛走了，也趕緊跟上走了。
一般考完，還有餘力的考生，都會在考後和眾人聊一聊考試，但牛牛沒有興趣，第二天大家都聚在一處討論時，他拉著寧啟瑜劉誠二人在講經。
放榜那天，張栓起了個大早，儘管牛牛反覆告訴他，填了這住處的地址，會有差役來報喜訊，但他還是忍不住去府衙張榜的地方等著了。
最後還是報喜的差役比張栓更早將喜訊帶回來。
牛牛在鄉試得了個亞元，賀氏聽了喜訊，賞了那差役一個小銀錠子，直把差役樂得合不攏嘴，好話也不要錢似的往外冒，說得賀氏更加高興了，差點要留那差役吃飯。
差役報完信剛走，張栓也蓬頭垢面的回來了，趿著鞋子手舞足蹈的一路歡呼“中了！中了！第二名！”
到家一見到牛牛更是喜極而泣，直誇牛牛：“牛牛啊，你這一中舉，你爹我這一輩子可算是沒白活了！真不愧是我兒子，有能耐！”
