魚兒一路趕著步子回了漁村時，已經臨近卯時日升。
見屋門虛掩著，以為毓泰還在睡著，於是輕手輕腳入了屋。
晨光熹微透窗撒入，這簡陋的屋舍最是一眼就能看見邊際。
毓泰並不在。
魚兒將布袋裡的吃食一股腦騰入盤中，念著毓泰恐是出去尋了自己，想來晚些時候定會回來，熬了一夜實在睏乏，於是便睡了。
這一覺起來，已然日上三竿，蟬鳴窸窣。
毓泰並未回來，桌上的吃食也未動過，只是一旁多了一張佈滿墨跡的素紙。
魚兒好奇將它取來，映入眼簾的是毓泰歪七扭八的字跡。
‘尋你一夜，以為你生了事，可擔心壞了。後來回來時見你無恙睡著，這才安心。我本想叫醒你，可你睡得實在香甜，於心不忍，於是提筆書信一封於你。昨日分別，走鏢的鏢師告與我似在京郊二百里地的桐溪村見過毓蕭，我必得連夜趕去尋她，故不能親口與你道別。此去多則兩月，少則一月我必回來，你莫要胡鬧出亂子來，惹人憂心。一錠元寶日常用度足以應付，與年府鬧出那般事來，這幾日莫要再入京城擺攤，以免招惹麻煩。盼安好。’
魚兒閱完了信，長舒一口氣呢喃道：“上回是這樣，這次又是這樣，無聊透了。”
她將那信箋隨手一揉扔在一旁，倒頭繼續睡起了大覺。
毓泰信中所提毓蕭，乃為他親妹。
毓泰本不是這漁村中人，從前魚兒問及他家世時聽他提及過，自己家鄉鬧了災，他與妹妹是逃難出來的。一路顛沛流離，兄妹二人相互依偎，可卻在行至這漁村之時，露宿一夜而起，便再不見了毓蕭的身影。
毓泰找遍了京郊也未能尋見，索性在這漁村安了家，一璧學著捕魚的技巧養活自己，一璧尋找毓蕭的蹤跡。
後來救了魚兒回來，他日復一日百無聊賴的日子才有了盼頭。
而這樣不辭而別之事，已經是魚兒第三次遇見了。
每每都是毓泰留書一封，滿心歡喜而去，不過月餘便失望而歸。
其實哪裡還有什麼盼頭呢？
毓蕭走失那年不過十歲，如今是死是活尚是未知數。這般大海撈針尋著，何時又是個頭？
毓泰走後的這些日子，魚兒是打心底裡怕了年府的人，生怕他們再尋自己麻煩，也未再踏入過京城。
那一錠元寶換成碎銀子，足令她在漁村搖身一變成了富貴人家。
平日裡倒也是衣食無缺，樂得自在。
可這快活日子沒過幾天，她卻再次陷入窘迫之境。
樹大招風，她突然富貴的訊息不脛而走傳遍了整個漁村。村裡的人窮怕了，哪有不惦記著她口袋的？
於是這一日晨起，她一直掛在腰間的那口袋不見了。
魚兒一瞧滿屋被翻騰的亂七八糟自然知曉是招了賊，正罵罵咧咧推了門，還未發作，卻被眼前的景象驚呆了。
一眾村民聚集在不遠處的河溪邊兒上，傳來陣陣哭天搶地的哀嚎聲。
她正奇著為甚，打遠處行來一身形佝僂的婆婆。
