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喜樂目不轉睛地看著漸漸開啟的常熟城門，雖然面色不變，但心提到了嗓子眼。
這肯定曾光頭的保留曲目！這肯定是不到危急時刻不用出來的超級精銳……至少喜樂是這麼想的，但等她看清楚出來的人影，一種懵逼感不禁撲面而來。
這……這是搶了敬老院麼?
朱元璋曾建立過一批官辦的敬老院(一般稱為“養濟院”)，但經歷了兩百多年的變遷和腐朽，這一制度到明末早已名存實亡。喜“敬老院”這三個字還是從毛總兵“腳踢南山敬老院，拳打北海幼兒園”的笑話段子裡，而幼兒園她確實在淄川軍駐地見識過，不就是集中起來照看孩子麼?至於敬老院……至少從人員年齡構成方面，對面放出來的那些真心差不多了。
有道是“人到七十古來稀”，常熟縣城的守將能把這麼多七老八十的人聚集在一起，也算是有些本事。但他的意圖卻很讓人迷惑——這麼多行將入土的老人戰鬥力基本接近於零，放出城來有什麼用啊?
在乙邦才、喜樂及眾多軍官和士兵的注視下，那一堆老頭老太正以極其緩慢的速度朝著琴川河道移動，而且似乎一邊走一邊哭訴，他們身後的城門及吊橋已經重新關閉，因此他們除了投靠淄川軍外並沒有別的出路，戰船上計程車兵們嚴陣以待，生怕清軍搞什麼鬼把戲，而當老頭老太們終於移動到近前的時候，乙邦才和喜樂終於聽清了他們哭訴的內容——
“將軍救救我們家的孩兒吧……”
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常熟縣城內，清軍駐地，那個人稱“曾光頭”的梅勒章京曾文光，正聽著一個包衣奴才的稟報。
曾文光聽罷咧嘴一笑：“哈！這麼說姓乙的是接受了那群老不死的哭訴，想救助那些被我軍扣押的家眷?”
“主子所言極是。”包衣奴才擺出一副比滿八旗中的真包衣奴才更為專業的奴才相來，這讓曾光頭感到非常舒服——“那乙邦才到底是個嘴上沒毛、心慈手軟的後生，只要能拖住他哪怕兩三天，大批援軍就將抵達常熟，到時候……呵呵呵呵……”然而曾文光的得計並沒有持續太久，因為一個甲喇章京向他彙報了東門處趙應元的舉動。
“什麼?趙應元這廝居然在城東修築堅固的營寨？”曾光頭當然知道趙應元在揚州之戰中無腦豬突陷入重圍，若不是毛雄輝、陳德救援及時，肯定直接交代掉了的事情，所以在他的預測裡趙應元應該還是巴不得無腦豬突啊，可……可這叫怎麼回事?李逵式的人物被救了一次就變成智多星吳用了?
不管曾光頭的心情在剛才數分鐘內經歷了怎樣的跌宕起伏，但最後結果其實毫無變化——常熟防禦兵力非常不夠，反擊炮火嚴重不足，無法出城和敵軍對戰，在援軍到來前只能縮起來、裝孫子，而這種日子實在是難熬啊……
當曾光頭覺得度日如年之時，東門外修築營寨的趙應元正享受著“建設”的趙應元當初跟著李自成造反的時候不是沒修過山寨，但利用山巒險峻地形來防禦的山寨，和在地勢低平地區的營寨並不是一個概念。不過黑麵武人到底是打過多年仗的，見得多了，照葫蘆畫瓢總會吧?
趙應元部已經登陸多時，而且軍隊規模比劉三四大的多，依靠鐵皮盾車構築營寨是不可能的，而木製、竹製的柵欄還是稍顯脆弱。於是乎黑麵武人做出了修築土牆的決定——土牆的建築原料當然是就地取材，取材的過程中又可以挖一條防禦性的壕溝，當然實際上土牆只有一重，壕溝卻有三重，多出來的土方……自然是用來修築炮臺了。
這種臨時性的簡化型炮臺，其實就是用土夯實壘成臺狀，把炮安置於其上。由於居高臨下有了更好的視野和更遠的射程，這炮火的威力比在船上時更大，而且由於土炮臺可以承載十斤炮，從修築完畢的那一刻起，常熟縣城的東門就面臨著比北門更嚴重的危機。
“欺人太甚！這群狗賊是把我大清的常熟縣城當成練習打炮的靶子了麼?”曾文光非常鬱悶地說出了真相，然後一個更加鬱悶的猜測浮現在他腦海裡——圍點打援?敵軍的行為是標準的圍點打援！這種猜測好像一盆冷水一般潑在他鋥亮的腦殼上，不！如果敵軍一開始就打定了圍點打援的心思，那麼接收送到城外去拖延時間的老不死莫非也在敵軍的計劃之內？
