正當狗剩和老癩開動腦筋為如何在水底偷懶而尋思的時候，他們赫然發現這下多了很多“訓練內容”——光呆在水底顯然是不行的，還要工作，要“水下作業”懂不？而這“水下作業”包括“攻擊作業”、“航行作業”和“打撈作業”，其中第一種最簡單粗暴，第二種最累人，至於第三種……考驗的是耐心。
狗剩和老癩面對這那模樣古怪、結構複雜的人力機械，在沉螺舟內部各種扳、各種拐，就能在外面“拾取”各種沉在水底的物件。到此為止，狗剩和老癩蛤蟆總算理解一些“沉螺舟”的民用用途，只不過他們在抵達舟山之前，從未想過還能玩這麼大的。
————分割線————
深度一丈，水艙注滿，“茄子”號下沉開始。
一根長長的鎖鏈銜接在沉螺舟和蒸汽暗輪船之間，為的就是萬一出事的時候將沉螺舟趕緊撈起，而此刻的鐵鏈正搖搖晃晃地朝著海洋深處沉去，基本速度和“茄子”號保持一致。
深度四丈，繼續下沉中，一切正常。
盡管之前在江河湖泊中演練過很多次，在長江口江海交接之出也做過水深十五丈的嘗試，狗剩還是覺得這真正的海洋和淡水區域根本不是一個檔次的存在，用他可以理解和描述的預言，那就是“深入幽冥”。但他很快否認了自己的這種錯覺，這地方可不是什麼陰曹地府，相反，由於在漁場附近，就算是在冬天，魚群的密度也比其他地方多。
深度七丈，一切正常，釋放訊號漂球。
所謂的訊號漂球，就是一種掛在“茄子”號外壁，可以透過內部的機關來釋放的空心球體，不同的顏色表示不同的含義，紅色意味著“安全”，綠色意味著“危險”，和煙花訊號彈完全一致。
紅色的空心球體，已經漂浮到了水面上，蒸汽暗輪船上的人觀察到了這條資訊，當然也包括一直在聚精會神地看著的陳德。
“這毛老弟果然有特殊的技巧，我陳某人倒是要看看，他們到底怎麼把船拉上來?”
?深度十丈，水流加速，自身方位調整。
狗剩和老癩忙不疊地蹬起“茄子”號內的輪子，驅動螺旋槳對抗水流，此刻“茄子”接近流線型的外殼起到了作用，比較如果真是圓滾滾的“烏龜”形狀的話，到時候阻力會大的多。
深度十五丈，第二枚訊號漂球釋放。
又是表示安全的紅色，應該說這一次進展的順利基於之前的無數次演練，當然也和這“茄子”號背後是強大的財力在支撐密不可分，沉螺舟的外殼夠結實，夠嚴密，區區水壓，何足掛齒？
深度二十丈，燈火開啟。
從理論上說陽光可以照入海水六十多丈，或者說大約兩百米，但這個資料的前提是海水足夠清澈，陽光足夠強烈。就現在的實際情況而言，二十丈深處的環境已經足夠昏暗，點燈是必須的了。
由於科技數上還沒有攀到電燈，所以這沉螺舟的照明本質上仍是“火光”，不過火光也是有技術可言的，在火苗子後方設定一個金屬碗反射光線，讓其作為一個低配版探照燈照向前方這樣的事，還是做得到的。
深度二十五丈，找到沉船目標，發出訊號。
當表示“找到了”的雙紅漂球浮上去的時候，“茄子”號正緩緩地接近著“媽祖”號殘骸那龐大的黑影，打撈作業第一步已經完美完成，下面就是表現真正意義上的操作的時候了。
