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“我的回答始終一樣，我不知道什麼‘熒寶’，我漁村百姓世代打漁為生，也曾在海裡打撈了不少寶貝，但從未聽說過有‘熒寶’這個東西。況且首領為何如此肯定，你要找的東西就在我們這小小漁村？”
那青年首領說：“因為最近每天晚上，在這漁村以及旁邊的海灘上，都出現了飛熒，有它們在的地方，就有熒寶。開始我們以為熒寶在這附近的淺灘上或者淺水處，但搜尋了好長時間未果。後來我們又想到，這熒寶本喜愛四處活動，極少長期待在一個地方不挪窩，如今卻長時間停在你們這裡，可能是你村子裡的人得了熒寶，將它藏起來了，導致它沒有辦法跑去別處。然而這樣一件稀世寶貝，是怎麼藏都藏不住的。”
二爺思索了片刻，“雖然我沒有見過熒寶，但聽首領的話裡頭，似乎這熒寶是來自深海裡的一個什麼動物。既然是從海裡打撈來的，就是我們漁人所有，不是你家的東西呀。首領如何如此理直氣壯地索要？”
“無論是海裡的還是人們手裡的，但凡被我們看上，那就是我們的。二爺你說呢？何況這熒寶我們辛苦找了這麼久，如果我們沒有收獲，就一定有人要倒黴。”
二爺無視他蠻橫的語氣，說：“聽意思不是你家東西，既然如此，那麼當然是誰撿到誰擁有了。”
首領目光凜凜，“聽你這拒不肯交的語氣，二爺是知道它的下落了？”
“再說一遍，我不知道你要的東西在哪裡。而且跟你一樣，我也不喜歡說廢話，但我可以幫你們問一下村民們。”二爺說完走到門口的大樹下，拿起一把鐵錘，在樹上懸掛著的那口老鐘上敲擊了三下。
響亮的老鐘發出三聲清鳴時，小小漁村馬上騷動起來，各家各戶迅速有一個當家起身，紛紛跑出家門去村口的祠堂集合。
竹枝這戶僅她一人，也不得不起身去應這集合之令。
當時她正同夜蘭海曇說著那些瑣碎的話，聽到鐘聲一響立即起身往外走。夜蘭問道：“此刻竹枝嬸要去哪裡？”
竹枝說：“你們方才聽到鐘聲了嗎？祖輩留下來的規矩，凡漁村遇到大事，都得去村口祠堂，在列祖列宗面前作決議，而遇到緊急情況，則鳴鐘為號，各家派一代表前去商議對策。”
夜蘭說：“今夜外面兇險重重，竹枝嬸還是不要外出為好，況且你是村民們懷疑的物件，門外又有人把守，你正好可以藉此不去。”
竹枝問：“你怎麼知道外面兇險重重？”
其實憑借夜蘭和海曇對周圍環境變動的敏銳捕捉能力，當海盜們來到漁村，吹口哨放焰火然後分散到各處時，她們就已經全部知道了，並且能夠迅速判斷大約來了多少人。在夜蘭準備開口回答之前，海曇已經搶先一步說話了：“昨晚你不在家，那些海盜走時說過了，今晚一定會再來。”
“原來是這樣。既然如此，我就更應該去了，漁村陷入危險境地，我不論力量多麼弱小，至少也要有同它共患難的決心才是。”竹枝說完，立刻匆匆起身出門而去，當然她一出門就遇到了阻礙，但她向把守大門的青年陳述了她的想法，他們表示放她去祠堂，但恐其藉此逃跑，必須讓兩個人跟隨在她身後。而剩下的人則繼續看守著屋裡的夜蘭和海曇。
夜蘭問海曇，“我們不去看看嗎？”
海曇反問道：“這還用說嗎？”
“那麼門口視窗皆有人把守，我們如何在不傷人的情況下走出去？”
海曇一笑，看著屋頂，“我們一身好功夫，需要走大門或者窗戶嗎？”
祠堂裡，在眾海盜森嚴的目光下，村民們一時既懼又驚，二爺開口了，“我漁村百年來全仗此片海域養活世代子孫們，但村人皆是勤勞善良之人，從未聽說與海上的諸位們有過利益沖突，如今不知為何非要犯我漁村。”
海盜首領冷冷地說：“在場的各位，只要有人交出熒寶，我們立刻離開漁村，永世不會再來侵犯。我們說話一言九鼎，絕不食言。”
二爺嘆息，“大家如果誰得到這熒寶，就交出來吧。漁村多年風平浪靜沒有兵戈之事，倘若現在因一件物品而使百姓們受罹禍，應該是大家都不想見到的事，我已年邁，不似年輕時那般血勇，也沒有什麼好的辦法既可以讓大家平安，又能使這些海上來的客人們滿意而去，所以只好請大家幫忙了。我在漁村祖宗靈位前保證，誰交出熒寶，誰接替我的位置，以後主管漁村的大小事務。”
二爺說完，目光在眾村民們臉上一一掃過去，這些都是每戶人家裡能夠說話算話的人，但他們無一例外地目光茫然，紛紛表示不知道什麼“熒寶”。當二爺的目光落到竹枝身上時，知道此時情況她還能出來趕到這裡來，也許是真的冤枉她了，他嘆息一聲，說：“竹枝，我們不該懷疑你什麼，實在對不住。”
但竹枝彷彿沒有聽到他的話一般，自進門後，她的眼光就一直看著眾海盜裡坐在中間的那個首領身上。
那海盜首領指著門窗外面的點點熒光，說：“熒寶如果不在你們這裡，為什麼這一帶會出現飛熒？”
眾人皆靜寂無語，其實誰都不清楚熒寶到底是什麼，他們心裡湧滿了恐懼和擔憂，是不是明天，這個漁村就會呈現出天翻地覆的另一個場景呢？就在這時，人群中的竹枝突然嚎叫起來，“你是小魚！你是小魚！”
眾人皆驚。大家都知道，小魚是竹枝失蹤多年的兒子的小名。一時間，人們一起望著那個魁梧狠厲的海盜首領，雖然不說話，但心底都在做著各種各樣的猜測。
海盜首領看了一下竹枝，他的臉色在一臉鬍子和夜色裡變換了一會兒，然後指著竹枝對手下說：“拉出去！”
兩個海盜一左一右架起竹枝時，在準備出去之前，用手比劃了一下，意思是要一刀將她結果了。
